Страница 48 из 88
Все головы повернулись ко мне.
— Что ты творишь?
Я повернулась к нему с максимально невинным лицом.
— Купила у вас письменные принадлежности, мастер. Продолжайте, я не буду вас отвлекать.
И пошла на своё место.
Тишина стала такой плотной, что, кажется, даже огонь в настенном светильнике перестал двигаться.
Я села, разложила лист, взяла перо и начала выводить буквы.
Кривые.
Неуверенные.
Но мои.
«Вот пусть смотрят», — думала я, старательно повторяя первый ряд. — «Пусть смеются. Мне надо учиться. Я здесь самая слабая, самая маленькая, самая непонятная. И они уже меня ненавидят. Отлично. Значит, будем начинать с букв».
В груди поднялась обида.
На женщину с пустыми глазами.
На судьбу.
На Лоргана, который попросил отправить меня именно сюда.
Я просила силу.
А не вот это всё.
Перо царапало бумагу.
Я так увлеклась, что не заметила, как мастер Нокт подошёл.
Тень легла на мой лист.
— Ты не умеешь писать?
Я подняла голову.
Он стоял рядом, глядя на мои кривые буквы. Уже не смеялся. Не злился. Скорее изучал.
— Пока плохо умею.
— И читать?
— Пока тоже плохо.
— Сколько тебе лет, девочка?
Я чуть не сказала: одиннадцать.
В последний миг прикусила язык.
Они думают, что мне тринадцать.
— Тринадцать.
Он прищурился.
— Я выучила весь алфавит за три дня, — сказала я ровно. — Пишу пока не очень, но быстро научусь. Так что не беспокойтесь.
Я снова опустила взгляд на лист.
— А теперь вы можете идти. Вы мне мешаете.
Кто-то в заднем ряду подавился воздухом.
Мастер Нокт молчал.
Я продолжила писать следующую букву, хотя рука дрожала.
Сейчас он меня выгонит.
Или наорет.
Или заставит стоять до конца дня.
Но он только хмыкнул.
Низко.
Почти заинтересованно.
Потом развернулся, вернулся в центр аудитории и продолжил урок.
Однако теперь время от времени я чувствовала его взгляд.
Он смотрел.
Не открыто.
Но смотрел.
Когда занятие закончилось, мастер Нокт хлопнул ладонью по столу.
— Адепты свободны.
Юноши поднялись шумно, задвигали скамьями, заговорили. Почти все проходя мимо косились на меня. Кто-то усмехался. Кто-то шептал другому на ухо. Один высокий парень с серебряной прядью в волосах задержался взглядом чуть дольше, но ничего не сказал.
Через минуту аудитория опустела.
Я тоже начала собирать листы.
— А ты — встать.
Я подняла голову.
Мастер Нокт смотрел на меня.
Я медленно поднялась и подошла к нему.
Он стоял, скрестив руки на груди.
— Дарвен Нокт, — сказал он. — Магистр Нокт. Но здесь можешь обращаться “мастер”.
— Да, мастер.
— Одно правило, Аяйвира. Здесь слабых не держат. Будешь слабой — вылетишь. Это в лучшем случае. В худшем — умрёшь на практике.
Он сказал это не чтобы напугать.
А как факт.
И именно поэтому мне стало холодно.
— Поняла.
— Не поняла, но поймёшь. Идём.
Мы вышли из аудитории и прошли по коридору в другое помещение.
Это была небольшая комната с оружейной стойкой у стены, картой полигона и большим столом, заваленным свитками. У окна стоял мужчина лет двадцати пяти-тридцати. Тоже высокий, сильный, в свободной тёмной одежде. Волосы светло-каштановые, глаза внимательные, лицо спокойнее, чем у Нокта, но тоже не мягкое.
Он обернулся.
— Мастер Нокт?
— Каэрон, — сказал Нокт. — Это Аяйвира. Новая адептка первого курса. Три стихии, ментальная магия, читать почти не умеет, характер отвратительный.
— Спасибо за полное описание, — пробормотала я.
Нокт даже не посмотрел.
— Ая, это мастер Каэрон Тарвис. Твой новый куратор. Не тот хлыщ, что водил тебя по башням.
Я нахмурилась.
— Магистр Элиан не хлыщ.
Нокт впервые за всё время почти улыбнулся.
— Значит, и верность у тебя есть. Посмотрим, поможет ли.
Каэрон Тарвис внимательно посмотрел на меня. Не с насмешкой. Не с раздражением. Просто спокойно, будто пытался понять, что именно ему только что вручили.
— Добро пожаловать на боевой факультет, Аяйвира.
— Спасибо, мастер Каэрон.
— Расписание я подготовлю. Комнату и форму заменят. Вещи принесут позже.
Нокт уже развернулся к двери.
— Разбирайся с ней. И проследи, чтобы не умерла в первую неделю.
— Постараюсь, — сухо ответил Каэрон.
Нокт вышел.
Дверь закрылась.
Я осталась с новым куратором.
Он посмотрел на меня, потом на листы с кривыми буквами в моей руке.
— Алфавит за три дня?
Я крепче сжала бумаги.
— Да.
— Сама?
— да
— Понятно.
Он подошёл к столу, взял чистый лист и положил передо мной.
— Тогда начнём с главного. На боевом факультете тебя будут проверять каждый день. Не только магией. Характером тоже.
— Уже заметила.
— Здесь грубые люди, Аяйвира. Многие из них считают, что ты заняла место, которое тебе не положено.
— Я сама так считаю.
Он чуть приподнял бровь.
— Это лучше не говорить вслух.
— Поздно?
— Пока нет.
Я выдохнула.
За окном боевого корпуса кричали адепты. Где-то ударил тренировочный молот. Земля под ногами чуть дрогнула от далёкого взрыва на полигоне.
Моя новая жизнь в Академии Харун началась.
Не с приветствий.
Не с красивой формы.
Не с дружеских улыбок.