Тайны древних

— Как? Хреново. Эта сука нам ноги переломала! Мине голень слегка, а мне и бедро, и колено.. Не ходок я больше. Такое уже не залечишь. Лучше бы сразу убила, мразь! Куда я теперь такой?

— Закрой рот, охотник! – рявкнула на него девушка. – Потом разберемся с увечьями. Не слабак чай, чтобы здесь выть. Нам и так жить осталось всего ничего, если Сару остановить не получится. Беги, Лисек! Скорее! Они вместе с этим выродком зашли в цитадель. Совсем недавно зашли. Может, успеешь нашим как-то помочь.

Последняя фраза Мины была брошена уже вдогонку. Арил отчетливо вспомнил все, что с ними произошло. Подхватив с земли лук, он со всей скоростью, на какую был способен в данный момент, бросился к воротам. С копьем внутри несподручно, хватит и меча. Благо под ногами этого добра – бери, не хочу. Нагнувшись, подобрал один, меньше других заляпанный кровью и сунул за пояс.

В начинающемся за дырой коридоре никого. Шагнул через оплавленный порог и, стараясь ступать по возможности бесшумно, побежал дальше. Судя по тишине вокруг, Сара еще не показала себя Яру и остальным. Может, еще не поздно предупредить?

Но только он собрался закричать, как впереди послышались голоса. Из-за большого расстояния тихие, да только один из них точно принадлежал бывшей пленнице. Значит орать не стоит. Лучше подкрасться.

И стоило ему перейти на шаг, как разговоры сменил шум боя. Лязгнули мечи, что-то начало падать, кто-то куда-то понесся на бешеной скорости. Куда ему, простому охотнику, лезть в драку бессмертных? Растопчут и не заметят. Разве что исподтишка в спину стрельнуть. Хотя и это вряд ли сработает. Что же делать?

Ответ ему подсказал Трой, выскочивший из-за поворота в паре десятков шагов впереди.

— Лис! Живой! А я уже было подумал, что она тебя случайно того.

— Стой, гад!

— Ты чего? – остановился Тигр. – Я же все ради нас, ради Племени. Ты разве хотел жизнь при этих уродах ручной зверушкой прожить? Да они ведь уже и нашу Долину подмяли. Мы что, слуги им? Мы охотники! Мы сами себе хозяева.

— Расскажи это Валаю и его перебитой ноге, – зло фыркнул Арил. – Мудрейший без тебя разберется, что лучше для Племени.

— Ты слепой, что ли? – скривился Трой. – Яром эта баба крутит, как хочет. Поверь, я знаю, что делаю. Я потом тебе все объясню. Сейчас каждый миг дорог. Не мешай, прошу тебя!

— Идешь за камнями?

По зажатому в руке Тигра Вихрю он уже понял, что тот задумал, и спрашивал исключительно чтобы потянуть время. Решения о том, что теперь предпринять, у него пока не было.

— Да. Хочу помочь Саре. Не бойся, Яра она не тронет. У нас договор.

— Стоять! – вскинув натянутый лук, рявкнул Арил. – Бросай сюда Вихрь!

Трой, сделавший было шаг, снова замер. Но оружие древних осталось у него в кулаке.

— Я не могу, Арил, – затряс он головой. – Все уже решено. Счет идет на мгновения. Нужно схватить Яра, иначе она его убьет. Тут, как с вами, не получится. Он же до последнего будет лезть в драку.

— Я сказал, брось сюда Вихрь! Ты сам тратишь время!

Друг мгновение поколебался, но потом твердо проговорил:

— Нет, Арил, извини.

И прыгнул.

Стрела сорвалась с тетивы. Он целил в бедро, но человек не застывшая на жерди травяная чушка. Наконечник вошел в середину груди. Трой споткнулся и рухнул на гладкий пол коридора. Попытался подняться, но руки подогнулись и он остался лежать на боку, вздрагивая от булькающего кашля, что вырывался вместе с кровью из горла.

Арил, бросив лук, подскочил к родичу.

— Зарбаг.. Тигр, друг, как же так? Я же в ногу хотел! Юлань-матушка, что я наделал?

Слезы сами собой покатились на щеки.

— Ну зачем? Зачем ты все это устроил? Я сейчас! Я кого-нибудь приведу! Только не умирай! Слышишь, не смей умирать!

И забыв о Саре и всем остальном, Арил бросился бежать дальше по коридору. Кто бы из бессмертных ни победил, они умеют лечить. Они должны помочь Трою! Должны! Ведь он его друг! Больше, чем друг! Он столько раз спасал от смерти его самого!

Арил даже не заметил, что шум боя впереди стих. Одна комната, другая, третья. Входные проемы проносятся мимо. Поворот. Труп магистра Теннария! Так вот откуда у родича взялся Вихрь!

— С дороги!

Выскочившая навстречу госпожа Аника тащит на спине Яра – Мудрейший в крови. Туловище разрублено чуть ли не надвое. Рядом поспешает Фернандо.

Арил отшатнулся к стене. Бессмертные пронеслись мимо. Оторопело заглянул внутрь комнаты, откуда те только что выскочили. Все, что было можно свалить и перевернуть, разбросанно по полу. В середине зала лежит тело Сары. Вокруг развороченной головы богини растекается красная лужа. Мертва!

Чуть дальше еще один труп. Опознать можно только по знакомой одежде. Магистр Дамаран! Даже этот великий мудрец не совладал с безумной богиней. Зарбаг! Трижды Зарбаг!

А вон и генерал Монк. Этот хоть и лежит на полу рядом с опрокинутым столом, а на теле ран не видать. Но он тоже мертв – человеку здесь попросту было не выжить. Наверное, Сара походя свернула ему шею, словно куренку. Жаль.. Арчибальд ему нравился.

Арил пришел в себя. Чего он стоит здесь? За ними, бегом! Трой умирает! Яр, видимо, тоже! Куда они его понесли?

Лис припустил обратно по коридору. Не доходя до места, где остался умирающий Трой, поворот – голоса звучат откуда-то справа. Свернул, добежал до нужной двери, что светилась сильнее других. Внутри много всякого, но взгляд сразу уперся в вытянутые столы с коробами на них и прозрачными крышками-куполами. В одном из таких коробов лежал Яр. Госпожа Аника склонилась над ним, а Фернандо, присев рядом на выдвижной стул, тыкал пальцами в разноцветные символы, что горели на боковушке стола.

— Вы спасете его? – с надеждой спросил Арил. Рана Яра выглядела просто ужасно. Люди с такими не живут – это точно. Но бессмертные..

— Теперь можно не волноваться, – с облегчением в голосе произнес древний. – Главное – живым поместить в медкапсулу, а остальное автоматика сделает сама. И диагноз, и поддержка всех функций на время лечения, и объемная модуляция. За Яра не переживай, парень. На латание измененных программа тоже настроена. Регенератор и не с таким справится.

— Кроме тебя еще кто-то выжил? – спохватилась госпожа Аника. Растрепанная, покрытая ссадинами и синяками она по-прежнему излучала уверенность, силу и твердость. – Раненых нужно сюда. Тяжелых в первую очередь.

— Может, на корабле, – замялся Арил, мысли которого уже были с Троем. – Здесь она всех перебила. Только моих родичей не тронула. То есть как не тронула – ноги переломала. Извините, я сейчас..