Страница 59 из 72
Но даже здесь затаилась тьма. Ковен не видел её, но чувствовал. А потом и услышал. Хотя она не показалась ему и сейчас, точно так же, как во время других путешествий. Она что-то меняла в изумительном покое Высей, как будто гладь воды слегка морщил ветер.
— Опасность. Опасность грозит замку Каслкотц.
Юный кот пристально огляделся вокруг.
Он ощущал присутствие, оно медленно просачивалось сквозь облака. Оно не нуждалось в форме, и поэтому невозможно было понять, что это.
— Рукокрылые? – спросил он.
Хотя снова не произнёс ни единого звука.
— Бойся тех, что придут извне..
И опять сияющая перламутровая башня рассыпалась. И двинулась волна, стеная множеством испуганных голосов. Ковен задумался над неожиданной мыслью: что он сейчас видит – прошлое или будущее? Раньше он об этом не думал. А что, если ни то, ни другое?
Ковен открыл глаза на лужайке у подножия мегалита.
Промелькнуло всего несколько минут.
Несмотря на пугающее видение, которое он всегда наблюдал в Заоблачных Высях, чувствовал он себя прекрасно. Вернее, гораздо лучше, точно. Но предстоящее заклинание его пугало, внутри всё сжималось, а дождь норовил промочить его насквозь. Дождь теперь лил как из ведра, стараясь загасить сияние чешуек, которое он принёс с собой из Заоблачных Высей.
Увидев мерцание чешуек Ковена, все сообразили, в чём дело, и тоже поспешили навестить Заоблачные Выси.
— Вижу, голова у вас работает, – одобрила школяров Иллена.
Благодаря Высям все приободрились, глаза стали осмысленнее и веселее. Школяры принялись укладывать листья, собранные поблизости от мегалитов. Круги призыва делались всё более отчётливыми.
Царила нерушимая тишина.
Ковен принимался за дело снова и снова. Не из-за когтей-протезов. Он успел к ним приспособиться, усилия не пропали даром. Сложным было само заклинание. Для начала Ковен должен создать пустоту внутри самого себя. Ни о чём не думать. Ни об усталости, которая всё же ещё осталась, ни о возможном провале, ни об опасности, которая грозила замку и о которой голос в Высях напоминал ему. Ни о чём.
Ковен обнажил клыки.
«Сначала я обвожу внешний, большой круг, он должен быть совершенным, – повторил он про себя. – Потом рисую внутренние, переплетаю их перемычками, а затем размещаю в них руны».
Количество рун зашкаливало. Их нужно было правильно нарисовать и правильно расположить. Все последние недели Ковен тренировал память, рисуя в колдовской книге руны, то удачно, а то не очень.
Внезапно он вздрогнул.
Почувствовал волны, взбудоражившие лужайку. Их пробудила Дареза, она первая отправила свой призыв. Созданный ею круг светился в темноте.
— Уловите биение пульса хаоса, – проговорил Говард. – Во славу лучистых звёзд и священного Аквамарина!
Голос звучал торжественно.
Мегалиты отозвались. Они задавали ритм, словно барабаны, и ему подчинялись сердца школяров и земля.
— Началось, – шепнул Ковен сам себе.
Его оставила скованность, ему стало хорошо, он был на своём месте. Внутренний голос, обычно молчавший, подсказал ему, что всё идет отлично.
И Ковен ему поверил, закончив рисовать круг.
Линии и руны вспыхнули. Ковен почувствовал, что теряет сознание. Призыв выпил из него всю энергию. При этом он и сам весь светился – тело, лапы, хвост, даже уши. Никогда ещё он не творил такого заклинания. Оно исходило из глубин его нутра, от всего существа.
Оглянувшись, он увидел, что в свечении кругов исчезли блуждающие огоньки Дарезы, Брайны и Элиссы. Вокруг каждой из них возник алый вихрь. Кружились красные листья, подхваченные силой магии и колдовства.
Ковен сосредоточился на своём блуждающем огоньке, который порхал в его светящемся круге. Сердце у него защемило – он вспомнил Бийорну. Увидятся ли они ещё когда-нибудь? Это странное существо – хранительница многих тайн.
Яркая вспышка света ослепила Ковена.
На него, повиснув в воздухе, смотрели два маленьких глаза. Они были круглые, чёрные и полны любопытства. Под ними – очень большой рот. Похоже на земноводное, наподобие тритона. По бокам не уши, а какие-то фиолетовые веера. Вдоль позвоночника светящиеся точки. На лбу арабеска, похожая на ту, что была у хорька-камнелаза. Кожа гладкая, чёрная с серебристым отливом
Зародыш висел в воздухе, плавая в шаре с жидкостью. Он смотрел на хозяина широко открытыми чёрными глазами.
Ковен сразу его полюбил.
Ни одно живое существо на свете не двигалось так красиво. Не смотрело с таким жадным любопытством и вместе с тем не проявляло такой сдержанности. Ковен сразу угадал его благородную, исполненную достоинства натуру.
Сердце Ковена наполнилось гордостью. Он справился с заклинанием призыва, которого так боялся. Он побывал в Заоблачных Высях без помощи Иллены. А главное, из малой частички прошлого создал такое чудесное существо!
«Какой же ты симпатяга!» – подумал он.
Зародыш булькнул, ответив на его восхищение, и немного подвинулся к нему.
Ковен почти притронулся к нему.
— Спасибо, – поблагодарил зародыш, не открывая рта. – Здравствуй!
Ковен всё это слышал внутри себя.
— Ну здравствуй, Черномордик! – ответил он.