Страница 30 из 116
А при падающих продажах печатных книг и отсутствии стартового капитала это была несбыточная мечта.
До сих пор.
Но сейчас я просто чувствую себя недостойной.
Не знаю, правда ли хочу взять «Страницы Снида» и спасти магазин от банкротства.
Это кошмар, поданный на серебряном блюде.
— Что не так? — рычит он в тишину. — Ты не видишь, что я убираю препятствие и даю тебе то, чего ты хочешь? Включи здравый смысл.
Но препятствие не исчезло.
Оно просто станет моей ответственностью, если я владелица.
Кто-то все равно должен будет управлять магазином, если только я не закрою его на время, а это съест и без того мизерную прибыль. Не говоря уже о рабочих местах нескольких других сотрудников на полставки.
Если я владею им, я отвечаю за содержание, налоги, страховку.
Господи!
Я понятия не имею, во сколько все это обойдется.
Закрыв глаза, я делаю медленный, рваный вдох.
Спокойно, спокойно.
Безмятежность сейчас.
Мама всегда подчеркивала важность найти свое счастливое место и никогда не выходить из себя, никогда не позволять злости захватить контроль. Хороший совет из ее нью-эйджевых оздоровительных занятий, наверное.
Если бы только ему хоть как-то можно было последовать.
Никто — ни одна живая душа — никогда не заставлял меня хотеть сорваться так, как сейчас Итан.
— Здравый смысл? Ты только что сделал все в тысячу раз сложнее, чем должно было быть, — говорю я. — И моя мечта не заключалась в том, чтобы кто-то выложил за меня шестизначную сумму за книжный магазин. Почему ты это сделал? Ты и так платишь целое состояние за мое сотрудничество.
Если бы меня оставили самой себе, может, однажды я смогла бы вложить эти деньги в собственный магазин.
Итан замолкает на бесконечные секунды, которые дергают мои нервы почти до разрыва.
— Страничка, вот в чем дело, — начинает он. Странно, но в его голосе больше нет надменности. — Ты делаешь мне большую услугу, и я это знаю. Иногда я могу казаться довольно... — Он прочищает горло. — Резким. Импульсивным. Каким угодно. Но я не забыл, сколько тебе должен. Ты спасаешь мою компанию и лично мою задницу, соглашаясь на это. Любая сумма того стоит, если она поможет сделать все проще для нас. Для тебя. Если ты возвращаешь мне наследство, почему я не могу дать тебе небольшой бонус?
Сердце скручивается.
— О, — шепчу я.
Я понятия не имею, что с этим делать.
...Итан Блэкторн сейчас впервые в жизни проявляет смирение?
Не похоже на настоящее.
Но одновременно похоже.
И прежде чем я успеваю понять, что должна чувствовать, кроме голой растерянности, он снова прочищает горло.
— Прими эту хрень в том духе, в каком она задумана, Страничка. Скоро увидимся на нашем ужине в Нью-Йорке.
И он отключается, оставляя меня с телефоном в одной руке и с ощетинившейся злостью.