Страница 74 из 88
Но еду нужно не только взять. Её нужно сохранить. В горах мясо может испортиться, напитки — прокиснуть, а если будет жарко днём и холодно ночью, всё станет ещё хуже.
В книге по полевой бытовой магии я нашла описание охлаждающего ларца. Очень удобная вещь: кладёшь внутрь продукты, наносишь руну холода, подпитываешь кристалл — и всё сохраняется свежим несколько дней.
Проблема была в одном.
Это заклинание жрало магию как голодный дракон.
Для старших адептов, может, и нормально. Для меня — риск. Я ещё не умела тратить силу ровно. Если вложу слишком много, заморожу не только продукты, но и, возможно, половину комнаты. Если мало — всё протухнет.
— Значит, будем переделывать, — пробормотала я.
Нужно было не большое заклинание.
А маленькое.
Не ларец для каравана, а коробка для еды.
Компактная. Лёгкая. Чтобы держала холод, но не тянула резерв каждую минуту.
Я встала.
— Сначала коробки.
Спускаться на кухню ночью было, конечно, плохой идеей.
Но среди моих идей плохие давно чувствовали себя как дома.
Коридоры боевой башни были почти пустыми. Магические светильники горели тускло, под потолком тянулись длинные тени. Где-то вдалеке глухо хлопнула дверь, кто-то кашлянул, потом снова стало тихо.
Я шла осторожно, стараясь не шуметь.
Кухня Академии ночью пахла остывшим хлебом, пряностями, дымом и жареным мясом. В больших очагах ещё тлели угли. На столах стояли накрытые тканью корзины, бочки с овощами, кувшины, лотки с лепёшками.
И металлические коробки.
Идеальные.
Небольшие, прочные, с крышками.
— Простите, — прошептала я кухне. — Это во имя выживания.
Я взяла четыре коробки. Потом — мясо, лепёшки, фрукты, овощи, несколько маленьких кувшинов с напитками, свежие соки, ягодный компот и ещё пару сладких булочек, потому что моральный дух в горах тоже надо поддерживать.
Тащить всё это оказалось ужасно.
Я шла обратно к себе, сгибаясь под тяжестью, и уже на второй лестнице поняла, что если меня сейчас поймают, оправдываться будет трудно.
“Мастер, я не воровала, я стратегически распределяла запасы Академии в пользу слабого звена боевого факультета”.
Звучит убедительно.
Почти.
До комнаты я добралась вспотевшая, злая и с руками, которые готовы были отвалиться.
Поставила коробки на пол.
Посмотрела на еду.
Потом на сумку.
Потом снова на еду.
— И как я это всё понесу?
Ответ был очевиден.
Никак.
Не в обычном виде.
Значит, нужно уменьшать.
Я бросилась к книге.
— Где ты… где… вот!
Раздел уменьшительных чар нашёлся ближе к середине. Я уже сталкивалась с такими заклинаниями на бытовой магии, но раньше уменьшала разве что перья, камни и один раз случайно — собственный носовой платок до размера муравья.
Продукты — другое дело.
Их нужно было уменьшить так, чтобы потом вернуть обратно без потери вкуса, сочности и нормального вида.
Я поставила на стол несколько овощей. Глубоко вдохнула. Прочла формулу медленно, стараясь не сбиться.
Слова потянулись с языка непривычно, но послушно. В воздухе дрогнула тонкая руна. Овощи на столе моргнули светом — и стали крошечными.
Я замерла.
— Получилось?
Наклонилась ближе.
Да. Получилось.
Маленькая морковь лежала на столе размером с палец. Капуста стала как орех. Помидор — как бусина.
— Ура, — выдохнула я. — Я гений.
Для проверки прочла обратное заклинание.
Овощи снова выросли.
Не взорвались.
Не высохли.
Не превратились в кашу.
Свежие, сочные, нормальные.
Я едва не запрыгала на месте.
— Я молодец. Я очень молодец.
Алое дерево тихо шелестнуло.
— Да, можешь меня хвалить.
После этого работа пошла быстрее.
Я уменьшила овощи, фрукты, мясо, лепёшки, сладости, кувшины с напитками. Всё складывала в отдельные маленькие мешочки, подписывая кривыми, но уже читаемыми буквами: мясо, хлеб, фрукты, вода, сладкое, овощи.
Когда вся еда стала такой крошечной, что могла поместиться в ладони, я посмотрела на металлические коробки.
Теперь нужен холод.
Вот тут начались мучения.
Заклинание охлаждающего ларца было длинным, занудным и требовало три рунические связки. Я прочла его один раз. Потом второй. Потом попыталась упростить.
— Если убрать постоянную подпитку… и привязать не к кристаллу, а к металлу…
Я переписывала формулу на листе, зачёркивала, меняла последние слова, пробовала разные окончания.
— Дэро киера сант мак шиса практис фаур зам…
В коробке что-то щёлкнуло.
Я открыла крышку.
Внутри стало жарко.
— Неправильно.
Попробовала снова.
— А если последнее слово заменить на “кам”? Дэро киера сант мак шиса практис фаур кам…
Ничего.
Третий раз коробка покрылась инеем снаружи, но внутри осталась тёплой.
Четвёртый раз она обиженно подпрыгнула.
Пятый раз из неё пошёл дым.
— Да чтоб тебя, — прошипела я и захлопнула крышку.
Так я просидела почти всю ночь.
Сочиняла заклинания.
Я.
Та самая, которая несколько месяцев назад не могла прочитать даже простую фразу.
Теперь сидела над древней бытовой формулой, меняла рунические узлы и пыталась создать миниатюрный охлаждающий ларец.
Кошмар.
Но ближе к утру всё получилось.
Коробка стала прохладной внутри. Не ледяной. Именно прохладной. Ровной. Спокойной. Металл слабо светился по краям, а на крышке появилась маленькая руна холода — не яркая, но устойчивая.
Я открыла и закрыла несколько раз.
Холод держался.
— Ура! — прошептала я, потому что кричать в предрассветной тишине было опасно. — Ура-а-а… я невероятная.
Теперь нужно было сделать ларец для разогрева.
С этим оказалось легче.
Я взяла вторую коробку, использовала ту же основу, только развернула формулу наоборот. Не вытягивать тепло — удерживать и мягко отдавать. Не пламя. Не жар. Просто прогрев.
На этот раз получилось почти сразу.
Я положила внутрь кусочек лепёшки, активировала руну, подождала.
Лепёшка стала тёплой.
Не сгорела.
Не превратилась в уголь.
Тёплая.
Я закрыла глаза от счастья.
— Если в горах будет горячая еда, я переживу почти всё.
Потом посмотрела на свою форму.
Еда есть.
Тепло еды есть.