Страница 106 из 113
Маленького пучеглазого мужчину трудно не узнать, со всеми этими шрамами и торчащими дыбом волосами, сквозь которые виден скальп. Его череп теперь немного деформирован с одной стороны, и мне немного стыдно за это.
Эзра и Беннет вскакивают из-за стола, чуть не опрокидывая его своим энтузиазмом. В кулаке Эзры поблескивает нож для стейка, но я не знаю, чего Беннет надеется добиться корзинкой для хлеба. Не желая узнавать, вскакиваю со своего места и встаю перед испуганным мужчиной, когда всё встает на свои места.
— Он не тот, за кого вы его принимаете! — кричу своим братьям. — Вы по ошибке схватили его. Вы охотились за его близнецом!
Мужчины опускают оружие и смотрят друг на друга.
— Близнецом? — спрашивает Эзра. — Это невозможно.
— Это правда. Можете спросить у Джима! — Гэри выглядывает из-за меня. — Эзра, когда ты упоминал футбольную игру в баре, то говорил о моем брате. Я никогда не совершал ничего великого, как он. Никогда не забивал тачдаун и у меня даже не было друзей, которые пригласили бы меня на покерную вечеринку. Когда ты всё это говорил, я солгал, потому что мне было интересно узнать, каково это – быть популярным. Меня… даже не Гэри зовут.
Джим объясняет мытарства Гэри, и мужчины снова начинают спорить. Эзра твердит, что это невозможно, что он никогда не совершил бы такой ошибки. Беннет сокрушается, что это не имеет значения, и он просто хочет лишить его жизни.
Кинг постукивает по своему бокалу, призывая к порядку.
— Это случается с лучшими из нас, ребята. Иногда мы ошибаемся. Ничего не поделаешь, остается только принять и двигаться дальше.
— Поэтому я сюда и пришел, — говорит Гэри. Он собирается с духом и выходит из-за меня. — Я знаю, как сильно вы, ребята, хотели меня убить, потому что думали, что я – мой брат.
— Довольно смело с его стороны предполагать, что это причина, по которой я хотел его убить, — бормочет Беннет.
— Я хотел помочь, — добавляет Гэри. — Джим много для меня сделал, и я хотел показать вам, ребята, что не злюсь на то, что произошло. Поэтому убедил брата, что хочу помириться. Он ждет прямо снаружи.
Как одна группа, мы встаем из-за стола и следуем за маленьким человечком на лужайку перед домом. Выливаемся из здания толпой и замечаем точную копию Гэри на круглой подъездной дорожке. Тот слегка машет брату, затем немного нервничает, когда видит толпу позади.
— Давно не виделись, — мужчина протягивает руку Гэри, который не принимает рукопожатие. Он опускает руку и прочищает горло. — Я, эм… Кто все эти люди?
Гэри поворачивается к нам.
— Вы хотите убить его здесь, или стоит завести его внутрь?
— Мы обычно не объявляем о своих планах, старина, но здесь подойдет. Джим теперь платит персоналу, — Эзра делает шаг к мужчине.
Брат Гэри вздрагивает и отступает назад.
— Убить меня? О чем ты говоришь? Ты сказал, что хочешь поужинать и повидаться. Я прилетел ради этого в Вирджинию.
— Мы позаботимся, чтобы оплатить твой обратный билет, — говорю я. — Разумеется, в сосновом ящике.
Ева и Кендра хихикают рядом.
Что-то холодное скользит в мою ладонь, и я смотрю на то, как Эзра вкладывает нож для стейка в мою руку.
— Тебе стоит сделать это, — говорит он.
— Какого хрена! — рявкает Беннет. — Гэри был моей жертвой для убийства на острове, так что он – моя жертва сейчас.
— У нее было не так много возможностей убивать, как у нас. Пропусти даму, — говорит Эзра.
Беннет стонет и поворачивается к Джиму.
— Скажи им, что сейчас моя очередь! Эзра не может нарушить сделку.
— Успокойтесь, дети, успокойтесь, — Джим указывает на лес. — Никто не получит шанса убить его, если он сбежит.
Мы поворачиваемся и смотрим, как брат Гэри исчезает в деревьях.
— Взять его! — кричу я, и мы срываемся с места.
Как стая волков, мы мчимся через лес в погоне за убийством. Бросаю взгляд в сторону с улыбкой, задыхаясь. Маверик бежит рядом со мной, сосредоточенный на коротконогом мужчине, улепетывающем от нас. Справа и чуть позади меня девушки преследуют его с хихиканьем и женскими воинственными кличами. Мои братья продолжают спорить, пробираясь сквозь густой кустарник, а Джим и Кинг замыкают шествие.
Маверик видит проход и бросается вперед, чтобы повалить мужчину на землю. Девушки набрасываются, каждая берет по конечности и прижимает ее к лесной подстилке.
— Он мой! — кричит Беннет, останавливаясь. Он поднимает палец, затем упирается руками в колени. — Как только отдышусь.
Мужчина извивается на земле, выгибаясь под женщинами, как демон, которого окропили святой водой. Если его голова начнет вращаться, а из задницы польется гороховый суп, я не удивлюсь.
— Забирай убийство, — говорит Маверик рядом со мной.
Качаю головой.
— Я только что нашла своих братьев. Не хочу сейчас злить их.
— Он отдает его тебе, — шепчет Кэт. — У Беннета не просто отдышка. Этот парень просто не может открыто быть хорошим. Но мы работаем над этим.
Несмотря на шепот, Беннет слышит ее. Он поджимает губы и перестает притворяться, что не может дышать. С недовольным видом он выпрямляется, скрещивает руки на груди и отворачивается.
— С Рождеством.
Сжимаю нож немного крепче и снова смотрю на Маверика. Он говорил, что ему всё равно, что я решила стать убийцей, но это еще не было проверено. Я была слишком занята, привыкая к новой должности на работе, чтобы заниматься новым хобби. Беспокоюсь, что он просто держится ради меня.
— Милая, если собираешься сделать это, сейчас самое время, — говорит Ева, изо всех сил стараясь удержать ногу мужчины.
Есть только один способ узнать, изменит ли это отношение Маверика ко мне. С улыбкой делаю шаг вперед и вонзаю нож в живот мужчине, с силой оттягивая в сторону. Он кричит, когда зазубренное лезвие царапает внутренние органы, которые затем вываливаются из шва в животе потоком красного и розового.
— Он причинял боль детям, — говорит Эзра позади меня. — Затяни, если сможешь.
— С удовольствием, — бормочу, хватая петлю кишок и вытаскивая их из его брюшной полости. Когда вытаскиваю достаточно, начинаю заталкивать их в разинутый рот.
К сожалению, он вскоре теряет сознание, но ничего страшного. Пока мудак без сознания, полосую по пульсирующей коже на шее. Красная струйка пузырится, и он несколько раз хватает ртом воздух, прежде чем затихнуть.