Страница 31 из 80
Мужчина грузно забрался на заднее сидение. Короткошёрстная коричневая собака запрыгнула и разместилась у него в ногах. В салоне резко запахло болотом и табаком.
— Хорошо, что вас встретили. А то мы целый день лазали тут. До самой Верховки дойти успели. А все силки — то и пусты. А вы куда едете? — поинтересовался охотник.
— На дачу к друзьям пригласили. — Светлана посмотрела в зеркало заднего вида.
— Хорошие здесь места. Вы ещё по осени приезжайте, тут грибов море. Да не какие-нибудь, не сморчки. Груздь на грузде. Я сам, бывало разве что в карманы не собирал.
Ведьма кивнула.
— А вы сами из местных, получается, да? — Антон внимательно следил за дорогой.
Машина ухнула, проехав по колее.
— Ну как сказать — мужчина издал тихий смешок — сам с города. Но вот сорок лет, считай, тут. Так что можно сказать, что уже да.
Савушкин поднял взгляд на зеркало.
Порезанные морщинами щёки, щетина, редкая курчавая борода. На голову охотника была натянута кепка расцветки хаки. Её козырек прикрывал от студента глаза мужчины.
— Ого, здорово здесь у вас — протянул Антон.
— Ага, красиво. Особенно весной и осенью.
Машина въехала в лес, сверху сомкнулись кроны деревьев. В салоне стало ощутимо темнее — студент включил ближний свет.
— В сентябре, если дожди ещё не пошли вообще благодать. Но на самом деле хитрый тот месяц. Утка в камышах сидит, линяет. Ещё летать толком не может, зато чует каждый шорох. Здесь не на скорость работаешь, а на терпение. Скрадок, подсадная, зорька… Сидишь, мёрзнешь, а сам думаешь: «Хоть бы голос подала». Рябчика с пищиком брать, там отдельно искусство. Он в сентябре не просто так отзывается: будто проверяет, кто зовёт. Тут рядом еще тетерева на жнивье пасутся. Чучела ставишь, ждёшь. Но в сентябре они стаей ходят, и если одного спугнёшь — вся стая уйдёт. Сидишь, бывало, в засаде, тише воды, ниже травы. В сентябре птица будто чувствует, что скоро холода. И потому осторожнее обычного. Тут не сила нужна, а ум.
— Вот дела. Целая наука, оказывается. — Антон внимательно вглядывался в лежащий на дороге тонкий ствол дерева.
Светлана хмыкнула. Молодой человек вопросительно посмотрел на неё.
— Да чего… — осёкся он недоговорив.
В салоне не было ни охотника, ни собаки.
С сидения сзади на него уставился Фёдор.
— Хорошая примета. Ты рули, рули. Приехали почти. — сказала ведьма, указывая на дорогу.
Внедорожник вывернул из леска на открытое поле.
— Вот здесь. У дуба тормози давай.
Антон остановился машину. Отстегнул ремень, вышел, разминая уставшую спину. В пассажирскую дверь за водителем кто-то скрёбся. Антон щёлкнул ручкой. Фёдор с повизгиванием выпрыгнул из машины и тут же скрылся в кустах.
— Стесняется — бросила самостоятельно выбравшаяся из салона ведьма.
Она распустила косу. Русые волосы растеклись у неё по плечам. Расстегнула серую спортивную кофту. Сняла и бросила ту в салон, оставшись в белой длинной рубахе.
Антон обошёл спереди машину
— Ого, вы прям, как из сказок. Аутентичность только гипс портит. — он указал на белевший в траве цементный башмак.
— Много ты понимаешь — усмехнулась она.
Слева затрещали кусты. Судя по звукам к ним шло явно, что-то большое. Антон на шаг отступил. Через мгновение на поляну вышел кабан. Весь заросший короткой коричневой шерстью. Два массивных клыка по бокам.
— М-да, Федя, не в коня корм… Ладно, пошли давай.
Хряк подошёл, чуть пригнул колени. Ведьма уселась ему на спину, свесив обе ноги на одну сторону. Закатные лучи скользили по её волосам, окрашивали розовым тканый сарафан.
Антон замер. В лесу застучал дятел.
— Ладно, мы пошли. А ты здесь нас жди давай. В лес не суйся слишком глубоко, заблудишься. Если всё хорошо, то с первыми петухами выйдем. Ну прощевай, парень!
Кабан медленно начал движение в сторону леса. Сидящая на его спине Светлана покачивалась.