Суженая на замену

Глава 21

— Всякая сила подобна хаотичной необузданной стихии. Пока её не приручишь, она не будет подчиняться твоей воле, оставаясь дикой и непредсказуемой. Пусть сила эта и живёт в твоём теле, пришедшая в мир в час твоего рождения.

Кажется, Бастиан о чём-то таком упоминал в одной из своих вводных лекций.

— Сила часть тебя, часть твоей сути. Она не живёт вне твоего тела. Природа всякой силы такова, что она не существует в мире земном сама по себе, вне привязки к материальному объекту.

Но если сила привязана к телу, то почему моя, точнее, сила Ясении претерпела изменения?

— И сила — вокруг тебя. В камнях, в растениях, в сотнях и тысячах мелочей, из которых создаются артефакты. Камни с искрой природной силы напитываются силой одарённого и тем самым удваивают силы обоих, преображают и сохраняют. Двое одарённых также способны удвоить свои силы путём соединения, — Каталина умолкла, посмотрела на меня эдак выразительно. И продолжила после короткой паузы: — Но не у каждой пары одарённых происходит подобное. Хотя бы потому, что редкий одарённый ни разу за свою жизнь не вступает в контакт с другим одарённым. Обычно мы вступаем, как видишь. И чем больше и чаще, тем в более свободном обществе пребываем.

— Я правильно понимаю, что вчерашний случайный контакт с Саши действительно не значит ничего… такого? — уточнила я настороженно.

Саши мне симпатичен, но не более, чем друг моих женихов. Рассматривать его в каком-либо ином качестве я не готова категорически.

— Нет, — покачала головой Каталина. — Представляешь, что творилось бы между одарёнными, если б от реакции их силы друг на друга зависели их взаимоотношения?

— Тогда почему Бастиан обиделся?

— Обиделся?

— Мне показалось, ему не понравилось, что моя сила проявилась после случайного прикосновения к Саши, в то время как мы с ним… соприкасались куда как больше и чаще, однако такой реакции и близко не наблюдалось.

Каталина задумчиво посмотрела в окно. За распахнутыми створками светило солнце, пробираясь на затенённые поутру улицы, и гомонил народ — неподалёку располагался рынок и многие спешили попасть туда до полудня. За торговым залом приглядывала Джулианна, работавшая в лавке на полставки, а Каталина, едва я пришла, отвела меня на второй этаж, в небольшую комнату, полную книг и пучков сушёных трав, неуловимо напоминавшую ту, где занималась Ясения в доме отчима. И пока я сидела на стуле перед письменным столом, Каталина расхаживала вокруг и говорила.

— Быть может, ты права и Бастиана точит обида. Сколь понимаю, ваши с ним занятия делу не помогли…

— Нет, увы.

— А тут вдруг Саши во хмелю изрядном, — Каталина усмехнулась. — И Бастиану, как бы он ни утверждал обратное, хочется быть особенным… и в твоих глазах тоже.

— В моих глазах он особенный, — заверила я.

— А ему о том известно?

— Не знаю… не думаю.

Каталина не ответила. И после новой паузы вернулась к первоначальной теме.

— Ты должна обратиться к своей силе, призвать её.

— Я пыталась. Не получается. И Бастиан пытался. Не вышло ни фига.

— Представь, что ты обращаешься к дикому зверю, которого ты должна укротить своей лаской и добрым словом, — Каталина оглядела комнату и сняла с верёвки, натянутой в затенённом углу, пучок трав. — Возьми. Попробуй его поджечь.

Серьёзно?

Серьёзно. Серьёзнее некуда.

Под выжидающим взглядом Каталины я взяла пучок и принялась поджигать его взглядом. Смотрела так и эдак, крутила в руке, подносила к глазам и отдаляла, щурилась и визуализировала рыжие язычки, охватывающие длинные ломкие стебельки, обсыпанные желтоватыми шариками соцветий. Но ни воспламеняющая взглядом, ни тёмный феникс не спешили во мне пробудиться.

— Разве ж так ты обратилась бы к дикому зверю, предстань он вдруг перед тобой?

— Если бы передо мной предстал дикий зверь, я бы замерла и не шевелилась, дабы не спровоцировать его резким движением.

— Вот и ответ, — Каталина забрала у меня пучок. — Ты застываешь, не желая провоцировать собственную силу, оттого она не проявляется, не принимает твою волю.

Я глянула на травницу снизу вверх.

Экая гениальная мысль! Ну а дальше-то что? Представить силу как некоего зверя и мысленно подойти к нему? Так вообразить я могу что угодно, только где гарантия, что это возымеет эффект?

— Я чувствую искры силы в растениях, — Каталина потрогала острые стебельки и повела ладонью над моей головой. — В людях. Я вижу, какая она, эта искра, и что может дать. Вижу, что твоя может дать многое… если ты позволишь ей. И себе. В прошлый раз она материализовалась потому, что на тебя напали. Такое обычно происходит с теми, в ком сила только-только пробудилась. Многие из нас ощущают её дыхание в себе с малых лет, но по-настоящему дар просыпается в более зрелом возрасте. Более слабый дар начинает ощущаться раньше, более сильный — позже.

А Ясения искры магии в камнях ощущала с детства… и в воспоминаниях её ничего нет о каких-то крутых сверхспособностях. Она не слабосилок, вовсе нет, и её уровня вполне хватило бы для нормальной работы в семейном бизнесе.

Тогда от чего Гедеон собирался её спасать? Или на самом деле Ясения нуждалась в спасении только от уродственничка, а остальное дорисовала его больная фантазия?

— Твоя сила переменилась и это, безусловно, удивительно, — Каталина поводила пучком над моей макушкой. — Ты не умеешь пользоваться ею как должно и это естественно. Но ты не можешь вовсе ничего не уметь.

Отчего же? Могу, умею, практикую.

В общем-то, имелись у меня подозрения кое-какие на сей счёт. А именно, что проблема моя не в неумении визуализировать силу в качестве зверя, а банально в том, что мой разум человека из техногенного мира не способен вот так сразу принять магию в себе. Одно дело понимать, что в этом мире существует магия — но существует словно отдельно от меня, не касаясь напрямую, как прежнем моём бытие меня не касалось происходящее вне моего личного мирка. Разумеется, вовне что-то случалось — всегда случалось, — однако меня не трогало, как, собственно, и большинство людей, не имеющих к тому непосредственного отношения.

И совсем другое — самой использовать магию словно нечто простое, обыденное. И если подозрения эти имеют под собой основание, то прежде всего мне нужен психолог и уже затем учитель по магическим специальностям.

Только где тут психолога найдёшь?