Игры огня. Искра

Это был круглый зал с куполообразным потолком, изображающим звездное небо. В центре зала – макет Солнечной системы с вращающимися планетами из полированного черного камня. Единственным источником освещения служил одинокий столб лунного света, падающий из отверстия в куполе на центральный постамент. Стены были покрыты фресками, изображающими созвездия. Напротив постамента, как и в прошлой комнате, располагались три двери.

– Простите, но это нереально красиво, – прошептала Кейт.

А меня все это время мучил один вопрос.

Для чего?! Для чего Дмитрий изменил наш мир?

В нем не чувствовалось зла. По крайней мере, такого извращенного и холодного, как у его брата. Он создал Игры. Сначала они казались мне жуткой жестокой традицией, а сейчас виделись красивым и зрелищным соревнованием. Он превратил Петербург в столицу магии, наполнив и без того прекрасный город волшебством. И во многих местах, преобразившихся по воле Дмитрия Дашкова, чувствовалась любовь к этому городу.

Он не был злодеем, вдруг решившим поиздеваться над целым миром.

Тогда зачем?! «Иногда подсказки, которые мы получаем, ни к чему не ведут».

Мне иррационально хотелось думать, что через такие послания Дашков пытается что-то мне сказать, объяснить. Нечто, понятное лишь нам: незнакомцам, поболтавшим во время долгого полета.

Мысль об этом не давала покоя, но сейчас было не до того. Аронов советовал победить – и если у других команд такие же загадки, то у нас есть все шансы. Магия здесь не поможет, нужны мозги. А с мозгами, хотелось верить, у нас все не так уж плохо.

Кейт оказалась права: зал и вправду был нереально красив. Звезды на куполе мерцали, а черные планеты, вращаясь на тонких серебряных дугах, отбрасывали на стены таинственные тени. Тишина стояла такая, что слышалось жужжание крошечных механизмов, заставлявших эту небесную модель двигаться.

– Посмотрим, что тут у нас. – Александр первым нарушил тишину, подойдя к постаменту.

В луче света лежал свернутый пергамент. Кейт осторожно развернула его, стараясь не порвать пожелтевшую бумагу.

– Я даю свет. Сияю ярче ночью. Показываю путь, но остаюсь на месте. Что я? – О, великолепно! Детские загадки! – Воронцов фыркнул и бросил на меня взгляд, полный немого укора, будто это я лично придумала эту головоломку, чтобы его взбесить. – Мы что, в детский сад попали? Может, еще в угол поставят тех, кто неправильно ответит?

– Тех, кто неправильно ответит, – раздался вдруг насмешливый холодный голос, – заставят придумывать загадки на следующие Игры. Вот эту явно придумал такой же идиот, как ты, Володя.

В первые мгновения я подумала, что это Аспер. Но нет – из двери, в которую мы недавно вошли, появился Светлов. Пиджак куда-то делся, верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, а рукава закатаны. На белоснежной ткани кое-где виднелась грязь.

– Так, случайно столкнулись с командой земли, – ответил он на немой вопрос Кейт.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я и даже устыдилась того, каким холодным получился голос.

Светлов не заслуживал такого отношения, но как же он бесил самим присутствием на этих Играх! Как будто я была несмышленым ребенком, неспособным о себе позаботиться.

– Пришел помочь вам выбраться из задницы, – фыркнул Светлов, подходя к постаменту. – Что здесь у вас? Загадки везде разные, но общий смысл один.

Моя команда встретила неожиданного помощника еще более настороженно, чем я.

– Помощь от мага воды? – фыркнул Александр. – Вот еще! Я скорее поверю в то, что император – это огородное чучело, чем в водника-альтруиста.

– Поосторожнее с упоминаниями государя, – неожиданно серьезно посоветовал Светлов. – Мне плевать, во что ты веришь. Я помогаю не тебе. Исследуйте зал, ищите все, что подходит под описание из загадки!

– Эй! – Я его оттолкнула. – Вообще-то капитан здесь я.

– Хорошо. – Михаил убрал руки в карманы. – Командуй, капитан.

Пришлось нехотя повторить:

– Надо исследовать зал и найти все, что подходит под описание из загадки.

– Свежо, – хмыкнул Светлов.

– В какой момент ты превратился в язву? – буркнула я.

– Я всегда таким был. Просто тебе всегда было плевать.

– Тебе не кажется, что укорять меня за то, что я не испытываю к тебе те же чувства, несколько неправильно?

– Я не укоряю тебя за то, что ты не испытываешь ко мне чувства. Я укоряю за то, что испытываешь их к Дашкову.

– К Асперу?! Да ты псих! Точнее, он псих, а ты ненормальный, если подумал, что я могу к нему чувствовать что-то, кроме отвращения!

– Тогда зачем ты пошла на Игры? Да брось, Ярина. Я прекрасно знаю, что в детстве вы с Аспером были лучшими друзьями. И знаю тебя. Ты обожаешь всех спасать. Спасти Аспера Дашкова, отогреть его ледяное сердце любовью – все это я уже слышал.

– От меня? – опешила я.

Нет, определенный синдром спасателя у меня, конечно, присутствовал. Иногда я подбирала бродячих котов и пристраивала выброшенных щенков. Но не помню, чтобы в реальном мире окружала заботой маньяков и социопатов.

– Ты прекрасно знаешь, от кого! – отрезал Светлов. – И где она сейчас?

Захотелось начать биться головой о постамент. Я дернула его за рукав и зашептала так, чтобы не слышали остальные.

– Я тебе миллион раз говорила, что я ничего об этом мире не знаю! Господи, Светлов! Тебе доступна магия, ты каждый день видишь в небе драконов, но никак не можешь поверить в то, что я просто жила в совершенно другом мире! И не знала ни тебя, ни Аспера, ни Игр, ни магии, ничего! И что в один момент Дмитрий Дашков просто бросил меня в эту реальность, в которой я как слепой котенок тыкаюсь, пытаясь понять, что происходит! Хватит наказывать меня за то, что было с другой Яриной!

Светлов отмахнулся, но я заметила: в его глазах мелькнуло сомнение. Уж очень яростно, до боли сжимая его запястье, я говорила. Неужели то, что я из другого мира, так невероятно? Почему так сложно просто поверить?

– Так кто был влюблен в Аспера? И с чего ты взял, что я тоже?

– Натали Аронова, – нехотя признался Михаил. – Вы ведь дружили в детстве втроем. Потом вы обе влюбились в Аспера, и между вами пробежала кошка. Во всяком случае, так все решили.

– Я дружила с Натали? Но…