Страница 28 из 30
– Но в этом есть доля правды. Джайя, что ты можешь сказать?
Ее кишки скрутило в узел. Все эти лета она держала свой секрет в тайне, пытаясь избежать того будущего, которое у нее было сейчас. Только с Бэннингом она не чувствовала, что муж и семья станут обузой. Она не чувствовала себя в ловушке.
Быть роженицей не было бы ужасно, если бы он был рядом.
Ей
действительно
нужно было перестать использовать это слово.
Но она доказала, что достойна называться стражницей. Она прошла обучение, а затем годы защиты и обеспечения тех самых людей, которые пялились на нее, ожидая объяснений. Джайя рисковала жизнью и здоровьем ради трио троллей, намереваясь принести им дракона и доставить человека для будущего племени.
– Это произошло случайно, – честно сказала она. – Я не хотела трогать дракона, но так получилось. И единственное, о чем я жалею, – это о том, что солгала своим сестрам-стражницам.
– Джайя? – нахмурилась Келсо.
Ее руки сжались в кулаки, но она решилась посмотреть в глаза своей любимой наставнице.
– Я способна иметь детей.
Ремми поперхнулась.
– Я всю жизнь скрывала свои месячные. Я не хотела, чтобы меня причисляли к этим безмозглым идиоткам...
– Джайя, – предупредила ее мать.
– Я не пытаюсь оскорбить матерей этой деревни… – вздохнула она. – Но я хотела
большего
. Я хотела иметь возможность служить этому племени способом, который не был бы продиктован моей способностью к воспроизводству. Я больше, чем просто моя матка.
Джайя указала на других стражниц.
– Мы больше,
чем
то, что могут или не могут делать наши тела. И даже если у нас есть менструации, у нас все равно должен быть выбор.
Сердце Джайи забилось в груди, пока старейшины смотрели друг на друга, шепча что-то, чего она не могла услышать. Похоже, они собирались отобрать у Джайи все, над чем она работала.
– Мы переживаем тяжелые времена, – наконец заговорила Диа. – Мы рискуем, что племена зачахнут и вымрут. Если бы у нас не было наших законов, наш образ жизни оказался бы под угрозой исчезновения.
Ярость бурлила в ее животе, а злые слезы затуманили зрение.
«Пожалуйста, не делай этого, Диа».
– Это правда, этот зверочеловек предназначался для девушек Приоры.
Она махнула рукой в сторону Ремми и компании.
Блондинка ухмыльнулась.
Джайя открыла рот, чтобы закричать во все горло, что
никто не
заберет у нее Бэннинга...
– Но…
Надежда вспыхнула в ее груди, и она знала, что ее глаза, должно быть, умоляли, что ее лицо выдавало все ее эмоции, но Джайе было все равно. Она сделает все, что потребуется, скажет все, что ей нужно,
Кришфа,
умолять
,
если придется.
Если все остальное не сработает, она сбежит и заберет с собой Бэннинга. Это было полной противоположностью всему, что она говорила, всему, во что она верила, всему, за что она боролась. Но она это сделает.
Она сделает это ради него.
«Бэннинг мой!»
– Если легенды правдивы, – продолжила Диа, – то этот зверочеловек связан с Джайей. Мы будем уважать этот союз. Мы будем уважать наших стражниц.
Она многозначительно посмотрела на Ремми.
– И мы будем молиться за плодотворное будущее.
Джайя вытерла мокрые щеки и сдержала рыдания облегчения.
– Спасибо, старейшина Диа. Спасибо, спасибо, спасибо.
Старая карга слегка улыбнулась и отмахнулась от нее.
Джайя проскочила мимо своей сияющей матери и выскочила из хижины. Ее взгляд тут же упал на Бэннинга, возвышающегося над толпой ее соплеменников.
Его голубой взгляд поймал ее, поглотил, поманил, когда он опустил ребенка на землю.
Она побежала.
Пролетая мимо тех, кто уступал ей дорогу, сапоги били по земле, руки двигались по бокам. Она прыгнула в ожидающие объятия Бэннинга. Ее ноги обвились вокруг его талии, руки схватили его лицо, пока он держал ее.
Она поцеловала его.
Прижавшись своими губами к его губам, она заявила на него свои права, доказав то, что ее душа уже знала.
«Я люблю его».
Он застонал, не отрывая от нее губ, что немного свело ее с ума, и Джайя запустила руки в его дикую гриву.
Кто-то свистнул.
– Найди домик! – крикнула Гринда.
Она подняла губы и прижалась лбом ко лбу Бэннинга, ухмыляясь так широко, что щеки начали болеть.
– Кажется, ты застрял со мной.
– Эх, пара, – проворчал он, – не думаю, что эта набедренная повязка продержится долго.
Джайя откинула голову назад и рассмеялась.
***
Бэннинг
Он лежал поздно ночью, прижимая Джайю к себе, пока они делили кровать, которая была слишком маленькой. Они переводили дыхание. Огонь в очаге пылал и потрескивал, напоминая ему о времени, проведенном в пещере.
История, которую она ему рассказала – о ее жизни в качестве стражницы, о том, кто были девушки Приоры и как он избежал той катастрофы, – все это крутилось у него в голове.
Бэннинг больше не проклинал Красную комету. Она положила конец его одинокой жизни, принесла ему Джайю и обещала будущее, полное новых приключений. Теперь у него было то, чего он никогда бы не испытал в своей форме дракона, даже с парой.
– Нам нужна кровать побольше, – пробормотала она, словно прочитав его предыдущие мысли.
Он ухмыльнулся.
«Нам».
Ему это слишком нравилось.
– И комната для детеныша, – добавил он.
– Да, не могу забыть об этом.
Она подняла палец в воздух, словно делая мысленную заметку. Гринда предложила оставить детеныша у себя в домике на несколько дней, что дало ему и его паре бесконечное количество способов скоротать ночи.
Бэннинг приподнялся, и Джая хихикнула, снимая подушечку с его шипов.
– Каждый раз смешно!
– Мне придется их спилить, – проворчал он.
– Но не эти же, верно? – Джайя села ему на колени и схватила два самых больших шипа, торчащих из каждого плеча.
Небеса,
она знала, что это с ним сделало? Заставило его кровь закипеть, член затвердеть, а чешую натянуть.
Это было
слишком
хорошо.
– Нет, определенно не эти.
Ее темные глаза сузились, когда она нежно погладила его шипы, наблюдая за его реакцией.
Кьюсек
, он не мог подавить дикую дрожь, которая прокатилась по нему. И когда она подпрыгнула у него на коленях, прижавшись задом к его члену, Бэннинг
понял
, что его пара обнаружила это.