Охотник

Света подняла на нее взгляд, не совсем понимая, о чем она говорит.

— Да, Света, да, во сне не всегда хватает той энергии, что ты получаешь здесь, приходится пополнять, – спокойно продолжала маленькая женщина; она вытащила из тарелки Жени большую креветку и с удовольствием съела. – Мы с Женей иногда обедаем три раза в день. И еще пару раз ужинаем. Мы любим поесть, да, Жень? – Она повернулась к нему.

Светлана поймала себя на мысли, что пришла и теперь сидит за столом с людьми.. или нелюдями, которые совсем недавно втянули, всосали в брюхо и уже, наверное, переваривают ее подругу.

— Любим, любим, – отвечал тот, похлопывая Сильвию по попе.

Светлана очень надеялась, что официантки и редкие посетители этого движения не заметили. Она вздохнула и поднесла наколотый кусочек мяса ко рту. Странное дело, но говядина со вкусом оливкового масла и еще чего-то необычного ей очень понравилась. Она взглянула на мужчину и девочку, что сидели напротив.

— Вкусно же? – спросила Сильвия.

— Да, – призналась Светлана с небольшой долей удивления. – Вкус такой.. необычный.

— Это трюфели добавляют пикантности, – пояснил Женя, – но это ерунда, а не трюфели, за настоящими трюфелями нужно ехать в Тоскану. Сейчас как раз сезон. Кстати, Мариночка, мы же приготовили для Светланы подарок, где он?

«Мариночка! Ах да, Анна-Луиза, кажется, об этом говорила. И что у них за подарок?» Светлане было очень вкусно, но она оставила кусочек тонко нарезанного мяса на вилке, уж очень ей хотелось знать, что там за подарок.

Сильвия вскочила с колена Жени и, вытаскивая на ходу из кармана что-то золотое и большое, направилась к Светлане:

— Дай руку. Нет, дай левую.

Девочка протянула левую руку, и маленькая женщина надела на нее широкий, чуть не на половину запястья, массивный золотой браслет. И сама застегнула его. Он оказался тяжелым, Света ощущала его приятную тяжесть на своей руке. Она была ошарашена: браслет просто великолепен. На нем изображены замысловатые фигурки, кажется, это индийские боги, тут и женщина с шестью руками, и мужчины со слоновьими главами. Да, девочка и вправду оказалась удивлена, она подняла глаза на Женю, на Сильвию.

— Это мне?

— Компенсация, – улыбаясь, сказал Женя.

— Компенсация? – не поняла Светлана.

— Да, это тебе компенсация за то неприятное, что по нашей вине с тобой произошло.

— Это за.. – Света не договорила.

— Это за тот случай с Нюркой, – легко, с пренебрежительной улыбкой произнесла Сильвия.

— С Нюркой? – не поняла Светлана.

— С Анной-Луизой, – пояснила маленькая женщина.

— А.. – Теперь Света поняла, но кроме этого «а» больше ничего ей на ум не пришло.

— Света. – Сильвия обошла стол и села рядом с ней. – Послушай меня. – Она смотрела Светлане в глаза, серьезная, даже строгая, в ней и намека не осталось на очаровательную девочку, перед Светланой сидела настоящая взрослая женщина. Она и говорила как взрослая. – Ты не должна расстраиваться из-за Нюрки. Нюрка нашла тебя и вела тебя как раз для того, что произошло с ней. Женя должен был употребить тебя. Поэтому не жалей о ней. Она не стоит твоего сожаления.

Света посмотрела на Женю, который неотрывно смотрел на нее. Девочке стало не по себе; наверно, поэтому она взяла вилку и машинально отправила в рот ломтик карпаччо, а маленькая женщина продолжала, все так же пристально глядя на нее:

— Это я дала ей жука; она ведь отдала тебе жука?

— Жука? – Света сначала не поняла. – А, да, она мне передала жука.

— Это я для тебя сшила ножны. Я просила привести тебя ко мне, чтобы познакомиться.

— А откуда вы знали, что мне понадобится жук? – Света удивилась от этой неожиданно пришедшей ей в голову мысли.

— А мы и не знали, что это будешь ты, – объяснил ей Женя, – просто туда, к Тучам, часто приходят люди именно за жуками.

— Жуки многим нужны, – добавила Сильвия. – И Нюрка нашла удобное место, она видела всех, кто появляется там, у реки, у насыпи, и знакомилась с теми, кто нам нужен, втиралась к ним в доверие, а потом отводила ко мне.

— А потом ты отводила их к Жене? – спросила Светлана, и в ее вопросе слышался скрытый, едва различимый укор. – И он их..

Сильвия уловила эту интонацию, но ответила весьма твердо:

— Да, и он их употребляет, но ты не должна нас упрекать, понимаешь, мы это делаем не от злости. Это наш с ним способ выжить. Просто выжить, и больше ничего.

— А что-нибудь другое есть вы не пробовали? – уточнила Светлана.

Сильвия и Женя переглянулись. Но ответить девочке не успели, к ним подошла официантка и спросила:

— Можно подавать стейки?

— Да-да, несите, – сказал Женя, – мы уже созрели.