Страница 28 из 67
Глава 12. Дневник Йохана. Запись 6
Сегодня выдался тот самый, заветный день, который я, честно говоря, ждал с момента прибытия на Мнару. Во-первых: долгожданный свободный день, который здесь благородно называли «выходной». Древние люди использовали такие тонкие формулировки, видимо здесь ими очень вдохновлялись, вот и я взял на вооружение это слово; во-вторых: необходимо было выйти на связь с командованием по расписанию.
Я выбрался из дома Вагни под благовидным предлогом — сказал, что хочу проверить, не оставил ли снасти на берегу, после вчерашней вечерней рыбалки. Он ещё не ушёл на охоту, вот и пришлось оправдываться. На самом деле я просто хотел уйти подальше в чащу леса, чтобы никто не услышал и не увидел, как я буду разговаривать сам с собой, прижимая к горлу светящуюся сферу связи. Та представляет собой прелестную перламутровую жемчужину, выполненную в виде кулона. Легко спрятать — легко применять.
Снег под ногами всё-таки приятно хрустел, а воздух был освежающе морозным и чистым. Я уже начинал привыкать, и даже наслаждаться местным климатом. Деревня осталась позади, и я углубился в лес на добрых полкилометра, пока не нашёл укромное местечко среди замшелых елей, где их мощные ветви создавали естественный полог. Там точно никто не увидел бы и не услышал мой диалог с начальством.
Я плюхнулся на поваленный ствол, вновь огляделся, для верности ещё и прислушался. Стояла обволакивающая, густая тишина, едва прерываемая ветром в нависающих кронах и, где-то далеко, криками птиц. Достав из тулупа сферу связи, я сжал её в ладони, сосредоточился и тихо произнёс кодовое слово, которое дали мне перед миссией.
Жемчужина нагрелась, засветилась тусклым голубовато-розовым светом, и в моей голове раздался знакомый, чуть скрипучий голос.
— Хранитель ключей Адрик Веббер на связи. Агент, назовитесь.
— Агент Йохан Наугрим, миссия на Мнаре, — ответил я полушёпотом, — меня распредели на северную часть, в деревню Фроствиг. Разрешите доложить о ситуации с нарушениями.
— Докладывай, — сухо ответил фавн.
Когда формальности были соблюдены, я выдохнул и начал перечислять фактические проблемы, что обнаружил за неделю.
— Зафиксированы мелкие нарушения установленных правил. Местные жители производят самодельный алкоголь, но в небольших количествах — нарушение устава, но не критичное. Также определен неформальный лидер северной деревни — женщина-человек. Она зовёт себя старейшиной Викаса Вакан, и обладает всей полнотой власти, её ближайшее окружение: соволюдка Хобин, ястреболюд Фауст, а также… — я запнулся, потом добавил: — и некоторые другие. Они контролируют распределение ресурсов и соблюдение порядка.
Я замолчал на мгновение, и Веббер это заметил.
— Агент?
Мысль, которая грызла меня уже несколько дней, вновь зашевелилась в голове паразитом, мерзкой массой. Дети. Те самые малыши, коих я видел по деревне уже ни раз. Будет ли это катализатором к тому, чтобы командование прислало подкрепление, и сорвала мою миссию? Ведь фактор заведения потомства — это очень серьёзное нарушение, они будут обязаны изъять малышей, тем самым раскрыв нас с Алатеей и отправив домой ни с чем.
Я открыл рот, но слова комом застряли в горле.
Перед глазами предательски всплывали лицо старичка, присматривающего за детьми, Калеб, готовящий свидание для Вивьен, как они ласково держались за руки после того дня. А ещё деда Бено, что называл меня так по-доброму «сынка» и делился не только едой, но и бесценным опытом. Он также говорил о том, что часть улова отдаёт родителям малышни, ибо ему как старику только в радость видеть новое поколение.
— Есть ещё кое-что… — начал было я, и мой голос дрогнул. — Заключенные, они…
За спиной хрустнула ветка, от чего всё моё тело напряглось словно камень, а после я резко обернулся. Ничего, но, перестраховавшись, в срочном порядке закончил доклад.
— Ничего. Заключённые выглядят вполне обычными сельскими жителями. Пока что, никакой подготовки к диверсиям не обнаружено. Продолжаю наблюдение. Конец связи.
Я отключился, не успев услышать ответ от Веббера и с тихим рыком выдохнул, после чего нервно спрятал сферу связи запазуху тулупа.
— Ты же, вроде, на озеро пошёл, — прозвучал голос, от которого я вздрогнул и соскочил со своего места.
То был Вагни, стоял от меня в шагах десяти, накинув на голову свой лохматый капюшон, с арбалетом в руках и уже с тушкой какой-то маленькой зверушки за спиной. Он смотрел на меня с выражением, которое я едва ли мог прочитать: то ли настороженным, то ли просто задумчивым.
О, небеса, я надеюсь, он ничего не слышал.
— Я уже там был, ничего не забыл, вот прогуливаюсь, — ответил я, как можно более непринуждённо, — новая обстановка, всё-такое, просто хотелось побыть одному.
Вагни вопросительно изогнул бровь, и я, на собственное огромное удивление, заметил тень его усмешки.
— Бездельничал, хотел сказать, да? Идём. В лесу кабаны. Мне помощь твоя понадобится.
— Помощь? — поморщился я и слегка наклонил голову в бок.
— Кабаны стадные, — уже бросил Вагни через плечо, — один выстрел, и они разбегаются в разные стороны. Мне нужен второй, чтобы загонять их в нужную сторону. Стрелять умеешь?
Кажется, сейчас заяц перевыполнил свою годовую словесную норму. Впервые за целую неделю он так много говорил. На его вопрос я картинно задумался. Конечно же, на учениях в Арденхольме нас учили стрелять и из старомодных, и из новых видов оружия, у меня вполне неплохо получалось.
— Смогу, но не обещаю, что попаду с первого раза.
— Тебе нужно будет стрелять только в крайнем случае — главное в меня не попади от стресса, — фыркнул Вагни, сунув мне в лапы свой запасной арбалет. Я ощутил тяжесть оружия, в какой-то степени даже приятную. Пока есть время, я рассматривал его устройство и, в принципе, ничего нового не увидел. Из такого уже стрелял, так что не растеряюсь.
Шли мы по лесу неспеша, заяц двигался бесшумно, словно тень, совершенно не проваливаясь в сугробы. Явно благодаря своему уникальному строению ног. И я так старался подражать ему, но мои лыжи то и дело поскрипывали, а если бы снял, то точно увяз в снегу.
Вагни резко остановил меня движением лапы, поднимая наготове арбалет, и я замер, ожидая команды. На поляне, фырча и хрюкая, паслась небольшая группа кабанов.
— Ты зайдёшь слева, — шепнул он, а я навострил уши, — я справа. Спугни их, гони ко мне. Ни в коем случае не походи близко, самцы агрессивные, самки с детёнышами ещё агрессивнее. Нам нужно поймать только самца.