Страница 42 из 89
— Ваша светлость! – поспешила успокоить Мина барона, чей писклявый голос нельзя было не узнать. – Стена вот-вот падет. Мы за вами.
— Кто здесь? – проступило облегчение в голосе Альфреда. – Стив, свети!
Из-за бочек вынырнул, обвешенный оружием словно арсенальная стойка, огромный детина сфакелом в руке и здоровенным мешком за спиной. За ним на свет вышел барон.
— Стена.. – начал Волк.
— Уходите! – рявкнул амбал.
— Постой, Стив, – оборвал его Монк. – Нам нужна помощь.
— Но, господин..
— Никаких но! Зарбагова дверь.. Её нужно выломать.
— Милорд, катакомбы..
Слова Волка прервал звук далекого рога, проникший в подвал цитадели.
— Поздно! – взвизгнул Матук. – Зверь сломал стену!
— Нет! – рявкнул Валай. – Мы еще можем успеть. Они не сразу закроются.
— Поздно, Волчик, поздно, – вздохнула Мина. – Не добежим. Милорд, что за дверь там у вас?
— Ход! Тайный ход! – залепетал Альфред. – Выводит аж к самому лесу. Только запор заклинило.
— Показывайте.
Барон поманил их рукой и вместе с великаном-Стивом скрылся из виду. Узкий проход между выпуклых боков здоровенных бочек привел родичей к застывшей в углу огромной и древней пузатой громадине. Две передних широких доски уже были раздвинуты. Из дыры лился свет.
— Она здесь, – ткнул дрожащим пальцем толстяк в неприметную дверку, вырисовывающуюся на дальней внутренней стенке фальшивой бочки. – Заклинило. Ключ не берет.
— Топор-то я и не додумался захватить, – прогудел Стив. – Кто же мог знать?
— Посторонись, – ввалился в тесную для шестерых, несмотря на свои нешуточные размеры, бочку Матук. – Сейчас все откроем.
Все, кроме Мины, отобравшей у здоровяка-Стива факел, спешно выскочили наружу. Лис замахал топором. Загудели, заохали почерневшие от времени доски. Древние плотники знали свою работу – эту дверь Матук ломал значительно дольше наружной. Альфрэд весь изнервничался, дожидаясь завершения яростной рубки. В свете факела были отчетливо видны капельки пота, выступившие на лбу толстяка.
Наконец дверь поддалась. Сквозь трещины в измочаленных досках в носы родичей поползла сырость. Пахло тленом и плесенью – ходом явно не пользовались уже прорву лет.
Барон шмыгнул в проем первым. Чего-чего, а темноты он, как выяснилось не боялся – Стив сизъятым у Мины факелом, пропуская вперед остальных, до последнего оставался в бочке. Ныряя в тайный ход, Валай бросил взгляд за спину. Великан аккуратно сдвигал доски обратно. Теперь поди их сыщи.
Какая все-таки гадина этот трусливый Альфред..
Липкую, противную мысль выбил из головы еле слышимый отголосок далекого зова. Горн сигналил в третий, в последний раз. Подземное укрывище запечатано. Сотни и сотни людей не то спаслись от чудовищ, не то сами себя заживо погребли под каменным дном вскрытого ордой города. Ждет ли синарцев освобождение, или же им уготована медленная смерть в муках, предстояло узнать в скором будущем. Каким оно будет зависит теперь только от жалкой кучки людей, умудрившихся ускользнуть из-под самых зубов зарбаговых тварей. Пятерых людей, одного великана, принадлежность которого к роду людскому еще нужно выяснить, и одного трусливого слизняка.
Сейчас Волк молчал – не до склок и разборок пока – но барон он, или обычный смертный, а ответить за все придется. Хотя бы детей, гад, мог вывести! Хотя бы детей.