Страница 48 из 94
Сверху, по бетонным колодцам лестницы, отчётливо доносился топот шагов. Преследователи больше не таились. Они знали, что он в тупике.
- Ну же, проклятая ты железяка... - прохрипел Стробель, лихорадочно нашаривая в сумке тот самый пневматический пробойник. Его силы должно хватить…
Он приставил стальной раструб пробойника к замочной скважине и недолго думая, нажал на спуск. Раздался резкий, сухой хруст - личинка замка не выдержала, рассыпавшись внутри механизма.
Последним мощным толчком Стробель вышиб дверь и буквально вывалился наружу. В нос ударили запахи аммиака и разложения.
Стробель упал на четвереньки, угодив ладонью прямиком в глубокую маслянистую лужу, в которой отражался тусклый свет далёкого фонаря. Вокруг возвышались горы мусора: гниющие овощи, старое тряпье и то, что он боялся разглядывать - бесформенные кучи биологических отходов. Зловоние было почти осязаемым. Под другой его рукой что-то хрустнуло - похоже, старая кость. Стробель вскочил, отряхивая налипшую грязь, огляделся. Переулок походил на кишки огромного города, забитые нечистотами.
Где-то в глубине мусорных завалов копошились крысы размером с кошек, их красные глаза на мгновение вспыхивали и гасли в темноте. Стробель рванул вперёд, скользя по склизким камням и стараясь не думать о том, что стекает в эти зловонные канавы. Путь к мастерской Хейза лежал едва ли не через весь город.