Охотник

— А что это за центры? И зачем они ее покупают?

— Светочка, – терпеливо объясняла маленькая женщина, – это такие тихие места, где миллиардеры пытаются отсрочить свою старость.

— А уже состарившиеся отодвигают свою смерть, – неожиданно заговорил Женя. – Сейчас на подобной терапии люди запросто переваливают за сто лет. Ну, ты, наверно, и сама про такое слышала. Ты ведь слышала, что английская королева, всякие Ротшильды и Рокфеллеры живут очень долго.

Нет, ничего подобного Света не слышала. Она и имен этих не знала. Но все равно ей было очень интересно.

— За плазмой Жени прилетают из Европы. Да и наши богатенькие буратинки тоже уже ее распробовали. Они готовы платить за продление жизни большие деньги.. – Сильвия прикоснулась к руке девочки. – А вот тебе платить не придется.

Светлана, кажется, начинала понимать, куда клонит маленькая женщина, но предпочитала все-таки дослушать.

— Мы предлагаем тебе работать с нами, – продолжала Сильвия. – Ты и мне, и Жене понравилась. Женя как тебя увидел, потом мне сказал, что ты как раз та, что нам нужна.

Светлана замерла. В этих последних словах слышался вопрос, на который девочке уже следовало бы и ответить. Но она не могла этого сделать. Все, что она сейчас услышала, казалось ей каким-то бредом. Да, бредом. Но вот Анны-Луизы уже не было, она где-то там, во сне, разбиралась на полезные и неполезные клетки в белом брюхе чудовища. Того самого чудовища, которое сидело здесь и сейчас напротив девочки в образе красивого элегантного мужчины. А рядом с ее левой рукой так и лежала новехонькая пачка тысячерублевых банкнот. Еще одно доказательство.

Да-а, если это все не вранье, не бред, не выдумка, то.. Она не знала, что сказать Сильвии.

— Сильвия, – наконец произнесла Света. Она взглянула на Женю. – Или.. как лучше тебя звать? Марина или Сильвия?

— Как тебе больше нравится, – отвечала маленькая женщина, – просто Марина – это мое настоящее имя, а Сильвия.. Это так, – она небрежно махнула зазубренным ножом для стейков, – это для девиц экзальтированных, типа Нюрки.

Света ничего не успела сказать, зазвонил телефон. А он был в рюкзаке, а рюкзак висел на стуле.

«Пахомов». Ну конечно, час уже прошел. Он устал ждать.

— Владик, – заговорила Света, немного отворачиваясь от стола и прикрывая трубку ладошкой. – Подожди еще немножко, у меня очень важный разговор. Очень важный. Ладно?

— Ну ладно. – Пахомов был не очень доволен.

— Подождешь?

— Подожду, – ответил Влад и отключился.

— Ты пришла не одна? С молодым человеком? – спросила Сильвия. И, не дав Свете ответить, продолжала, игриво улыбаясь: – А мы после ужина хотели предложить тебе тройничок с кокаином.

— Предложить с кокаином что? – не поняла Светлана.

— Секс втроем, – продолжала Сильвия с усмешкой, глядя, как от ее предложения меняется лицо девочки. – И зря ты так на меня таращишься. Во-первых, я только выгляжу как ребенок, а во-вторых, Женя прекрасный любовник. Ты обалдеешь от его возможностей.

Светлана сначала сильно покраснела, а затем немного нервно затрясла головой и вилкой: нет-нет, это точно нет. Потом, чтобы переключиться, она отрезала большой кусок мяса, отправила его в рот и стала быстро жевать.

— Не хочешь? – Маленькую женщину, кажется, забавляла реакция девочки. – А вот Нюрка согласилась сразу.

Как раз это девочку не удивляло. Она молча и сосредоточенно ела обалденно вкусный стейк.

— Мариночка, по-моему, ты смущаешь Светлану, – заметил Женя.

— Хорошо, Светочка, не волнуйся. Если ты девственница или у вас с молодым человеком романтические отношения – вопрос снимается. – Ее игривость улетучилась, и Сильвия сразу стала серьезной. – Но ты все равно молодец, подстраховалась, пришла с мальчиком.. И правильно сделала. Тем, кого увидишь во сне, доверять нельзя. Никому не доверяй. Кроме нас.

«Ну конечно, кроме вас. – Мясо было вкусным, и, наверное, от волнения у девочки проснулся голод. Она отрезала новый кусок и думала: – Вы, конечно, всасываете людей огромным брюхом, но это такая ерунда, обычное дело».

— Ты нам нужна, Света, – произнесла маленькая женщина негромко и так проникновенно, что девочка перестала жевать и пилить мясо своим зазубренным ножом. А Сильвия продолжала: – Мы давно искали такую, как ты. А о Нюрке не думай, у нее не было шансов выжить, мы помогали ей, но вечно это продолжаться не могло, она была больная, реально больная. Ты же знаешь, что она была суицидница? Знаешь, что она не существовала без таблеток?

Света кивнула: да, знаю.

— А вот ты.. Ты совсем другое дело, ты устроилась там, где даже старожилы Истоков жить не хотят, устроилась, добыла себе одежду, оружие, научилась находить чистую воду. Нюрка говорила о тебе – крутая. Это точно.

— А почему вы считаете, что район, в котором я обитаю, плохой?

Свете вовсе так не казалось.

Сильвия и Женя переглянулись. И в их взглядах так и читалось: ты погляди на нее, она даже не понимает этого. И Женя решил немного пояснить девочке:

— Чем ближе Черта, тем больше всяких изменений вокруг. Тем больше всякой дряни. Даже у нас, на «Электросиле», очень неспокойно, а уж там, на Гагарина и у «Звездной».. – Он замолчал.

— Ну, ты и сама видела, у вас там почти все здания разрушены, а у нас почти все целы, – продолжила Сильвия, – это же бросается в глаза. А монстры тумана.. Это еще на солнце жить как-то можно, но когда приходит туман, то там у вас творится просто ужас. А какая нечисть обитает в метро! А тучи..

— Тучи? – не поняла Света.

— Тучи – это то страшное место, куда ты ходила за жуками. А Мертвый лес! А сама Черта, а подражатели, а гипнотизеры!

Девочка поняла, что, судя по всему, она еще очень мало знает о том месте, в котором живет. Для нее самым опасным существом в ее районе была Аглая.

— Светлана, – продолжала Сильвия серьезно: в эту секунду ее недетские глаза потемнели и буквально сверлили девочку, проникали в самую душу, теперь Сильвия-Марина казалось девочке не просто маленькой женщиной, она казалась мудрой старухой, каждое слово которой просто звенело значимостью и важностью, – мы предлагаем тебе быть вместе с нами. Так нам всем легче будет выживать.

У девочки даже мурашки по спине побежали, и ей стало немного страшно. Светлане показалось – может быть, только показалось, – что помимо пафоса и значимости в каждом слове предложения Сильвии было и по несколько капель угрозы. И Света заметно напряглась.

Но тут Женя протянул руку и постучал пальцем по упаковке с деньгами, которая все еще лежала слева от девочки, после чего добавил весьма благодушно: