Хозяйка сада черных роз

Глава 13

Время скользило мимо в густой дымке тумана, иногда прерываемой суетой свадебных приготовлений. Но даже эти моменты не смогли рассеять тяжелое наваждение, которое окутывало все вокруг, и каждый новый день становился лишь причиной головной боли и разочарований.

Можно было отработать схему до идеала, можно было отточить каждый шаг на шпильках в двенадцать сантиметров к алтарю, можно было выбрать для букета цветы, не обжигающие шипами кожу. Подготовить себя к важному событию для семьи было невозможно.

Сиена держалась далеко от Кейла, она задавала вопросы только касаемо церемонии, всегда оставляя завесу тайны за тем, что крутилось в ее голове. Казентино держался от нее так же далеко, предпочитая находиться вне дома, решая вопросы.

Только Нико бродил по поместью в приподнятом настроении, скрашивая существование Кьяры в этой череде событий.

Она не ощущала ни радости, ни удовлетворения, только страх и беспокойство. И даже сейчас, лежа на кровати, разглядывая потолок, Кьяра тонула в скребущем чувстве опасности, не дающем выдохнуть ни на секунду. Все эти события возвращали к воспоминаниям, которые она не хотела больше никогда доставать из шкатулки своего разума.

Перевернувшись на бок и уставившись в окно, выходящее на прекрасный сад, она постаралась выкинуть из головы навязчивые образы. Все, вплоть до колышущихся на ветру штор, напоминало о том дне, когда против своей воли Кьяра все же произнесла «да».

У нее не было года, не было руки поддержки и не было никаких иллюзий о прощании с собственной жизнью. Только фата, скрывающая покрасневшие глаза.

Даже клятв не было. Произносить обещания тому, кого едва знаешь, чьей смерти тайно желаешь ночами – пожалуй, худшее проклятие.

Только потом Кьяра поняла, почему Лучиано поступил именно так. Поклявшись одной любимой женщине и потеряв ее, он хранил ей верность вечно.

То самое «да» далось ей тяжелее всего на свете, кольцо на пальце ощущалось лишним, а гости только душили ее своими словами. Тогда она даже не представляла, как проведет остаток жизни с ним, если не могла выносить его присутствие. Она не смогла бы его убить, не смогла бы пойти против него, и оставалось лишь мучительное ожидание, когда жизнь наконец изменится.

Она бы хотела посмотреть на реакцию Лучиано на то, что Кейл женится. Впервые, насколько Кьяре было известно, отчего становилось еще забавнее. Столько лет никто не попытался склонить его к браку, но появилась вдова Корсани, и спустя месяц он уже ведет другую девушку к алтарю.

Смех Кьяры был бы истерическим. Веселье отдавало горьким привкусом на языке. Может, Нико прав? Может, это не зависть, а… ревность?

Стук в двери мог бы заставить ее встать, хотя бы повернуть голову, однако этого не случилось. Не было ни сил, ни желания отвечать на зов того, кто стоял по ту сторону. Стук повторился, и хриплым голосом Корсани позволила кому-то войти.

Уже научившись различать своих людей лишь по манере ходьбы, она вздохнула.

– Если у тебя нет в руках чашки с кофе, то лучше закрой двери назад.

– Какое совпадение, что она у меня есть, – смеясь, проговорил Нико, наблюдая, как Кьяра поворачивается к нему. Она села в постели, уставшая настолько, что даже это движение выглядело вымученным. Будь у нее возможность, она бы перенесла свадьбу еще на день, потратив сутки на долгий сон.

Перехватив кружку в своих руках, она прошептала благодарность, пока Нико садился на край кровати.

– Ты как-то слишком добр сегодня.

Внезапный вопрос уничтожил всю магию утра:

– А почему бы и нет? – в своей шутливой манере он дернул плечами, склонил голову в сторону. От теплой улыбки Нико согревалось сердце. – Тем более боюсь, что без кофе ты переубиваешь нас сегодня.

Кьяра сдавленно улыбнулась, поправляя одеяло.

– К нашему общему счастью, у меня будет шампанское позже.

– Надо будет показать тебе семейный погреб с вином.

– Если это твой план, чтобы споить меня, закрыть там и оставить умирать… – она подавила смешок. – Он сработает.

В ответ Нико засмеялся и бесцеремонно упал на ее кровать спиной. В рубашке с парой расстегнутых пуговиц он выглядел слишком расслабленно для такого дня. Платье, в котором собиралась пойти Кьяра, было будто полной противоположностью. Развернув к ней голову на мгновение, Нико снова уставился в потолок. И так в молчаливом присутствии друг друга, чересчур комфортном, они провели еще несколько минут.

– Думаешь, Росетти в самом деле появится? – наконец спросил он, как только пустая кружка коснулась поверхности тумбочки.

– Ты спрашиваешь о нем или об Изабелле?

Он попытался утаить от нее усмешку, что пробежалась по его губам, но не вышло. Кьяра не стала спрашивать ни о каких подробностях, пусть ей было и интересно. В то время, как ей было запрещено прикасаться к любому мужчине в доме, Нико получил возможность любить жену своего дона. Ее съедало любопытство. Она не чувствовала себя достаточно доверенным лицом, чтобы задавать такие вопросы, пусть он и ответил бы на них.

Нико будто ощущал то, что она хотела спросить, что крутилось в ее голове, улыбнулся в ответ на это, но так ничего больше и не сказал. Вместо этого он резко поднялся обратно на ноги и потянул Кьяру за собой.

– Все, свадьба мистера Зануды не ждет, вставай.

Она подавилась смешком, поднимая к нему голову.

– Как ты его назвал?

– Мистер Зануда, – спокойно он приподнял одну бровь. – Имеешь что-то против?

Ей хотелось бы смеяться так же звонко, как она когда-то умела, потому что в самом деле сочетание серьезного лица Нико и того, как он произносил эти фразы, создавало потрясающий эффект. Жаль, что ни на что большее, чем сдержанная улыбка, Кьяра не была способна.

Она скучала по этому чувству, разрывающему грудь от длительного смеха настолько, что болит живот. Но уже не вспомнит, когда могла действительно улыбаться по-настоящему, без груза на своих плечах.

– Это ужасно, никогда не говори ему.

– Это будет первым, что я скажу, когда буду произносить тост, – лучезарно улыбнулся Нико, окончательно вытягивая Кьяру из постели. Как ему удавалось оставаться таким? Он потерял женщину, которую любил, вынужден был покинуть семью, но все равно будто забывал об этом.

– Что у нас по планам на день? – она собрала волосы в высокий хвост и потянулась, переключаясь в рабочий режим, как если бы этот день был совершенно обычным.