Страница 8 из 77
Глава 2
С трудом разлепив веки, первое, что я увидела — это каменный потолок. Всё-таки не сон. Я действительно в другом мире, а теперь ещё и в замке короля Ричарда. От последнего стало особенно не по себе. Как стало понятно из прошлого разговора отца с королём, Ричарду я нужна была не в качестве любимой супруги, а как оружие. Хороши же варианты развития событий!
Сев на кровати, устало вздохнула. Спать в замке было, конечно, во много раз удобнее, чем в прошлом домике, в лесу, не говоря уже о повозке, однако даже такие апартаменты никогда не сравнятся с современными домами в моей прошлой жизни. Несмотря на закрытые ставни и горящий камин, в комнате было холодно. Сразу вспомнился старый бабушкин дом, куда я приезжала на каждые каникулы. Зимой, когда печь прогорала и остывала, в доме тоже становилось свежо и холодно. Эх, были времена!
Поднявшись, быстро заправила кровать и только тогда увидела на кресле свежую одежду: штаны и утепленное тяжёлое платье. Вздохнула. Что ж, пора наверное, привыкать к светской жизни! С губ сорвался смешок. Дома я смотрела много различных сериалов, в которых прибывшая в замок женщина уверенно и твёрдо встречалась с трудностями и разбиралась в клубке интриг. Никогда бы не подумала, что стану одной из таких счастливиц! Всё ещё чувствую себя, словно во сне. Хотелось бы проснуться, если бы была такая возможность. Однако её нет.
Натянула штаны и с трудом разобралась с платьем. Оно было из плотной тёмно-бардовой ткани и оказалось ещё тяжелее, чем выглядело. По всей видимости, наряд был сшит для походов и для удобств, чтобы быстро перемещаться. Платье было заметно короче спереди, а сзади — немного длиннее, подобные одежды наверняка сшитые не для того чтобы подчеркнуть красоту обладательницы, а защитить от холода и предстоящих трудностей. Рукава — длинные с петелькой для большого пальца, высокий стоячий ворот закрывал шею, плотно пришитые пуговицы можно было расстегнуть.
— Госпожа, Рогнеда, вы уже просн… Ох!
Я удивлённо воззрилась на молодую девушку, чуть старше меня. Чёрное прямое платье с серым фартуком поверх и такая же серая шапочка на голове — эта та самая служанка, про которую мне вчера говорил Ивар? На вид вроде бы была похожа на вменяемого человека.
— Госпожа, простите! Я опоздала и вам пришлось собираться самостоятельно! — искренне распереживалась служанка, её лицо даже слегка побледнело.
Я махнула рукой.
— Ох, неужто слухи не врали… — прикрыв рот рукой, пролепетала девушка. Я удивлённо уставилась на неё. — Простите, вчера все судачили о том, как господин привёз в замок немую невесту… Всем не терпится увидеть вас, — она вдруг улыбнулась. — Но не только поэтому. Говорят, вы обладаете даром, который наконец положит конец нашим бедам! Меня зовут Сюзанна, — служанка присела, опуская голову. — Мне выпала честь помогать вам и вы можете полностью мне довериться, госпожа.
Только Господь знал, как же мне неловко было в эти мгновения. Передо мной не склоняли головы. Мне никогда и никто не клялся в верности. Такое ощущение, будто я и правда в каком-то фильме… Я помотала рукой, призывая Сюзанну прекратить и выдавила из себя натянутую улыбку.
— Не беспокойтесь, госпожа, я знаю язык жестов, поэтому вы можете мне сообщать всё, что нужно! — уверенно проговорила служанка. — Мой дедушка был глухонемым и мне приходилось помогать ему во всём! А теперь, прошу, пройдёмте на завтрак. Господин Ричард уже ожидает вас.
Сюзанна толкнула тяжёлую дверь и два стоящих уставших стражника тут же выпрямились.
— В следующий раз, госпожа, дождитесь меня и я вам помогу с одеждой, — негромко попросила Сюзанна и неторопливо направилась вперёд по длинному мрачному коридору, в котором на стенах горели факелы.
Я последовала за девушкой, стараясь идти спокойно и грациозно, хотя сердце бешено колотилось в груди. Каждый шаг казался громким эхом в тишине замка. Мы свернули за угол, миновали массивную арку и оказались перед величественными дверьми зала, украшенными резьбой и позолотой.
— Госпожа, — тихо шепнула Сюзанна, — давайте приготовимся к встрече с господином Ричардом. Он очень строг и требует полного уважения. Ох, чуть не забыла!
Она открыла небольшую шкатулку, вынула оттуда изящную серебряную брошь и закрепила её на моём платье. Брошь была сделана в форме змеи, обвивающей розу. Затем служанка поправила волосы, слегка коснувшись моих плеч.
— Я буду рядом с вами, госпожа, — сказала Сюзанна.
Двери распахнулись, открывая просторный зал, наполненный светом огромных окон. За столом сидел мужчина средних лет с суровым лицом и тёмными глазами, пристально смотрящими на меня. Рядом стояли ещё двое мужчин, одетых в роскошные костюмы, с такими же серьёзными выражениями лиц. Одного из них я сразу же узнала — Ивар. Он стоял по правую руку от короля, держа кисть на рукояти меча. Второй — заметно старше всех присутствующих, грозный и тучный мужик с пивным животом и щитом за спиной вызывал у меня страх, который скручивался в ледяной клубок книзу живота.
Я почувствовала лёгкое головокружение, но старалась держаться прямо и уверенно. Сюзанна быстро подошла ко мне сзади и чуть подтолкнула вперёд.
— Проходи, моя дорогая, — раздался глубокий голос Ричарда. — Присаживайся рядом со мной.
Я сделала несколько шагов, чувствуя взгляды всех присутствующих. Сердце стучало быстрее, дыхание стало неровным. Наконец, я добралась до стола и села напротив хозяина замка.
— Надеюсь, ты хорошо спала в новых покоях, которые приготовили специально для тебя?
Я кивнула, подняв на короля взгляд.
В этот момент в зале появилась женщина среднего возраста, облачённая в чёрное платье и белоснежный чепец. Она приблизилась к столу и низко поклонилась.
— Милорд, завтрак готов, — объявила она тихим голосом.
— Отлично, — кивнул Ричард и улыбнулся.
Я взглядом искала Габриэля, надеясь, что вскоре двери распахнутся и он зайдёт. Но минуты шли, а отец так и не появился, как и Бёвард. Остаться один на один с королём так скоро не входило в мои планы.
— Знаю, милая, у тебя наверняка имеются вопросы, но они есть и у меня, — наконец проговорил Ричард, когда на стол перед нами поставили тарелки с горячим супом. — Как ты знаешь, меня очень интересует твой дар.
Ох, король, если бы ты знал, как моя сила интересовала меня!