Суженая на замену

Глава 12

С нарядом для клуба я управилась быстро. Кликнула на подмогу Сарику, и мы безо всякой волшебной палочки превратили ночную рубашку в стильное платьице. Всего-то надо там отрезать половину, здесь подтянуть, тут пришить и не забыть на скорую руку обметать края. Розалин наблюдала за этим делом так, будто одна из нас только что с луны свалилась, и она не могла решить, кто именно: я или всё же она, Розалин. Сарика удивлялась меньше — госпожа и без того причудлива сверх всякой меры, так стоит ли заострять внимание на очередной идее престранной?

Поверх платья я надела плащ, дабы не смущать чужих взоров за пределами клуба и заодно не впечатлять Бастиана раньше срока. Из рассказов Розалин я сделала вывод, что в клуб одевались достаточно открыто и смело. По местным меркам открыто и смело, разумеется, и мои радикальные решения вполне могли не встретить одобрения.

Из дома мы ускользнули тайком, когда на город опустились вечерние сумерки. Бастиан остановил на улице наёмный экипаж и тот отвёз нас по названному адресу.

Фасад двухэтажного здания, где располагался клуб «Волчица», ничем в особенности не отличался от иных здешних заведений. В свете фонарей стены его казались не столько жёлтыми, сколько оранжевыми, длинную вывеску с крупной витиеватой надписью «Волчица» разбавлял чёрный силуэт бегущего волка. Или, скорее, волчицы. Все окна наглухо закрыты ставнями, но чёрная дверь то и дело открывалась и закрывалась, пропуская посетителей. Из-за них и немалого количества подъезжающих экипажей неширокая петляющая улица казалась более людной, оживлённой, нежели бывало днём.

— Это от того, что много благородных кейров собралось в столице, — пояснила Розалин. Выглянула в окно и нахмурилась. — Бастиан! Ты же обещал, что не позовёшь Саши!

— Ничего подобного я не обещал. Ты сказала, что не хочешь жалеть беднягу, я ответил, договорились. Не хочешь — не жалей, раз ты так к нему жестока… но о том, что я его не позову, речи не шло.

Саши подскочил к карете, едва она остановилась, распахнул дверцу и подал Розалин руку. Девушка поданную длань приняла неохотно и брата смерила взглядом, пылающим обещанием кровавой мести.

Бастиан вышел следом и с шутовским полупоклоном протянул руку мне. Я постаралась выйти из салона как можно аккуратнее, придерживая полы плаща, норовящие разлететься от малейшего движения. Бастиан с интересом глянул на мои голые лодыжки, теряясь в догадках, что скрывается выше, под тканью плаща. Обрезать рубашке длинные рукава я не стала, решив компенсировать степень открытости снизу более закрытым верхом.

Экипаж уехал, а мы направились к входу. Розалин шла первой, шагом широким, далёким от грации утончённой леди. Саши плёлся за дамой сердца с видом восхищённым и глубоко несчастным одновременно. Бастиан взял меня под локоть, словно опасался, что я сбегу, стоит лишь ему отвернуться.

— Внутри может быть шумно, — предупредил шёпотом.

— Знаю.

— Откуда?

— Оттуда.

При входе в клуб дежурил суровый охранник в чёрном. Он пристально оглядел нас четверых и распахнул дверь.

— Фейс-контроль? — удивилась я, когда мы переступили порог.

— Что, прости?

— Говорю, проверяют, как бы не зашёл кто неподходящий?

— Проверяют, чтобы слишком юных не было. Им сюда нельзя — таковы правила, установленные хозяйкой.

По ту сторону двери располагалось небольшое светлое фойе с гардеробной и проходами к туалетам, помеченными знакомыми фигурками «эм» и «жё». Я задержалась у гардеробной, расстегнула и сняла плащ. На самом деле с помощью Сарики я всего лишь сильно укоротила рубашку, пришила к ней часть отрезанного подола наподобие второй юбки, подлиннее верхней, и распустила шнурок на вороте так, чтобы он открывал плечи. А чтобы не светить через тонкую ткань грудью, надела поверх вышитый корсет, предварительно ослабив шнуровку до приемлемого состояния. Волосы рассыпаны по плечам, из украшений только серёжки попроще.

По моим меркам всё довольно скромно, почти пристойно.

По здешним меркам длина юбки близка к шокирующе недопустимой.

Взоры всех присутствующих мужчин, включая Саши, прилипли к моим ногам. Женщин тоже, но по причинам, от мужских отличающимся. Только уже всё видевшая Розалин вздохнула и отвесила Саши подзатыльник. Тот глянул на неё непонимающе, затем сообразил, что к чему, и притворился торопливо, будто мои ноги его не интересовали ни секунды.

Я сдала плащ в гардеробную, поправила волосы и пальчиком указала на двустворчатую дверь в дальней стороне фойе, из-за которой доносилась музыка.

— Нам туда, да? — и, не дожидаясь ответа, первой направилась к двери.

Зал выглядел… немного странно, пожалуй. Просторен, освещён не огнёвками, дающими ровный свет, но лампами с разноцветными стёклами. С одной стороны низкая сцена, где нынче играли музыканты, с другой барная стойка, а между ними россыпь высоких столиков и свободное пространство для танцпола. У дальней стены возвышались два круглых подиума с пилонами, увидеть которые здесь я совсем не ожидала. Под потолком и у стен развешаны маленькие зеркала, ловившие и отражавшие разноцветный свет ламп. Музыка далека от современной клубной — как ни старайся, но на обычных музыкальных инструментах электронные биты не воспроизведёшь, даже если знаешь о существовании таковых. Однако посетителям, уже изрядно заполнившим зал, вряд ли о том было известно. В основном собралась молодёжь, стоявшая возле столиков и сидевшая за барной стойкой, пившая, слушавшая музыку и танцевавшая. Танцы не бальные и не степенно церемонные вроде паваны какой, но быстрые, энергичные, с притопами, прыжками и подъёмом партнёрши.

— Ох, как много народу-то собралось, — посетовала Розалин. — Похоже, не только Бастиану идея такая в голову взбрела.

— Подождите, я разыщу нам столик, — пообещал Саши и исчез в толпе.

— Пойдёмте пока в бар, — предложила я и первой же туда направилась.

Нашла свободный стул, уселась. Лилиашы меня догнали, Розалин села рядом. На Бастиана стула не хватило и ему пришлось стоять между нами.

— Смотрю, ты не удивлена, — Бастиан покосился на мои ноги. Наверное, только на них и смотрел бы, кабы мог.

— А должна?

— Должна. Хотя бы немного.

К нам подошла барменша. Розалин заказала напитки на всех. Я не спорила. Названия местных алкогольных напитков, кроме вина, ни о чём мне не говорили, а волшебный автопереводчик не мог расшифровать их так, чтобы я поняла, о чём конкретно идёт речь.

— Или в Эргерштерне есть подобные заведения? — не унимался Бастиан.