Охотник

Глава 13

Света спрыгнула по другую сторону ограды. Туман еще не исчез. Девочка сняла рюкзак и стала прятать добытые листья в коробочку, а сама прислушивалась и поглядывала в разные стороны. Оравший еще недавно крикун заткнулся, было тихо. Листья в коробочку не умещались – слишком большие, пришлось обломать у них кончики. Сок из листьев пачкал руки девочки.

— Это жидкое отстало? – спросила она у Любопытного.

— Да, оно осталось там, оно было мною не идентифицировано, так как представлялось растением, я не предполагал, что оно опасно.

«Ну конечно». Девочка наконец уложила листья в коробку, привязала нож к поясу, взяла палку, встала и ойкнула.. И замерла, скривившись в гримасе боли.

— Что-то случилось? – поинтересовался голос.

— Кажется.. – Светлана склонилась к своей ноге, которую все еще обвивал твердый, как пластик, белый побег с шипами. Она с трудом стала отдирать эту застывшую пружину, обвивавшую щиколотку.

Кое-как оторвав растение, девочка задрала штанину и осмотрела синие пятна вокруг проколов, которые оставили шипы.

— Что там? – продолжал интересоваться Лю.

— Не знаю, нога немеет.

— Немеет? – не понял голос.

— Ну, я почти не чувствую, когда прикасаюсь к ней. – Светлана все еще жирными от сока фикуса руками стала смазывать поврежденную щиколотку.

— А для передвижения вам необходима эта чувствительность?

Вот что ему ответить? Света закинула рюкзак за спину и пошла. Идти было не так чтобы очень трудно, и она перешла на бег. И бежать тоже оказалось можно, хотя теперь девочка не смогла бы в случае опасности набрать нужную скорость. А в таком состоянии лучше никуда не соваться. Скорость была ее главным преимуществом, а теперь не факт, что ей удастся убежать.. Ну, например, от Аглаи.

— Лю, – заговорила она, прислушиваясь к ощущениям, – кажется, мне нужно посидеть в депошке, я не знаю, смогу ли сегодня пойти за Черту.

— Один день ничего для нас не решит, – разумно рассудил голос, – а отправляться в опасное предприятие при невозможности высокой скорости передвижения, одного из ваших главных преимуществ, – значит подвергать себя ненужному риску. Подождем. А я проверю пока, нет ли поблизости Аглаи.

Было обидно. Светлана хотела сегодня закончить со всеми этими важными делами. Но Лю был прав – опасно отравляться на юг с больной ногой: там, возле Синей церкви, и сороконожки встречаются величиной с автомобиль, и целый многоэтажный дом черных попугаев. И еще бог знает кого там можно встретить. Ладно, сегодня она добыла четыре толстых листа фикуса. И это уже неплохо.

Девочка без происшествий дохромала до своего серебряного луга, который тянулся от парка почти до улицы Типанова. Поляна с этим опасным для большинства существ мхом стала для нее надежным укрытием, защитой и домом.

Она с удовольствием захлопнула тяжелую железную дверь, скинула рюкзак и разделась. Только после этого Света задрала штанину и снова осмотрела ногу. Ну, может, ей стало и получше. Боли почти не чувствовалось, места уколов немного вздулись, но и они не вызывали у девочки беспокойства. Просто уколы от острых шипов. А так.. Светлана потопала ногой – никаких неприятных ощущений. Времени прошло уже достаточно, и через грязное стекло окна вовсю заглядывало солнце, девочке захотелось пить.

— Лю..

— Я тут, Светлана-Света.

— А что вы делаете?

— Я только что наблюдал за фероксом-симбиотом, который разводит в себе насекомых.

— А, за муходедом, – догадалась Светлана.

— Да, он стал часто перебираться из своих развалин на эту сторону, и теперь он может вам угрожать. Но сейчас он бродит чуть севернее.

— Лю, я все-таки думаю пойти за Черту.

— А ваша нога?

— Кажется, с ней все в порядке, – произнесла девочка. – И еще мне пить охота. Я хочу заглянуть в тот магазин, в котором мы брали воду.

— Тогда нам надо поторопиться, половину сегодняшнего времени я уже израсходовал.

Ну раз так.. Девочка собралась быстро. Она бы и сама дошла, но с Лю как-то спокойнее. Пусть он хотя бы половину пути будет с ней. Света пошла быстро, все время прислушиваясь к ощущениям в ноге, и уже через несколько минут была на перекрестке, где берет начало улица Типанова, у черной громады Ленсовета, у чахлого стебля фикуса, на котором не было ни единого листочка. Стая собак внимательно за ней следила, а Света следила за ними, на всякий случай ослабив петлю на тесаке, чтобы выхватить его без промедления. Но собаки увлеклись чем-то более съедобным, и девочка благополучно проскочила мимо огромного и почти невредимого здания и пошла дальше по улице Ленсовета на юг. А солнце припекало и припекало, спина под курткой и рюкзаком уже вспотела, да и ногам в ботинках было жарко.

— Лю, – начала девочка, которой очень хотелось пить. – Надо зайти за водой. Ну, туда, где стоит живая продавщица.

— Я помню то место, но имейте в виду, его посещение сократит мое пребывание с вами. Путь, который мы пройдем вместе, уменьшится.

Да, наверное, но вода ей была нужна. Ну а дальше Света пойдет сама.

Девочка прибавила шагу. И дорогу между целых, почти не разрушенных домов преодолела минут за десять.

Это было то место. Девочка помнила вывеску над входом. «Круглосуточный». Она поднялась по ступенькам и заглянула в магазин. И испугалась.. Почти с грохотом и адским ором через отсутствующую стену из магазина вырвалась пара больших «мокрых» птиц. Света замерла, выставив вперед палку.. Все? Или будет еще что-то? Было тихо и очень душно. Пыль от крыльев птиц еще не осела, а Светлана уже пошла по магазину. И остановилась, почувствовав запах гнили. Сильный, бьющий в нос запах. Девочка почти сразу поняла, откуда он исходит. Она увидела ноги. Темно-серые ноги в шлепанцах, торчащие из-за запыленного прилавка. Продавщица. Та, что в прошлый раз стояла и у которой до черноты загорела половина лица. Это были ее ноги. За отсутствующей стеной все так же блестел серебром луг с черными кряжистыми деревьями. Но даже они, и луг, и деревья, изменились.

— Мое время заканчивается, – напомнил девочке Любопытный.

— Она сгнила, – ответила ему Света, разглядывая ноги в шлепанцах. – В прошлый раз стояла и была почти живой, просто не двигалась, а теперь она мертва, почему?