Между строк

— Он неизменно был одет в добротный костюм, хотя приезжал на почтовых. Признаться честно, я так и не узнала о Егоре больше, чем он сам готов был сказать. А говорил он немного. Что за человек наш общий друг, я так и не смогла понять, хотя и пыталась заглянуть в душу.

Да уж, эти большие проницательные глаза действительно смотрели в самое нутро, будто видели насквозь.

— Вы знаете, вот только в последний свой визит он сказал кое-что, что тронуло меня…

Раздался стук в дверь. Констанция бросила взгляд на наручные часы: рановато было для визитеров. И она, и Аврелий напряглись, что не укрылось от внимания Джейн: та села еще прямее, чуть стиснув бледные пальцы.

Стажер заслонил собой героиню от нежданного гостя. Наготове у него был ловец, но Констанция жестом велела пока спрятать книгу за спину. Открыла дверь.

Это был Артур. Констанция оглядела его с ног до головы, давая себе время решить, что делать, и осталась стоять в проеме.

— Тоже доброе утро, — сказал он после паузы.

— Ты чего так рано? — спросил Аврелий.

— Я только шел домой, — ответил Кинг и перевел взгляд на Констанцию. — Марина на охране сказала, что, пока я только ухожу с работы, кто-то уже пришел. Я из вежливости поинтересовался, кто, и оказалось, это вы. А я как раз имел желание поговорить с вами.

— Н-да, вас там в Основном Фонде совсем не жалеют, — вздохнул Аврелий, делая стратегический шаг назад, так как Кинг, кажется, что-то заметил и теперь пытался разглядеть, кто там прятался на стуле.

— Jesus, — вздохнул, наконец, Артур.

Он не мог увидеть лица Джейн, но, похоже, приметил длинное, характерное для девятнадцатого века платье.

— Я занята, — заявила тогда Констанция резко и попыталась закрыть дверь.

Но Кингу удалось проскользнуть внутрь. Хитрый, юркий лис!

— Мой разговор подождет, пока вы освободитесь, но не дольше, — сообщил он, продолжая попытки выяснить личность дамы на стуле, но Аврелий перемещался ровно так, чтобы Джейн оставалась вне поля зрения Артура.

— What the hell, — пробормотал Кинг и в два шага оказался рядом со стажером.

Отстранив его, уставился на Джейн.

Констанция сдалась и представила миссис Рочестер и мистера Кинга друг другу.

— Мадам, — Артур галантно поклонился, а затем обратился к Констанции: — Вы дошли до такого результата. Это впечатляет. Могу я задать несколько вопросов?

Она пару секунд напряженно глядела на него, но затем все же кивнула, и Артур начал собственный допрос. Выяснил все то же, что уже выяснили они, но уточнил некоторые детали.

— Егор казался вам обычным человеком, или были какие-то особенные ощущения на его счет? Может быть, он казался… чужим?

— Да… — Джейн будто бы обратилась внутрь себя, все в ее позе и взгляде выдавало глубокую задумчивость, — каждый раз, когда он появлялся рядом, я ощущала нечто необъяснимое… будто бы все шло своим чередом, а Егор являлся существом из другого мира.

— Почему вы сделали это? — спросил вдруг Артур, кивнув на ее руки, сложенные на коленях.

На лице Джейн появилось недоумение.

— Что сделала, сэр?

Констанция и Аврелий оба подались вперед, чтобы понять, что именно заметил Кинг.

Он демонстративно постучал пальцами одной руки по пальцам другой.

— Вот так. Всякий раз, говоря о Егоре, вы стучите ритм. Три быстрых удара, три медленных удара, три быстрых удара.

Констанция жадно разглядывала теперь мирно покоящиеся на темной ткани белые ручки Джейн.

— Я… я не знаю, сэр, вероятно, я делаю это неосознанно. Хотя… сейчас в моей памяти всплывают воспоминания, как Егор все время отстукивал этот же ритм: по столу, коленям, окну. Прежде мне это не казалось важным, но, когда вы обратили на это внимание, я поняла, что, пожалуй, ни разу не встречалась с этим человеком, чтобы не услышать этот стук.

— Сигнал SOS, — ошарашенно проговорил Аврелий. — Он подавал нам сигнал с просьбой о помощи.

— Есть что-то еще… — пробормотал Кинг, обходя Джейн кругом и разглядывая, будто ответ мог крыться в складках ее платья. — Он должен был оставить нам что-то еще. Закройте глаза, Джейн, — мягко велел он. — Мысленно перенеситесь в последнюю встречу с Егором. Что вы видите, что чувствуете, что слышите?

Она поплыла по волнам памяти, тонкие веки подрагивали, пока воспоминания кружили перед мысленным взором.

— Он как будто был в спешке. Влетел в дом вместе с ветром, принес запах дыма и костра. Ходил по комнате торопливо, отказался от чая. Меня его визит встревожил, хотя прежде на душе было так хорошо и спокойно от того, что я, наконец, честно и праведно соединила души с моим возлюбленным. Это была тихая свадьба, присутствовали лишь я, он, священник и причетник.

— Почему вы ощутили тревогу? — спросил Кинг.

Он старался говорить спокойно, видимо, боясь напугать Джейн, но Констанция ощущала силу и энергию, что бурлили в нем как в гончей, напавшей на след. Следы бессонной ночи исчезли с его оживившегося лица.

— Он всегда приносил с собой какое-то беспокойное чувство, а сейчас же этого было больше обычного. К тому же… моя жизнь, полная волнений, самых разных событий и неожиданных поворотов, только стала дарить моему сердцу спокойствие, которого оно жаждало. Визит Егора мог нарушить гармонию, но не сделал этого: он ушел, и вместе с ним ушла тревога.

Повисла пауза. Джейн открыла глаза. Артур задумчиво посмотрел на нее, а затем, словно озаренный идеей, спросил:

— Он пел что-нибудь?

Констанции вопрос показался абсурдным, она хмыкнула. Однако Джейн вдруг кивнула и с легким удивлением заметила:

— Да, когда вы сказали, я вспомнила, что он действительно постоянно напевал что-то. И, признаться, это совершенно не вязалось с его обликом.

Артур сделал шаг к ней и очень мягко, тихо, как если бы разговаривал с напуганным ребенком, уточнил:

— Что он пел?

Джейн чуть нахмурилась.

— Песня была мне незнакома. И слова у нее были такие необычные…

— Постарайтесь вспомнить, Джейн. Это важно.

Констанция и сама задумалась: что мог петь Егор?

Их главная свидетельница же как будто бы вспомнила, но произнести вслух не решалась.

— Там определенно были слова «я ухожу красиво». Но, к сожалению, я не могу воспроизвести мотив…

— «Районы-кварталы»? — пропела тогда Констанция. — «Жилые массивы. Я ухожу, ухожу красиво».

Еще до того, как она закончила, на лице Джейн отразилось узнавание.

— Я постоянно слушала Зверей в то время, когда Егор пропал, — пояснила Констанция.