Страница 42 из 121
Глава 24. Падение Алены...
Алена не постыдилась. Я поняла это по тому, как на меня стали оглядываться буквально все
слуги, работающие в Летнем дворце. Похоже, она усилила распространение сплетен. А я
хладнокровно думала о том, что этим она роет себе могилу.
Но как донести об этом Игорю Степановичу, чтобы при этом не разговаривать с ним лично? И у
меня в голове созрела одна интересная идея.
…Муж вернулся в комнату уже затемно. Летний дворец затихал, готовился ко сну. И только
служанки всё ещё бегали по коридорам, разнося господам ночные одежды, меняя свечи в
подсвечниках и предлагая особенно голодным поздний ужин.
Я сидела в кресле, читала книгу. Читала, на самом деле, очень поверхностно — потому что
ждала мужа. Тот не удостоил меня ни взглядом, ни словом. Сбросил с себя камзол и поспешил в
уборную, где принялся умываться.
А я в это время выскочила в коридор и поймала первую попавшуюся служанку.
— Пожалуйста, позови сюда Алёну, личную служанку моего супруга. Немедленно! — сказала я и
сунула ей в руку монетку.
Монетка была увесистой, глаза служанки алчно блеснули.
— Конечно, госпожа. Услужу, — бросила она и умчалась прочь.
Я уже запомнила, что по вечерам Игорь Степанович долго плескался в ванной. Он забирался в
лохань и отдыхал в ней — буквально засыпал, мог и целый час не выходить. Когда Алёна пришла,
он действительно уже затих. Конечно, всё это было рискованно — она могла и не попасться в
ловушку. Но удача сопутствовала мне.
Когда служанка переступила порог комнаты, то в первую очередь огляделась. Я
предусмотрительно убрала камзол мужа подальше. Убедившись, что кроме меня здесь никого нет,
она презрительно ухмыльнулась и высокомерно задрала голову.
— Что вам нужно? — процедила она сквозь зубы. — Я всю свою работу уже сделала. Вам я
прислуживать не намерена!
— А я и не требую от тебя служения, — бросила я холодно. — Я требую отчёта! Какое ты имеешь
право распространять среди слуг заведомую ложь?
Девица переплела руки на груди.
— Какую ложь? Я говорю истинную правду.
— Да? То есть ты ходишь по Летнему дворцу и разносишь сплетни о том, что мой супруг имеет
тебя в любовницах, собирается на тебе жениться — и называешь это истиной? Как ты думаешь, он
сильно обрадуется, что ты так откровенно портишь ему репутацию?
— Да репутацию Игорю Степановичу портите только вы! — бросила она злобно. — Вы своим
существованием портите всё вокруг себя, глупая, нескладная, испорченная девка!
Да, служанка уже конкретно оборзела. Но я никак не отреагировала на её откровенные
оскорбления.
— И всё же… как ты думаешь, что будет с тобой, когда Игорь Степанович узнает о твоей лжи?
Не думаю, что он будет рад услышать, как его друзья смеются над ним… Наверное, ты желаешь,
чтобы господин стал посмешищем среди аристократов?
— Да как вы вообще смеете!.. — начала Алёна.
Но в этот момент дверь в уборную с грохотом открылась, и на пороге появился мокрый и
совершенно обнажённый Игорь Степанович. Он был так зол, что, кажется, забыл набросить на
себя полотенце.
Я в шоке уставилась на него, а где-то краем сознания отметила, что он просто идеально
сложен. Алёна вытаращила глаза и уставилась ему в лицо, не смея опустить взгляд. Да куда уж
там опускать! Она, кажется, поняла, что её глупость отныне будет иметь серьёзные
последствия.
— Ты! — бросил он, сверля служанку гневным взглядом. — Какого чёрта ты обо мне судачишь,
Алёна?
Каждое его слово било наотмашь.
— Говори немедленно! Это правда? Правда, что ты рассказываешь обо мне такие дикие вещи?
Алёна громко сглотнула, начала дрожать и заикающимся голосом произнесла:
— Я... я... я ни в чём не виновата. Это она... она... - служанка указала на меня пальцем. —
Она всё врёт!
— Я не лгу, — поспешила ответить спокойным, ровным тоном. — Я сама слышала, как она
хвалилась тем, что спит с вами. Она метит в ваши жёны, и об этом знает уже весь дворец.
Думаю, это очень вредно для вашей семьи, Игорь Степанович. А так как я часть этой семьи, то
прошу: примите меры!
— Ты уволена, — процедил Игорь Степанович яростно и, бросив на Алёну последний испепеляющий
взгляд, направился к кровати. Забрался туда голышом, укрылся одеялом и закрыл глаза. Чем
поразил меня до глубины души.
Что это? Попытка уйти от стресса и не сорваться?
Алена бросилась к нему и упала на колени возле кровати.
— Господин, умоляю вас, простите меня, я больше не буду! Я... я... На самом деле, я, может
быть, сказала только на кухне, и всё...
— Вон! — заорал муж.
Он заставил её подпрыгнуть от ужаса.
— Ещё одно слово — и я отправлю тебя в темницу. Сфабрикую какое-нибудь дело о краже. Хочешь
провести остаток дней там?
Она побледнела, как полотно, и начала пятиться.
— Нет, нет, нет...
А потом выскочила за дверь, напоследок отчаянно всхлипнув.
Я осторожно подошла к двери и закрыла её. Сердце в груди бешено колотилось. Вот это
ситуация! Но мерзкая Алена получила по заслугам…
Вот только что теперь делать мне?
Я собиралась ложиться спать. Укладываться в кровать к злющему, ещё и голому мужу — это было
выше моих сил. Поэтому я тихонько уселась в кресло и продолжила читать. Правда, не сразу
поняла, что держу книгу вверх тормашками. Наверное, минут через тридцать только.
Наконец начала клевать носом. Поэтому прислушалась — может быть, он уже уснул?
Дыхание Игоря Степановича показалось ровным. Ради безопасности я не стала снимать халат и
забралась на свою половину кровати с максимальной осторожностью. Улеглась с самого края и
подумала о том, что сегодняшний день можно считать вполне успешным.
Вот только ликования внутри не было. Было жаль, что такие люди, как Алена, тратят свою
жизнь на подобные глупости: соревнования, ненависть, презрение.
Вот была бы она покладистой и мудрой — работала бы себе много-много лет и получала бы
приличное жалование. Ведь Игорь Степанович, насколько я знаю, платил хорошо.
Нет, не стоило ей воевать со мной, а всему виной — тщеславие и гордыня.
С такими мыслями я наконец уснула.
Чтобы проснуться, о Боже, опять в объятиях мужа!
Он подгрёб меня под себя, да так обнял, что я не могла дышать. Попыталась отодвинуться, но