Страница 49 из 111
Глава 23. Стриптиз и файер-шоу
Мужчина подошёл к столу и легко одним прыжком взлетел на него. Плащ словно чёрные крылья взметнулся за спиной и опал красивыми складками. Притоптыванием и хлопками мужчина задал ритм, под который подстроились невидимые музыканты. Его лицо всё ещё скрывал капюшон, и когда он поднял руки, чтобы его скинуть, мы все затаили дыхание.
Но когда это произошло, я невольно разочаровано вздохнула. Черты мужчины надёжно скрывала маска, оставлявшая открытыми только улыбающийся рот и волевой подбородок. Рыжие волосы были стянуты в хвост.
Продолжая отбивать ритм каблуками по столу, мужчина принялся развязывать завязки плаща. И, дождавшись аккорда, решительным жестом бросил его в сторону. К моему удивлению, плащ не упал, а чёрным облаком отплыл и аккуратно опустился на дальний от танцора угол стола.
Теперь мы могли любоваться стройной широкоплечей фигурой танцора. На его тёмном камзоле слева знакомо поблёскивала серебром вышивка.
– Орден Белого барса! – восхищённо ахнула Анастис.
Я не стала разочаровывать девочку, говоря о том, что у нас стриптизёры тоже, бывает, могут прийти в костюме полицейского или даже шерифа, но это просто сценический образ. Правда, здешний своей статью и отточенностью движений действительно походил на единственного знакомого мне рыцаря этого ордена. Но Берт, муж Мелисы, был блондином, так что танцор – не он.
Рыцарь же в это время, покачиваясь под музыку, как змея перед броском, поднял руки и медленно расстегнул верхнюю пуговицу на камзоле. Потом так же медленно следующую, и когда стала видна белоснежная рубашка, прятавшаяся под чёрным камзолом, вдруг оставил застёжку в покое. Он принялся стягивать перчатки, которые облегали кисти рук так плотно, что до этого я их не замечала.
Стриптизёром рыцарь не был, но красиво раздеваться умел. Никогда не думала до этого, что снимать перчатки можно так эротично!
Расставшись с ними, рыцарь вновь принялся расстёгивать пуговицы камзола, делая это с чувством и толком, давая нам вполне насладиться зрелищем. Когда его камзол полетел в сторону, я уже не понимала: стучит ли это кровь у меня в ушах или бубен у музыканта.
Занятно было, что вещи, с которыми рыцарь расстался, не падали на пол, а медленно парили в воздухе за его спиной. На уровне груди рыцаря висели, посверкивая в воздухе, металлические штуки, напоминающие сюрекены.
Снятый камзол открыл не только белоснежную рубаху и жилет рыцаря, но и пояс с висевшими на нём ножнами, и какую-то кожаную перевязь с закреплёнными на ней разными штуками. Она осталась на нём, даже когда рыцарь расстался с жилетом и рубашкой, и даже с поясом, на котором висели ножны. Правда, кинжал он перед этим из ножен вынул и дальнейшая демонстрация мышц и кубиков пресса проходила с оружием в руках.
Это не совсем напоминало танец, скорее что-то вроде восточных гимнастик, когда человек то замирает в статичной позе, то плавно перетекает в следующую. Но смотрелось это крышесносно. Особенно когда на лице под маской внезапно сверкала улыбка. Олерия неподалёку вовсю обмахивалась платком, словно её бросило в жар.
В очередной раз рыцарь принялся вить замысловатую вязь движений со сверкающем в свете ламп клинками в руках и вдруг резко бросил их вперёд, куда-то за наши спины. Висевшие до этого в воздухе сюрекены устремились во все стороны разом, и одновременно рыцарь крикнул:
– Кири, щит! – показав жестом в районе груди.
С пальцев его вытянутой руки сорвался огненный шар и полетел вслед за ножами.
– Бум! - глухой звук взрыва сообщил, что шар встретился со стеной или другим препятствием и одновременно с этим над нашими головами вспыхнуло пламя.
Я не успела по настоящему испугаться, как заметила, что огонь нас не достигает, размазавшись огненной пеленой над нашими головами по какому-то прозрачному барьеру, видимо, тому самому щиту, что создала Кирис.
– Ого! Вот это файер-шоу! – выдохнула я.
Мне было не понятно – стоит ли пугаться или нет. С одной стороны сквозь огненную завесу невозможно было разглядеть рыцаря, и неясно поэтому: намеренно ли он вызвал такой основательный огонь или это незапланированный побочный эффект. Контролирует ли он процесс или пора вспоминать, как правильно вести себя при пожаре.
Я посмотрела на своих спутниц. Они лучше меня разбираются в магии и должны понимать, что происходит. Все они сидели на своих местах. Анастис вертела головой, похоже, как и я, не понимала, что происходит. Олерия побледнела и замерла. Казалось, она вот-вот потеряет сознание.
Лили и Таки тоже побледнели и не сводили глаз с Кирис, которая одной рукой сжимала что-то на поясе, а другую вытянула над головой. Пламя почти касалось её пальцев. Похоже, так девушка держала щит.
Мелиса хмурилась, и это подсказало мне, что огненное шоу не часть развлекательной программы. Но испугаться я не успела. Огонь сменился дождём. В первый миг всё заволокло паром, а потом он развеялся и сквозь капли воды стал виден наш рыцарь, живой и здоровый. Он вынул из кармашка перевязи что-то напоминающее свисток, и дунул в него. Звука я не услышала, но Мелиса рядом облегчённо вздохнула:
– Сейчас помощь придёт.
– Помощь? А разве что-то случилось?
– Похоже, покушение на принцесс.
– Принцесс? – переспросили мы с Анастис одновременно.
Мелиса пояснила, обращаясь ко мне:
– Да, принцессу Естакию и принцессу Лилибель. Твои будущие родственницы упросили королеву Исабель отпустить их на девичник. Кирис – их телохранительница.
– Я о чём-то таком догадывалась, и поняла, что права, когда появился рыцарь из Ордена Белого барса, – слабым голосом заговорила Олерия. – Он ведь отвечает за внешнюю охрану, да, Мелиса?. Иначе откуда бы ты нашла его так быстро в термах.
– Да. Он хороший друг Берти, вот и согласился.
– Кирис, можешь убрать щит, – скомандовал рыцарь. – Непосредственной опасности больше нет. Побереги силы.
Кирис опустила руку и поднялась на ноги.
– А вам, дамы, лучше оставаться на своих местах, – обратился к нам рыцарь.