Плесень

Казалось, не прошло и секунды. Свет горел ярко, за стеной слышалось, как рабочие гребут лопатой уголь, огонь шипит и разгорается. Спина и плечи ныли, во рту пересохло. Открыв глаза, Лисандр взглянул на те же зеленоватые часы, которые только что показывали час; теперь там ровно восемь. По сторонам несколько высоких силуэтов в белом, не нужно было их рассматривать, чтобы понять, кто они. «Санитары» лечебницы для менкоинщиков. У двери Мэй, пряталась за спиной Эшлена, что сурово сложил руки на груди. Она выглянула из-за него, словно крыса из норы, печально надув губы, но при этом обиженно нахмурившись.

Медленно Лисандр встал с дивана и поднял руки:

— Я согласен.

Тут же двое высоких мужчин подхватили его под локти и, словно заключенного, повели к двери.

— Рад, что ты понимаешь необходимость. Это всего на месяц, —сказал Эш, провожая брата взглядом.

— Я буду навещать… — Мэй кусала губы, прячась за генералом.

Лисандр резко уперся пятками в пол и повернулся к ней. Глаза широко распахнулись:

— Да хоть год! — обратился Лисандр к Эшлену, смотря на Мэй. — Не дай ей сжечь тело!

Эшлен не ответил, Мэй тут же спряталась за него снова. Санитары потянули Лисандра дальше, но тот не дался:

— Если сожжете, то следующим в печь закатишь меня!

Эшлен замер, на секунду забыв, как дышать. Санитары заломили руки Лисандра сильнее, согнув того практически пополам.

— Я не шучу! — Закричал он. — Обещай, что не тронешь! — Лис выкручивался из хватки санитаров, кричал все громче. Те еле успевали перехватывать его руки. — Обещай!

— Ничего страшного, — прохрипел один из мужчин. — Все психуют, как только понимают куда едут. Даже если были изначально согласны.

Эшлен молча смотрел на странную борьбу. Сердце кололо, по спине пробежал холодок. Лисандр махал руками, ногами, хватался за одежду санитаров и не сводил взгляда с брата.

— Успокоительное поставим? — спросил один из мужчин, отхватив локтем в нос.

— Да! — ответила ему Мэй.

— Нет, — громко сказал Эш. — Оставьте нас одних.

Услышав это, Лисандр застыл, перестав сопротивляться. Санитары пожали плечами, один потер ушибленный нос, а затем они оба вышли в общий зал. Мэй продолжила прятаться за спиной Эшлена.

— Ты тоже. — Оглянулся на нее Эш.

Жмясь по стенке, Мэй маленькими шажками подошла к двери и, стыдливо пряча глаза, прошмыгнула мимо Лисандра. Как только в кабинете остались лишь двое, Эш сел на диван и достал сигарету.

Они разговаривали слишком тихо. Мэй застыла у двери и пыталась услышать хоть что-то, кроме вздохов Эшлена. В один миг прекратились и они. Ручка двери повернулась, наружу вышел Лисандр. Сложив руки за спиной в замок, он подошел к санитарам, что уже приготовились его ловить.

— Пошли, — сказал он. Мужчины вновь подхватили его под локти. Не сопротивляясь, Лисандр двинулся с ними к выходу.

Мэй тревожно коснулась своих волос, убрав прядь за ухо. Тяжелая мужская рука легла на ее плечо.

— Переложи тело в самый дальний ящик. И чтобы знали об этом как можно меньше людей.

— Что?! — возмутилась Мэй. — Почему? Зачем?

— Ему что-то причудилось в ломке. И он настолько в это верит, что может что-то с собой сделать, если пойдем против.

— Это ненормально! Сколько она будет здесь лежать? А если…

— Мне тоже это не нравится, Мэй, — перебил Эш. — Но интересы живых для меня важнее, чем права мертвых. Думаю, как пролечится, все это закончится. А то и раньше. Сделай как я сказал и всё. — Слегка похлопав Мэй по плечу, он ушел.

Глава 6

Солнце опустилось за горизонт, тьма туманом расползалась по дымящемуся городу. Белые Плащи разбрелись по опустевшим зданиям. Периодически раздавались выстрелы — добивали выживших.

Ангела вошла в небольшой каменный дом. Внутри тихо, темно, пахло горелым хлебом и чем-то тухлым. Мебель перевернута, вещи разбросаны на полу, ковер смят. Спустив винтовку с плеча, Ангела поставила ее к стене. Следом за ней в дом вошел Асмир:

— Если ты ее потеряешь, я тебе голову снесу.

Одним рывком он снял с себя белоснежный плащ, швырнул его на небольшую тумбу впереди, затем медленно осмотрелся. Узкий коридор, две комнаты по сторонам и лестница вверх впереди.

— Приготовь что-нибудь. — Быстрыми шагами Асмир устремился на второй этаж.

Ангела проводила его косым взглядом, сухие губы сжались от возмущения. Прикусив язык, она пошла на запах подгоревшего хлеба.

В духовом шкафу горела лампочка, что немного разбавляла непроглядную тьму. Маленькая кухня разгромлена: стол перевернут, шкафчики открыты, по полу разбросаны столовые приборы и осколки тарелок. Ангела остановилась в дверном проеме и провела ладонью по ближайшей стене, ища выключатель. Наконец, нащупав рычажок, она дернула его вверх. Свет озарил комнату. В одном из углов, согнувшись, как марионетка, сидела женщина с опущенной головой. Из-под белого фартука выглядывала голая нога, кожа синяя с мелкими, алыми крапинками. Вооружившись скалкой, что лежала на одной из тумб, Ангела подошла ближе. Деревянный наконечник коснулся русой макушки, женщина рухнула на бок. Высохшие глаза широко открыты, лицо бледное, на губах и подбородке застыл ручеек крови. Из пышной груди торчала ручка кухонного ножа.

Что-то за спиной шаркнуло, Ангела молниеносно развернулась и занесла скалку над головой, словно меч. Позади оказался лишь небольшой диванчик, заваленный мебелью. Его сидение еле заметно дернулось вверх, а затем опустилось. Кто-то внутри громко всхлипнул. Опустив скалку, Ангела оглянулась на тело позади. Рядом, на стене, она приметила фотографию в рамке: семейная пара, между улыбающимися родителями стоял лопоухий мальчик лет восьми с толстым букварем в руках.

Наверху что-то упало, с потолка посыпалась белая пыль. Асмир ругался на незнакомом Ангеле диалекте и что-то волочил по полу. Загрохотали ступени, заскрипели перекрытия. Что-то мягкое скатилось по лестнице и рухнуло в коридор.

— Паршивый трус! — зарычал Асмир, спускаясь по ступенькам.

Ангела аккуратно выглянула из кухни: в коридоре валялось тело того самого мужчины с фото. В его руке пистолет, зажатый мертвой хваткой, а в голове огромная дыра. Асмир снова выругался на своем языке, схватил тело за пятку и поволок к выходу из дома.