Страница 45 из 86
Всё было не то. Я не понимал, куда двигаться, а тупым перебором можно заниматься до посинения. В прямом смысле. Я плюнул на теорию, сплёл узор светляка и всю волю направил на плетение, желая заставить его измениться. Метка начала давить, но я не останавливался. Кровью я управлял без готовых структур. Почему сейчас должно быть иначе? Узор перестал расползаться. Застыл, мелко подрагивая. На исходный он почти не походил. Скорее напоминал изломанный водоворот с резкими шипами. Я подал энергию. Над пальцем дрогнуло багровое пламя. Получилось. Сука! Огонь уже съедал вложенную в заклинание кровь. Я потянул кисть к шее, но не успел преодолеть и трети расстояния. Пламя пыхнуло и впиталось в руку. Метка рванула шею, отчего я дёрнулся всем телом. Кисть жгло страшно.
В коридоре закричали. Загремел засов. Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы внутрь просунули два копья и фонарь.
— Назад к стене!
Я и так лежал возле стены.
— Хрена его плющит! — удивился один голос.
— Поди свою грязную магию хотел применить, тварь лысая.
Обладатель пропитого голоса смачно харкнул в окошко. Плевок упал рядом с моей головой.
— Не долетел. Ну что за день такой.
Охранники посветили на меня, на Игоря и на пол. Багровое пламя не оставило ни копоти, ни жара. Только возле ладони лежало несколько тёмных капель крови. Дверь снова захлопнулась. Я дождался, пока шаги стихнут, и осторожно разжал пальцы. Кисть слушалась. Ладонь тоже. Внутренним зрением красная линия метки обрывалась возле локтя. Дальше к плечу она оставалась целой, но всё, что находилось ниже, больше с ней не соединялось. Я собрал энергию в пальце. Боли не было. Пошевелил кистью. Ничего. Одна рука. Всего лишь одна рука, но уже начало.
Как я только не материл Лару и свое решение взять с собой ценный источник знаний. Стал бы магистр трогать двух великанов, которые просто находились рядом с городом и никого не трогали. Если бы с нами не было эльфийки, то шансы легко отделаться были крайне высоки! Теперь метка эльфийки сидела у меня в позвоночнике, Игор лежал без сознания, а сама ушастая ехала домой под защитой магистра. Сука!
Мысли о мести помогали отвлекаться от боли. Пламя срабатывало примерно в одном случае из десяти. Проблема оставалась и с подпиткой: структура светляка держала только заранее вложенное количество энергии. Пламя гасло, стоило ей закончиться. С аурой Лары оно питалось пожираемой магией, а метка сопротивлялась и не давала подобраться к центральным линиям.
Четыре часа ушло на то, чтобы осушить себя до настоящей слабости. Ощущение было такое, словно я долго держал ярость, не выпив ни капли чужой крови. Радовало одно: энергия понемногу восстанавливалась. За это время я освободил от вредоносных нитей обе кисти, правую ногу и часть позвоночника. С последним было особенно тяжело. Метка опутывала его плотным коконом, и энергии требовалось немерено. Под утро я всё-таки уснул.
Разбудил меня свет фонаря. В камере стоял незнакомый эльф в коротком дорожном плаще. На его запястьях находились наши браслеты, а на пальце я заметил характерный перстень мага. За спиной ждали четверо старших охотников. В дверях маячили городские стражники с копьями.
— Проснулся, — сказал маг. — Хорошо. Проверим управление перед дорогой.
Он коснулся камня. Метка ударила по нервам мгновенно, но боль оказалась значительно слабее. Терпеть получалось. Думаю, я смог бы даже двигаться, но проверять не стал. Задёргался, изображая нестерпимые муки. Маг отпустил камень.
— Работает.
Игоря проверять не стали. Он пришёл в себя лишь на несколько мгновений, осмотрел происходящее мутным взглядом и снова закрыл глаза.
Во дворе ждала клетка. Толстые дубовые брусья укрепили железными полосами, а в оглобли запрягли двух тяжёлых лошадей. Судя по свежей щепе и разным колёсам, её собирали из двух старых повозок всю ночь. Охотники закрепили цепи за кольца в полу. Игоря уложили у дальней стены. Меня посадили ближе к двери, после чего мастер лично проверил замки.
— С таким обозом до границы будем добираться пару недель, — сказал один из охотников. — Если дорогу не размыло.
— Из города нужно выехать до полудня, — ответил маг. — Магистр велел не задерживаться.
Клетка качнулась. Лошади натянули упряжь, колёса с хрустом провернулись по гравию. Я посмотрел на браслеты, скрытые под рукавами эльфийского мага. Метка всё ещё могла убить меня и Игоря. Но теперь я уже знал, что с ней делать.