Страница 83 из 117
— Ты пережила Нью-Йорк и свой первый день в роли гендиректора? — сияя, спрашивает она.
— Пережила, — отвечаю я. — Еле-еле.
Она присматривается ко мне внимательнее и говорит своими добрыми глазами, которые, кажется, всегда всё знают:
— Ты выглядишь иначе, дорогая. Счастливой.
Прежде чем я успеваю спросить, что она имеет в виду, Люсиль всучивает мне в руку стакан.
— Пей. И за то, что ты вернулась туда, где твоё место.
Я смотрю на Кэла, и он пожимает плечами.
— Идите развлекайтесь. Я занесу сумки и закажу еду на всех. Мне всё равно нужно заглянуть в бар.
Но я не хочу, чтобы он уходил, и он, должно быть, чувствует это, потому что подходит, мягко целует меня.
— Скоро вернусь.
— Хорошо, — тихо говорю я. — Пока.
В доме Бёрди громко и хаотично. У двери громоздяться груды обуви, а на столешнице стоят стопки наполовину пустых тарелок. Наше возвращение явно прервало их вечеринку. Я прислоняюсь к кухонному острову, чувствуя себя одновременно перегруженной эмоциями и счастливой самым лучшим из возможных способов.
Мы едим фондю из большой кастрюльки, которую Пчёлки установили на столе. Если в Пчёлках что-то и неизменно, так то, что они точно умеют отдыхать. Я слушаю их разговоры о предстоящей свадьбе и паре других событий.
Бёрди ловит мой взгляд из другого конца комнаты и кивает в сторону крыльца. Я выскальзываю наружу, ночной воздух окутывает меня, вдали мерно и привычно грохочут волны — теперь звук стал для меня родным. Под этот звук я засыпаю и под него просыпаюсь.
Я проверяю Игги — он свернулся калачиком на камне под своим кустом гибискуса.
— Привет, дружище, — шепчу я.
Кэл присоединяется ко мне пару минут спустя, опускаясь на стул рядом со мной — теперь он в шортах и футболке. Сначала мы ничего не говорим, он просто проскальзывает своей рукой в мою ладонь.
— Я забыла, как здесь тихо, — говорю я.
Он косится на меня.
— С Пчёлками особо не заскучаешь.
Я тихо смеюсь, когда кто-то внутри громко хохочет, а кто-то начинает подпевать музыке.
— Они скучали по нам.
— И что ты по этому поводу чувствуешь? — спрашивает он.
Я смотрю на него и думаю о Нью-Йорке, о том, как кто-то узнал его и скучал по нему там. В Нью-Йорке по мне никто не скучает. И я думаю о том, что эта жизнь на Коконат-Бич — место, которое я стала называть домом. Настоящим домом. С настоящими людьми, которых я люблю.
Я сжимаю руку Кэла, а он гладит меня по костяшкам пальцев.
Мы заходим внутрь, и я прощаюсь со всеми, обнимая каждого. Знакомое трепетание в груди напоминает мне, что это действительно может быть моим домом. Я могу выбрать это. И это место, кажется, выбирает меня.
Бёрди целует меня в щеку и сообщает, что комната Уилби уже готова к его возвращению.
— Я передам ему, — обещаю я.
Кэл терпеливо ждёт меня рядом, и когда мы возвращаемся к нему домой, до меня доходит одна вещь.
Нью-Йорк показал мне, кем я пыталась быть. Но Коконат-Бич показал мне, кто я есть на самом деле. И приезд сюда — лучший выбор в моей жизни.