Страница 91 из 174
Глава 7. Визит
В Зале Явлений обстановка тоже не была спокойной. Однажды утром Илдани, как обычно, шёл на занятия в Зал. Дверь была закрыта, но не заперта. Ученик повернул ручку и вошёл внутрь. Он удивился тому, что всё происходило не как обычно.
Стол, за которым он занимался, был занят. За ним сидели двое: один из них был его учитель Тальми – он сидел лицом к двери. Второй сидел в глубоком кресле напротив учителя; его лица Илдани не видел.
«Кто же это такой? – подумал Илдани. – Видимо, человек пришёл на аудиенцию. Иногда люди заказывают аудиенцию в Зале Явлений, чтобы спросить совета у служителей, но аудиенции проходят в строго отведённое время – с двенадцати до трёх, а сейчас только десять. Может, это какое-то особо важное лицо и для него было сделано исключение. Но и этого не может быть! Будь он важным лицом – о его приходе оповестили бы заранее, и Тальми сказал бы мне, чтобы я не приходил. Значит, это важный человек, зашедший без приглашения. Только вот кто может быть настолько важным, чтобы явиться в Зал и не быть выгнанным? Неужто.. сам король?»
Илдани видел короля только во время его публичных выступлений. Неужто сейчас он увидит его вблизи? Илдани задумался, не стоит ли ему уйти, пока он никем не замечен. «А вдруг Тальми уже меня увидел? Тогда уйти было бы невежливо». На помощь пришёл устав: при входе Илдани был обязан поклониться учителю. Так он смог бы заодно проверить, заметил ли его Тальми. Илдани поклонился. Тальми поднял руку в знак приветствия.
Илдани ощутил облегчение: если он замечен, значит, уходить не надо. Он решил стоять у двери, пока не получит указаний к действиям.
— Кто-то пришёл? – спросил сидящий спиной к Илдани человек. – Вы сделали приветственный жест, Тальми. – Не дожидаясь ответа, гость обернулся и посмотрел в глаза Илдани. Этим человеком был вице-король.
— Я приветствую вас, имеющего девять жизней, – поздоровался Илдани согласно правилам и поклонился.
— Это мой ученик Илдани, – представил его Тальми.
— Простите меня, я не знал, что у вас аудиенция, – извиняющимся голосом прошептал Илдани.
— Ничего, – махнул рукой вице-король. – Я и не предупреждал. Так, значит, это ты тот самый единственный ученик, удостоившийся чести учиться у самого Тальми, в Зале Явлений?
— Да, о имеющий девять жизней.
Тальми пояснил:
— Больше никто не выказал достаточного рвения и знаний, чтобы быть на учёбе в Зале Явлений. Они учатся в менее почётных местах. Боюсь, если так пойдёт и дальше, мы будем вынуждены снизить планку для поступления. А то совсем без учеников останемся! – Послышался тяжёлый вздох.
— Ни в коем случае! Снижать планку поступления нельзя! – ударил вице-король кулаком по столу. – Вы не должны приуменьшать святость Закона ради бездарностей. Тем более пока есть хотя бы один ученик. Илдани, ты – гордость нашей страны!
Илдани и Тальми засмущались, ведь Илдани начал впадать в ересь и уже едва ли мог называться гордостью страны.
— Мне уйти или остаться? – спросил Илдани.
— Я тебе доверяю, – ответил вице-король, – но чем меньше ушей, тем лучше. У тебя занятия в это время, да?
— Да, – ответил Илдани.
— Ну, тогда можешь остаться в Зале. Только уйди в жилые комнаты. – Он махнул рукой в сторону келий. – Я хочу поговорить с Тальми один на один.
Илдани поклонился и ушёл в указанном направлении. Но любопытство одолело его. «Вдруг тут обсуждают что-то крайне важное. Что-то, что нужно и мне? А если я не услышу этого, то не получу важную информацию. Ведь сейчас я так мало знаю, но так много хочу узнать: каждая крупица сведений дорога! Куда бы спрятаться?»
Идея нашлась почти сразу. Зал Явлений был напичкан механизмами, которыми без труда мог воспользоваться знающий их расположение человек. Илдани сам удивлялся себе: откуда в голову приходит столько неправильных мыслей? Впрочем, думать над моралью он сейчас не хотел, ведь разговор мог закончиться в любую секунду. Неизвестно, сколько он уже длился. Нужно было действовать быстро и решительно. Илдани, войдя в жилую часть, представляющую собой узкий тёмный коридор, ведущий в разные комнаты, внимательно огляделся по сторонам. Никого. Ощущение полного одиночества было обманчивым. Здесь, в комнатах, сейчас находилось по меньшей мере десять служителей. Они тихо пребывали в своих комнатах, предаваясь духовным размышлениям или занимаясь какими-то другими делами. Но ужас состоял в том, что каждый из них мог в любой момент выйти в коридор. Репутация Илдани и так пошатнулась в последнее время. Если он попадётся, то точно будет изгнан из обучения, и, скорее всего, его отлучат от служения Закону. Ужас! Отлучение было бы для Илдани хуже смерти, он не представлял себе иной жизни, кроме как жизни ради Закона.
Да и разговаривают ли вице-король и Тальми о чём-то важном для Илдани? Сердце подсказывало, что да. Но это очень обманчивое чувство. Илдани лишь знал, что сейчас ему нужна информация: когда он усомнился в служителях, ему требовалась опора. Вдруг он почерпнёт что-то из разговора. Ох, почему вице-король отослал его из Зала? Он явно что-то скрывает. Илдани нужен был знак свыше: идти или нет? Без соизволения Закона он не хотел нарушать правила.
Самая ближняя дверь вела в комнату с атрибутикой для служений. Там хранилось то, что не было нужно в Зале в настоящий момент, но активно использовалось на службах, в том числе Илдани увидел Пластину Закона. Именно она нужна была ему. Он ни разу ей не пользовался, но теперь без неё было не обойтись. Пластина Закона была дарована людям очень давно, никто не помнил, когда именно. История её появления окружена легендами, перечислять которые можно очень долго. Это была простая латунная пластина, на одной стороне которой было выгравировано улыбающееся лицо мудреца, на другой – его же лицо, только грозное. При подбрасывании Пластины одна из сторон оказывалась сверху. Улыбающееся лицо трактовалось как «да», а грозное – как «нет». Чтобы не портить Пластину, её уже давно не подбрасывали, а вращали на стержне. Правда, при вращении она могла повернуться к вопрошающему и ребром. Такое положение стали трактовать как «спросите позже».
Илдани хотел спросить: «Могу ли я подслушать разговор Тальми с вице-королём?»
Он повернул ручку двери; дверь оказалась заперта. Тогда Илдани пошёл в комнату к Гаврими, потому что обычно именно он хранил у себя ключи.
— Да, заходите, – отозвался Гаврими.
Илдани вошёл в комнату и слегка поклонился.