Альтернатива

Глава 88 Третий Рим встречает гостей

Зинаида Гиппиус

Так бывает, что иные дни человеческие пролетают стремительно и незаметно не то что для биографии, но даже для самого человека. Попроси вспомнить что-либо из этого дня, он и не вспомнит. Разве что подсмотрит в своем Яндекс-навигаторе, мессенджере или ВК-планировщике, где все перемещения, планы, встречи архивированы для мемуаров или будущих поколений исследователей обыденности прошлого. Иные же дни тянутся долго и, согласитесь, не всегда мучительно, оставаясь в памяти насыщенными эпохальными событиями нашей личной судьбы – свадьбами, рождением детей, профессиональными наградами, маленькими победами, большими юбилеями.. Но бывают и такие особенные дни, которые становятся спрессованным концентратом из стремительно сменяющих друг друга событий, и некоторые из этих событий имеют историческое значение не только для человека, но и отчасти для страны. Как правило, такие дни случаются в биографиях политиков и медийных персон. В жизни небожителей. Но бывают они и в жизни людей, для широкой общественности незаметных, но оттого не менее героических. Например, в жизни военных.

Подобных дней в жизни Кирилла набралось уже несколько. Вот и сегодняшний выдался долгим и богатым на события, и его точно не забудешь.

Ранним утром атомная подводная лодка «Одесса» проекта 949А «Антей» доставила Ратникова в порт Мурманска, где его уже встречал Вепрев с охраной. Далее кортеж из двух машин и двух минивэнов домчался до реконструированного военного аэродрома Килпъявр, что в пятидесяти километрах от Мурманска. Здесь размещались истребительный полк Су–35С и Су–57, а также современные ракетные комплексы ПВО, прикрывавшие небо Заполярья от все еще натовских Норвегии и Финляндии.

С военного аэродрома Ратников с Вепревым вылетели в Москву. По дороге Кирилл подробно доложил результаты операции. По прилете в Москву были обязательное психологическое тестирование, полиграф, медосмотр, подготовка материалов к закрытому докладу, а ближе к вечеру – сам доклад на оперативном совещании с участием секретаря Совета безопасности, министра иностранных дел, министра обороны, директора СВР и ГРУ. Лишь к девяти вечера уставший, но счастливый Кирилл вернулся домой. Можно было отдохнуть, но до этого следовало пообщаться с Катей. Да и Вепрев настоятельно рекомендовал с ней объясниться. Дочь очень болезненно и с обидой восприняла исчезновение отца без всяких предупреждений. И Кирилл понимал причину подобной обиды.

Дома Кати не обнаружилось. Явно задерживалась в институте. Или где-то с Даней. В любом случае Кирилл посчитал разумным не звонить, а дождаться ее возвращения домой.

И тут раздался звонок. «Неужели Катя прознала?» – подумал Ратников. Нет, номер был неизвестным. Он решил ответить:

— Да?

— Приветствую тебя, Кир Московский! Это Ева.

— Рад и я тебе, славная Ева из Альбиона, если ты, конечно, не дипфейк.

— Спроси, что знают только двое.

— Какую книгу читала милая велосипедистка дождливым днем?

— О простодушном корабельном коке.

— Похоже, все-таки оригинал. Не спрашиваю, откуда у тебя мой номер. Интересно, где ты?

— Ответ на второй непраздный вопрос – в Третьем Риме.

— Жена, облеченная в солнце, сбежала от дракона?

— Ты вступил на тонкий лед сомнительной экзегетики. Но мне нравится. Прежнее предложение джентльмена продолжить начатую литературную дискуссию в более комфортной обстановке за чашкой чая еще в силе?

— Мое предложение бессрочно.

— Это означает, что срок не наступит?

— Напротив. Выбор времени за тобой, но я предлагаю сегодня.

— Тогда я выбираю сейчас. За двенадцать лет отвыкла от московской погоды и озябла, прогуливаясь по изумительному Парку Горького.

— У тебя потрясающая топографическая чуткость. Я живу неподалеку от этого парка.

— Видимо, мне несказанно повезло.

— Видимо. В силу оперативности спасательной операции приглашаю в ресторанчик «Кофечай».

— Название незамысловатое. Но приглашение принимается.

— Встречают по названию, провожают по меню. Душевную атмосферу и качество гастрономического предложения гарантирую.

— Ты сформировал у дамы завышенные ожидания. Это опасно.

— Придется соответствовать.

— Тогда, если верить навигатору, я буду через двенадцать минут.

— Встречаю.

* * *

Ровно через двенадцать минут стеклянная дверь ресторана распахнулась и колокольчик оповестил о появлении нового посетителя. Очаровательная миниатюрная женщина в стильном светло-сером тренче от Stella McCartney решительно шагнула в заведение. Длинную шею ее сладострастно обвивал длинный кашемировый черный шарф в цвет обтягивающей водолазки от Dior; свободного кроя брюки с широким поясом были в тон тренчу и почти полностью скрывали бежевого цвета сапоги; изящные перчатки цвета сапог небрежно торчали из кармана плаща. Миниатюрная рука уверенно держала элегантную ручку из тигрового ореха эффектного черного зонта-трости с угадываемым внутренним золотым цветочным принтом от William Morris.

Сердца мужчин усиленно забились, когда молодая женщина, чьи волосы сзади были стянуты в пучок, а непослушные волнистые пряди на лбу выдавали импульсивный и своенравный характер, ловким движением стряхнула с зонта дождевые капли и с вызывающим любопытством стала оглядывать посетителей заведения. Кого она ищет? А вдруг есть шанс?..

— Ева, позволь. – Подошедший Кирилл галантно помог снять плащ и пригласил гостью за дальний столик под фотографией с автографом известного кофемана Иосифа Бродского. Поэт, естественно, был с чашечкой кофе и сигаретой (увы, поэт курил). Мужская часть обитателей заведения разочарованно выдохнула, но не могла не признать, что эта пара смотрелась органично.

— Не нужно быть гением, чтобы предположить, что нас окружают кофеманы и чаелюбы, – выдвинула смелую гипотезу Ева, осматривая развешенные по стенам фотографии с автографами знаменитостей.

— Гипотеза верна. Что предпочитаешь в это время суток – чай или кофе?

— Бокал красного вина и хороший стейк с кровью. Коварный московский климат нанес мне морально-психологическую травму – я промокла, продрогла и чертовски голодна.

— Тогда ты по адресу, – кивнул Кирилл, протягивая меню. – Здесь обсушат, согреют и накормят.