Изгнание домой

— Подождите, Адрик, — остановил его Моллис, подняв руку. — Все по порядку. Звездочёт.

— Звездочёт, — повторил Веббер. — Он не носит браслет, потому что не был заключён нашим правительством.

Локвуд нахмурилась.

— Он знает слишком много: правду о войне, что мы не собирались забирать агентов обратно. Он сказал Алатее, что она — расходный материал, и она ему поверила.

— Потому что он сказал правду, — тихо вставила Кроу.

Моллис ударил ладонью по столу — лампа вздрогнула.

— Он опасен!

— Он никому не угрожал, — Кроу посмотрела ему в глаза. — Он просто сказал ей правду, и она приняла решение.

— А еще он что-то ей показал… — вставила Локвуд.

— Он следит за кладбищем, — Веббер надел очки. — Знает, сколько погибло с обеих сторон, хранит воспоминания каждого. Наверное, он показал Алатее чьи-то воспоминания.

— Скорее всего, он как-то подавляет наши столбы, поэтому и у Викаса Вакан есть полный доступ к своей мощной магии, — холодно заметила Локвуд. — Видимо вы, когда отправляли агентов без нашего с Кроу ведома, не учли того факта, что на Мнаре могут жить существа, которых мы туда не помещали: Звездочёт, эхо-люди, подводный мир, в котором… какова вообще вероятность, что в подводном мире обитают существа без наших браслетов?

Все замолчали.

— Алатея ничего не писала об этом, — вступил Веббер, просматривая свои записи. — Только гигантская черепаха-перевозчик.

— Что мы имеем? — прочистил горло Моллис. — На нашем полностью изолированном архипелаге «Мнара» живут: Инопланетянин-звездочёт, — он загнул один палец, — гигантская черепаха, — загнул второй, — и неизвестное количество эхо-людей.

Веббер громко вздохнул.

— Не многовато ли существ там?! — почти криком пробасил Моллис, словно виноваты в этом были члены совета.

— Кстати об этом, — поправил очки Веббер. — Теперь мы знаем лучше приблизительное количество заключенных, оставшихся в живых после войны.

— Это не важно. Сколько бы их там не осталось, мы ничего не сможем сделать при прямом столкновении, пока у них есть Звездочёт, эхо-люди и магия Викаса Вакан.

Наконец, заговорила Верита Локвуд:

— Мы ничего не знали об эхо-людях. Никаких данных в архивах не было и нет.

Кроу покачала головой, но ничего не сказала.

— Звездочёт тоже упоминает их, — добавил Веббер. — Он говорит, что они помогали заключённым во время войны. Некромант Селина, кажется, знает о них куда больше, чем рассказала Алатея. Но у нас все равно недостаточно информации.

Моллис сжал челюсти.

— Значит, они — союзники заключённых. В любом случае, они опасны. Надо разузнать о них больше, надо понять, как можно их истребить.

Кроу резко встала, кресло откатилось назад.

— Это целый народ! Нельзя их истреблять! Они жили там несколько тысячелетий, если не больше, это их земля. Мы не можем воевать с ними, нужно оставить их в покое. Они и так там все взаперти.

Словно не обратив внимания на слова коллеги, Локвуд задумчиво произнесла:

— Они могут использовать подводный мир как укрытие в случае нашего вторжения.

Моллис поднял голову:

— Мы должны подавить магию полностью. Усилить действие Глубинных столбов, сделать так, чтобы магия не работала вообще.

Впервые за всё заседание голос Анны срывается:

— Нет!

Все поворачиваются к ней.

— Мы не можем этого сделать. Если мы подавим магию полностью, они останутся беззащитными. Без магии они не смогут выращивать еду, лечить раны, строить дома. Они все умрут.

Моллис улыбнулся, словно она только больше подтвердила его намерения своими словами.

— Они преступники в тюрьме, — развела руками Верита Локвуд. — Мы не обязаны заботиться об их комфорте.

— У них есть дети!

Моллис поднял руку:

— Достаточно, Анна. Мы не будем принимать никаких решений сейчас. У нас есть еще два дневника, давайте дочитаем их и решим все позже.

Кроу медленно села, и Моллис отложил дневник агента Йохана в сторону.

— Мы многое узнали.

Он сделал паузу, и лампа снова воспользовалась своим моментом погудеть.

— Это уже не просто тюрьма, — вставила Кроу. — Это целое государство со своей экономикой, культурой, традициями.

Верита Локвуд повернула голову в сторону Моллиса.

— Мы должны решить: мы хотим уничтожить их или признать их существование?

Лампа все еще гудела.

Моллис долго вглядывался в лежащий перед ним второй дневник агента Алатеи, прежде чем ответил:

— Мы продолжим обсуждение после прочтения оставшихся записей и решим, что делать, но одно ясно: информация, которую мы получили, требует времени на осмысление. Нам все еще неизвестно, что случилось с агентами…

Он взял второй дневник и продолжил чтение.