Страница 81 из 99
Глава 18. Син Юэ/Сяо Фэн
Сознание возвращалось медленно. Видно, организм устал и требовал отдыха. Я до сих пор не ощущала половины лица.
Проснувшись, я услышала потрескивание огня и почуяла запах лекарственных трав. Попытавшись повернуться, я тихо застонала.
Кровать подо мной оказалась непривычно жесткой, да и обстановка другая.
Чуть повернувшись, стараясь не делать много движений, я осмотрелась.
Вблизи, на маленьком столике стоял еще горячий, явно лекарственный отвар, он-то и разносил ароматы трав, около него находилась пиала с рисовой кашей.
Интерьер был бедным, мебели совсем немного, и та довольно старая и поцарапанная. Кажется, меня расположили на постоялом дворе.
Подумав об этом, я сразу вспомнила, как я потеряла сознание, а передо мной клацнула пасть простреленного волка.
Ох, это Шаохэн принес меня сюда?
Я попыталась сесть. В этот момент возле двери вскочила молоденькая служанка. Увидев, что я пришла в себя, она округлила глаза.
— Госпожа очнулась! — После чего выскочила за дверь так стремительно, словно я ее чем-то испугала. — Господин! Господин! Вы просили вас предупредить.
Я устало потерла виски. Проклятье. Сейчас заявится Шаохэн и попросит объясниться. А я не знаю, как объяснить свои по-настоящему идиотский поступок, если честно не признаюсь в том, кто я такая. Что же ему ответить? Врать про влюбленность, когда я тысячу раз повторила, что он не интересен мне в этом смысле?
Снаружи раздались шаги, и дверь открылась. Но когда я повернула голову, то смогла издать только странное всхлипывание.
Вошел не мой брат, а мой отец, Син Вэньцзе.
Он был очень мрачен, брови сдвинулись в одну кустистую линию. Обычно, таким взглядом он наказывал своих воинов, если они совершали проступки, но сейчас он так смотрел на меня, на свою дочь.
Правда, он том, что я его дочь, он не ведает.
Очевидно, он пришел не благодарить меня.
Он подвинул стул и сел возле кровати. Свежий воздух, который возник из-за приоткрытой двери, принес его запах. Вблизи я разглядела его старые морщины, к которым добавились новые. Внезапно его суровость перестала меня пугать.
Мы и раньше сталкивались, но так близко я еще не находилась. В это мгновение он рядом, и неизвестно, что произойдет в будущем.
В очередной раз поддавшись эмоциям, я опустила ноги на пол, и прежде чем он успел хоть что-то сказать, я крепко обняла его.
Син Вэньцзе застыл, он и дышать-то перестал от шока. Потом он погладил меня по спине и неуклюже хлопнул по плечам.
— Барышня Сяо, хватит, все уже позади.
Видимо, он подумал, что я до сих пор перепугана инцидентом с волком, да и болезнь сбрасывать со счетов не стоит. Пусть я стала очень активной и деятельной, но мне было известно, что многие крутили пальцем у виска, когда я проходила мимо.
Он попытался от меня отодвинуться, делал это так топорно и неловко, словно не понимал, что делать с внезапно свалившейся на него барышней.
Я только сильнее зажмурилась, но мне пришлось отстраниться.
— Простите.
— За что именно?
Хороший вопрос.
За прошлую жизнь, за свои ошибки и недалекость, за то, что не сумела их спасти. Вслух я, конечно, произнесла другое.
— За то, что стала вашей проблемой. Вижу, — я кивнула в сторону отвара, — вы вызывали ко мне лекаря. Я верну все.
— Это пустяки, барышня Син, — мотнул головой отец, а после посерьезнел. — Лучше ответься, зачем вы нас преследуете? Что движет вами? — Я опустила взгляд, чтобы собраться с мыслями, а он продолжил: — Еще возле поместья я заметил девушку, наблюдавшую за воротами. Слава Небесам, что я вас узнал, иначе бы попросил убрать ненужного свидетеля.
— Вы меня узнали?
— Не в лицо, конечно, — фыркнул он, — стояли очень далеко. Но я же знаком с вами и вашим батюшкой. Он жаловался, что вы пару раз ускользали по ночам. Я решил, что это вы и есть. Как сами видете, не ошибся.
Я вздрогнула. Святые небеса, а я к смерти была ближе, чем думала. И встреча с волком могла не понадобиться.
— Мне жаль, что я доставила вам неудобства.
— Вы постоянно извиняетесь, но я не понимаю за что, — прищуривался генерал. — За слежку? Вы так неистово неслись по городу, что обратили на себя внимание всех моих стражников. Я надеялся, что вам не хватит духу выехать за ворота. Потом вы упрямо поехали и в лес. Тогда я осознал, что бросить дочку своего боевого товарища одну в лесу я не способен. Отправил за вами Шаохэна. А он... — Син Вэньцзе печально усмехнулся, — привез вас полуживую.
— Я...
— Если это очередные извинения, то приберегите их, — не дал он мне договорить. — Ваше поведение тяжело объяснить, но еще тяжелее объяснить другой поступок. Мой сын во всем мне признался. Вы не только несколько раз его предупреждали об опасности, но и снабдили огромной суммой. Так вот, барышня Сяо Фэн, — наклонился ко мне Син Вэнцзе, — какие у вас мотивы? Что вы хотите от моего клана?
Вопрос повис между нами.
Син Вэньцзе смотрел пристально, как человек, который много лет прожил среди войны, предательства и придворных интриг. Таких людей трудно обмануть. Они привыкают искать второе дно даже там, где его нет.
А у меня этих вторых и третьих доньев накопилось столько, что впору открывать собственную бездну. Я опустила взгляд на свои ладони.
Если бы он только знал правду, что каждый мой поступок продиктован не благородством и не жалостью, а любовью. Самой обычной дочерней любовью. Но сказать этого я не могла.
Поэтому пришлось отвечать иначе.
— Ничего, господин Син.
Он приподнял бровь.
— Как это так? — Генерал явно не поверил.
Я тяжело вздохнула и принялась терпеливо объяснять:
— Ваш клан всегда хорошо относился ко мне. Ваша дочь стала мне подругой, — Син Вэньцзе громко хмыкнул. Возможно, заметил, что наше общение с Син Юэ покрылось слоями льда, но я сделала вид, что не услышала. — Ваш сын помог мне на празднике. Несмотря на мою болезнь, вы никогда не смотрели на меня свысока, хотя все благородные барышни и молодые господа отвернулись от меня. Вы много лет воевали с моим отцом и защищали его спину. Разве я могла оставаться в стороне, узнав про эти наветы и слухи?
— Может, ты действительно так считаешь, Сяо Фэн, — обратился Син Вэньцзе уже теплее и почти по-отечески, — но ты всего лишь девица, к тому же не самая здоровая. Этим своим недальновидным поступком ты расстраиваешь, и я бы даже сказал, подставляешь отца. Ты об этом думала?