Компаньон

— Тебя послушать, так хуже Гарри Поттера ничего не может быть. — иронично заметила Нарцисса, Снейп только молча скривился. — Я понимаю, что с Джеймсом у вас была взаимная ненависть с первого взгляда. Но не нужно списывать на сына грехи его отца. Ты ведь лучше других знаешь, каково это, разве я не права?

— Это был запрещенный приём. — кратко, недовольно бросил на ходу Снейп.

— Если этот «запрещенный приём» заставит тебя хотя бы при мне не третировать бедного мальчика, то я согласна уступить своим принципам, и по примеру сына нарушать сегодня правила. — не замедлила с ответом Нарцисса резко остановившись у лестницы, ведущей в холл, и взяв Снейпа за рукав мантии. — Итак? Я не слышу ответа.

— Не собираюсь я трогать Поттера. — отрывисто ответил Снейп, резким движением выдёргивая рукав мантии из её пальцев. — Но объяснить ему, что не стоит разглашать конфиденциальные сведения всем подряд всё-таки стоит.

— Я сама и объясню. — приняла решение Нарцисса, первой поднимаясь вверх по лестнице. — Иначе, учитывая ваши взаимоотношения, даже благие намерения могут обернуться адовыми неприятностями.

— Ты же не пытаешься сказать, что это я виноват? — вскинулся Снейп, нагоняя её в холле.

— Мерлин меня упаси! — иронично закатила глаза Нарцисса. — Я всего лишь пытаюсь сказать, что раз уж пока вы решительно не можете поладить друг с другом, можно попытаться хотя бы не ссориться. Даже если это означает, что взаимодействовать друг с другом вы будете вынуждены через третьих лиц. А теперь, давай-ка поторопимся, мы и без того заставили директора ждать.

***

— А этот что здесь делает? — в ярости воскликнул Снейп, резко остановившись, как будто налетел на невидимую стену. Сириус Блэк, сидящий слева от Гарри, сощурился, сверкнул глазами и уже открыл рот для яростной реплики. Сам Гарри нервно переводил взгляд с одного на другого.

— Джентльмены, давайте вы отложите свои пререкания на потом? — вышла из себя Нарцисса, тоже повышая голос. У неё и без того было из рук вон паршивое настроение, чтобы ещё и сейчас тратить время на свару этих двоих! — А если вы будете столь любезны уважить мою просьбу, мы все сделаем то, ради чего здесь собрались и разойдёмся каждый по своим углам. Быстрее начнем — быстрее закончим.

— Должен сказать, миссис Малфой права. — сверкнул глазами в наступившей тишине директор Дамблдор, улыбнувшись в усы. — Мы все здесь собрались ради одной цели, и нам стоит действовать сообща, даже если наш союз будет временным и для кого-то вынужденным. — на этих словах директор Дамблдор проницательно взглянул на Снейпа и Сириуса, которые подчеркнуто не смотрели друг на друга. — Полагаю, возражений нет? — оба непримиримых врага одновременно фыркнули. — Прекрасно. — удовлетворился этим директор Дамблдор, соединив между собой длинные пальцы в замок и обратив взгляд на Нарциссу. — Итак, Северус сказал мне, что у вас есть важная информация. Думаю, мы прекрасно всё обсудим за чашкой чая… Если вы, разумеется, не против.

— Если бы я была против, господин директор, я бы вовсе сюда не пришла. — коротко ответила Нарцисса, трансфигурировав ещё пару кресел для себя и Северуса. Дамблдор улыбнулся и взмахнул палочкой над чайным сервизом.

***

Она успела выпить две чашки чая, прежде чем завершила свой емкий рассказ о том, как нашла чашу. Сейчас, оценивая всю эту ситуацию со стороны, она не могла понять, почему так просто поддалась влиянию артефакта. Дамблдор слушал, не перебивая, время от времени шумно вздыхал Сириус и как будто собирался вставить своё слово, но всякий раз останавливался, натыкаясь на язвительный взгляд Снейпа. Когда в кабинете повисла тишина, Гарри кашлянул и нервно выпрямился под скрестившимися на нём взглядами.

— Если я правильно понял, то уничтожить эту вещь можно так же, как я уничтожил дневник Тома Реддла на втором курсе?

— Именно так, Поттер. — подтвердил тихо Снейп и язвительно добавил. — Вопреки обыкновению, вы всё поняли с первого раза.

— Северус. — укоризненным тоном вмешался директор, Нарцисса обречённо прикрыла глаза и демонстративно отвернулась от зельевара к Гарри. Тот побледнел и обхватил руками голову.

— Послушай, Сохатик, никто не заставляет тебя снова туда идти… — охрипшим от эмоций голосом проговорил Сириус. — Твоя задача просто открыть нам нужные двери. Никто из нас не вправе принуждать тебя снова проходить через подобное.

— Сириус говорит правду, Гарри… — печальным голосом отозвался Дамблдор. — К сожалению, в этой ситуации мы не можем обойтись без твоей помощи, но никто не заставит тебя снова входить в Тайную комнату, если ты не захочешь. Я бы не стал подвергать тебя подобному испытанию, будь у нас другой выход.

— Но другого выхода нет? — полуутвердительно спросил Гарри, сцепив руки в замок, чтобы снова не вцепиться в собственные волосы. Директор печально кивнул.

— Решайте, Поттер. — заключил Снейп.

— Тут не над чем размышлять. — решительно поднялся Гарри, стряхнув движением плеча ладонь Сириуса. — Я помогу вам попасть в Тайную комнату и уничтожить кр… — Гарри ненадолго нахмурился, и через паузу продолжил. — Эту вещь.

— Это очень смелый поступок, Гарри — улыбнулся директор и поднялся из-за стола. Снейп вышел из кабинета первым, взметнув тёмные полы мантии. Нарцисса молча направилась за ним, Сириус, Дамблдор и Гарри вышли последними.

При мысли, что она сейчас увидит легендарную Тайную комнату самого Салазара Слизерина… По спине невольно пробежали мурашки. Северус тоже волновался, хоть и пытался не показывать виду. Тем больше она удивилась, когда вместо какого-нибудь подземелья, вышедший вперёд директор решительно толкнул дверь в женский туалет на втором этаже.

Помещение выглядело темным, сырым и заброшенным. Кругом стоял затхлый, непередаваемый запах. Дамблдор посторонился пропуская остальных и зажёг огонёк Люмоса на кончике волшебной палочки. Плаксы Миртл нигде видно не было. По примеру директора Люмос зажгли и остальные.

— Полагаю, ты помнишь, где находится вход, Гарри? — деловито уточнил Дамблдор. Гарри кивнул и направился к одной из раковин, остановившись точно напротив неё.

— Насколько я знаю, она никогда не работала… — неожиданно для себя вслух заметила Нарцисса.