Страница 4 из 105
Глава 2. Командир десяти мертвецов
Глава 2. Командир десяти мертвецов
Свет ударил по глазам, но это не был изумрудный, стерильный туман медицинской капсулы. Это был жесткий, палящий и почти осязаемый свет чужого солнца, пробивающийся сквозь многочисленные прорехи в грубой, потемневшей от времени ткани шатра.
Вайд резко сел на жесткой, обтянутой кожей койке. Сердце колотилось о ребра, как пойманная птица в клетке. Первое, что он почувствовал — это шок от собственного тела. Пальцы… они слушались. Он медленно сжал кулак, чувствуя, как натягивается кожа на костяшках и как напрягаются мышцы предплечья. Это было невероятное, почти экстатическое чувство. Он чувствовал свои ступни на холодном полу, чувствовал вес собственного тела, чувствовал легкое покалывание в ладонях.
[Синхронизация с телом: 98 %] — всплыло перед глазами холодное, системное сообщение.
— Я… я двигаюсь, — прошептал он. Его голос больше не был шелестом сухой бумаги. Он был глубоким, молодым и наполненным силой, которой Вайд не знал прежде.
Осмотревшись, он понял, что находится внутри тесного, пропахшего пылью и оружейным маслом военного шатра. Обстановка была спартанской: пара колченогих табуретов, тяжелый дубовый стол, заваленный обрывками пергамента, и стойка в углу. На стойке висело снаряжение: кожаный доспех с металлическими пластинами, побитыми в боях, и короткий меч в простых ножнах.
В этот момент полог шатра откинулся с резким звуком. Вошел рослый мужчина в помятом поддоспешнике. Его лицо было изрезано мелкими шрамами, щетина заменяла бороду, а глаза покраснели от долгого отсутствия сна.
— Здравия желаю, командир! — солдат коротко кивнул, лихорадочно потирая ладони друг о друга, словно пытался согреться в знойный полдень. — Только что пришла весть из штаба. Скверные дела, Вайд. В ближайшие два дня начнется наступление кентавров. Нам приказано удержать этот проход любой ценой. Сказали — продержитесь десять дней после начала атаки, и приедет тяжелое подкрепление.
Вайд застыл, глядя на карту на столе, смысл которой он не понимал.
— Кентавры? Нападение? Десять дней? — переспросил он, чувствуя, как внутри всё начинает леденеть.
— Так точно. Солдаты уже знают. Они на взводе, командир. Ждем ваших распоряжений.
— Понял… Дай мне минуту. Мне нужно… собраться с мыслями, — Вайд махнул рукой, стараясь, чтобы его голос не сорвался на панический крик.
Как только солдат вышел, Вайд рухнул обратно на койку, обхватив голову руками. Паника, которую он сдерживал последние мгновения, накрыла его ледяным цунами.
«Кентавры? Что это вообще за существа? Я видел их только в книгах по мифологии, которые читал в приюте! Как мне с ними сражаться?» — мысли метались в мозгу, как испуганные крысы в тупике. — «Я пролежал в коме пять лет! По законам этого мира, в пятнадцать я должен был пройти три года жесточайшей военной подготовки. Я должен был знать тактику, владеть мечом, понимать магию… Но я — пустое место! Я инвалид, который только что встал на ноги. Неужели мне конец в первые же минуты испытания? Нет. Вайд, приди в себя. Нужно что-то придумать. Видимо, из-за этой синхронизации я могу двигаться нормально, тело помнит навыки, которых у меня никогда не было. Но почему система не дала мне память этого командира? Кто я здесь? Какова моя роль?»
Он зажмурился настолько сильно, что перед глазами поплыли цветные пятна. Затылок начал пульсировать от невыносимого напряжения.
— Думай, Вайд, думай… Потенциал. У меня есть потенциал Системы. [Шизофрения]. Кажется, так она называлась. Но что она может дать, кроме окончательного безумия перед смертью?
— Оно дает тебе нас, ничтожество, — внезапно ответил голос прямо в его черепе. Он был настолько четким, словно кто-то стоял у самого уха и шептал, обдавая холодом.
Вайд подскочил, озираясь по сторонам и хватая со стола тяжелый подсвечник.
— Кто здесь? Выходи! Это не смешно!
— Нас не надо искать снаружи, идиот. Мы у тебя в голове, — отозвался другой голос, более скрипучий, ехидный и неприятный, как скрежет металла по стеклу.
— Технически, он прав — парень сошел с ума, — вставил третий голос, меланхоличный, тихий, похожий на шелест листвы. — Триста лет одиночества в коме… Удивительно, что у него там не целый город образовался.
Вайд замер, уставившись в пустоту перед собой. Дыхание стало прерывистым.
— Ясно… Это из-за стресса. Мозг просто не выдержал. Все-таки «Нейро-Аксель» сжег мне остатки рассудка. Я разговариваю сам с собой в пустом шатре посреди апокалипсиса.
— Мы слышим твои мысли, Вайд! Замолчите все! — внезапно рявкнул новый голос, настолько властный и глубокий, что Вайд почувствовал физическое давление в висках. Внутренний шум мгновенно стих, оставив лишь звенящую тишину. — Вайд, меня зовут Маркиз. Наконец-то ты в состоянии воспринимать реальность. Приятно познакомиться.
— Тебя зовут Маркиз? — Вайд осторожно опустил подсвечник и присел на табурет, чувствуя, как дрожат колени. — Почему я слышу вас так ясно?
— Потому что мы — это ты. Только те грани тебя, которые ты выковал за три столетия в темноте своего подсознания. Мы — твой потенциал. Твоя армия.
— И почему я должен тебе верить? — Вайд прищурился. — Ты можешь быть просто галлюцинацией, порожденной страхом смерти.
— Потому что я — единственный, кто может спасти твою шкуру в ближайшие два дня, — отрезал Маркиз. Его голос звучал холодно, рассудительно и пугающе уверенно. — Тебе нужно выжить, а ты даже не знаешь, с какой стороны браться за меч. Ты боишься этих солдат, боишься кентавров, боишься самого себя. Я — нет.
— А как ты мне поможешь, если ты просто голос? — Вайд горько усмехнулся, глядя на свои ладони. — Ты не можешь взять за меня меч. Ты не можешь выйти вместо меня на поле боя.
— Я дам тебе нечто большее, чем просто силу мышц. Я дам тебе волю, — голос Маркиза стал стальным. — Смысла спорить нет. К тебе идут.
В шатер снова заглянул тот же солдат, на этот раз выглядевший еще более встревоженным.
— Командир, я собрал всех. Девять бойцов… и Эрик, наш маг. Они ждут на площади. Настроение паршивое, Вайд. Все шепчутся, что это конец.
Вайд сглотнул вязкую слюну. Страх сковал его горло.
— Сейчас выйду… — ответил он, стараясь придать голосу хоть каплю твердости.