Страница 58 из 2317
Глава 17
Я проследовал за секретаршей в приемную. Она молча указала на свой рабочий стол, где на многокнопочном аппарате мигала лампочка удержания вызова.
Постоял секунду, собираясь с мыслями. Столичная Канцелярия. Это ж насколько, получается, для них важна жизнь каждого ушастого, что они обращают внимание даже на наш дальний край?
Внутри слегка похолодело, но я все же снял тяжелую трубку.
— Коронер Громов, слушаю.
— Господин Громов, — раздался в ответ голос. Идеальная дикция, холодный, ровный тембр, лишенный каких-либо эмоций. — Статский советник Воронцов, Канцелярия его Императорского Величества.
— Слушаю вас, господин советник, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал так же ровно.
— До нас дошел ваш предварительный отчет по делу об убийстве в Феодосии. Позвольте отметить вашу оперативность и профессионализм. Дело было передано в соответствующие органы без промедления, что похвально. К сожалению, не всегда так происходит на местах.
— Благодарю. Я просто выполнял свою работу.
— Именно, — в голосе Воронцова не дрогнула ни одна нотка. — И я надеюсь, вы будете и впредь выполнять ее так же усердно. Вы же помните, что дела, касающиеся эльфийского народа, крайне важны для Империи, коронер, не так ли?
Вопрос, очевидно, был риторическим.
— Я все помню, господин советник, — ответил я. — Именно поэтому мой отчет был выполнен самым скрупулезным образом.
— Прекрасно. Мы будем следить за ходом расследования. Всего доброго.
В трубке раздались короткие гудки. Я медленно положил ее на рычаг. Столица. Сама Канцелярия. Если звонили они, то, значит, все дела эльфов действительно рассматривались строжайшим образом. От этого холодок пошел по спине. А если бы я пошел на поводу у урядника? М-да.
Поблагодарив секретаршу, которая проводила меня любопытным взглядом, я вышел из приемной.
Едва я вышел в коридор, как в кармане завибрировал телефон. Я достал его. На экране светилось: «ПРИСТАВ».
Да что ж такое. Я только же от тебя вышел.
— Да, Евгений Степанович.
— Я, мягко сказать, удивлен, — раздался в трубке его голос, лишенный обычной усталости. — Из канцелярии звонили же?
— Да, вы правы.
Он фыркнул.
— Вспомнили про наше захолустье, как только дело коснулось эльфов, — в его голосе слышалась неприкрытое раздражение. — В любом случае это нужно держать в уме, Виктор. Если они заинтересовались этим делом настолько серьезно, то будь внимателен.
Он положил трубку. Я несколько секунд стоял, обдумывая происходящее.
Канцелярия. Столица. Это не просто какой-то чиновничек позвонил поинтересоваться, как наши дела, а центральный орган. Сказать, что я был удивлен — это ничего не сказать. Но я взял себя в руки и двинулся к рабочему месту.
Я вернулся в кабинет. На удивление, внутри царила почти идиллическая рабочая атмосфера. Никто никому не расцарапал лицо и не разбил голову об угол стола. Девушки молча сидели у моего рабочего места, а Андрей, Игорь и Лизавета методично перебирали папки, сортируя их по стопкам.
Сев за свой стол, я сказал девушкам:
— Подпишите бумаги и по очереди положите вот сюда.
Я указал на крышку многофункционального устройства, стоявшего рядом со столом. Алиса первая, не раздумывая, поставила свою подпись и положила лист на стекло сканера. Я нажал кнопку, и тонкая полоска света пробежала под крышкой, оцифровывая документ. Затем то же самое проделала Лидия — ее росчерк был изящным, как и подобало аристократке.
Я прикрепил оба скана к новому электронному письму и, вбив в адресаты «Докучаев Е. С.», без лишних слов нажал «Отправить». Дело сделано. Теперь они официально в штате.
Итак, с формальностями покончено. Теперь следовало объяснить девушкам, чем мы тут занимаемся, и какие у них будут обязанности. Пусть они на испытательном сроке, но это не значит, что им не нужно знать внутреннюю кухню.
Подойдя к одному из книжных шкафов, заставленных рядами одинаковых папок и брошюр, я доверился памяти Громова, которая подсказала, что именно здесь хранятся уставы, должностные инструкции и прочая бюрократическая макулатура. Идеально.
Я вытащил три увесистые книги в твердом переплете, на которых золотым тиснением было выведено: «Уставъ Коронерской Службы Россiйской Имперiи». Две из них я положил на стол перед девушками, а третью взял себе.
— Раз уж вы теперь мои ассистенты, вам следует знать, как все здесь работает, — сказал я ровным, безэмоциональным тоном, постучав по обложке. — Изучите от корки до корки. Я хочу, чтобы вы понимали не только свои права, но и, что более важно, свои обязанности и меру ответственности. Я тоже освежу память, — добавил я, поймав удивленный взгляд Лидии, — а потом проведу устный экзамен.
Это был самый логичный, как мне показалось, ход. Во-первых, это займет их на несколько часов. Во-вторых, это действительно полезно. Если они хотят играть роль моих помощниц, они должны хотя бы поверхностно разбираться в том, чем мы занимаемся. А в-третьих, это было полезно и для меня. Я сам не знал и половины того, что было написано в этих талмудах. А надеется на память Громова было глупо.
Лидия взяла книгу без всякого пренебрежения. Наоборот, в ее глазах мелькнул интерес, который мне показался интересом человека, что продолжает искать на меня компромат. Я хотел было хмыкнуть, но сдержался.
Она сразу открыла устав и с дотошностью, достойной юриста, принялась изучать содержание. Я был почти уверен, что она найдет там какие-нибудь несостыковки, которые старый Громов и его помощники годами игнорировали. Это могло быть полезно.
Алиса же отреагировала предсказуемо. Она с тоской посмотрела на книгу, вздохнула и нехотя открыла первую страницу. Бумажная работа была явно не ее стихией. Я ожидал, что она будет просто водить глазами по строчкам, но, к моему удивлению, она начала читать. Медленно, морща лоб, но вдумчиво.
Я же, обеспечив себе несколько часов относительной тишины, сел за компьютер. Под предлогом «систематизации цифровых архивов» я начал методично вскрывать старые дела, хранящиеся на жестком диске. То, что я увидел, подтверждало мои худшие опасения. Это была не просто коррупция. Это была целая система.
Чем больше дел я просматривал, тем яснее понимал: дело было не в простых взятках. Схема была куда изящнее.