Страница 156 из 174
— Спасибо, – оценил Ахель. – Здесь и правда душновато. Хорошая маскировка.
— Эти щели ужасно смотрятся в интерьере, – пояснил мэр. – А так они хотя бы не мозолят глаз, пока вентилятор выключен. – Довольный, он сел в кресло, закинув ногу на ногу.
— Страшно подумать, как вы прячете ценные вещи, если так маскируете вентилятор, – заметил Ахель.
— У меня много сюрпризов в кабинете, – с улыбкой кивнул мэр. – Но все они только облегчают жизнь.
— И не жалко вам было их ставить? Ведь рабочее место не на всю жизнь. Вдруг вас переведут в другое место – а все штучки останутся здесь.
— Я поставил только вентилятор, – пожал плечами мэр. – Все остальные диковинки уже были тут от прошлых мэров. О чём-то мне рассказали, что-то я знал. Я бы показал тебе что-нибудь, имей мы время.
— Кстати, ваши люди долго идут.
— Здание большое. Здесь работает много людей.
Ковёр у шкафа шевельнулся и начал подниматься вверх, как на спиритическом сеансе. Ахель вздрогнул, но мэр жестом успокоил его. Ковёр поднимался на бетонной ламинированной плите на четырёх толстых стержнях. Конструкция оказалась хитрой лифтовой кабиной без стен – только с опорными стержнями, – в которой едва умещались двое мужчин одного с Ахелем возраста. Они вышли из кабины, и лифт тут же поехал вниз.
— Технологии, доводящие до приступа, – отметил Ахель и встал, чтобы пожать руки новоприбывшим. – Здравствуйте. Значит, вы согласны помочь мне и уже осведомлены о нюансах плана?
— Подождите, – вставил Гулт. – Сперва я их представлю. Сядьте все. – Когда все расселись, мэр продолжил: – Это именно те люди, которые идеально подходят для нашего дела. Это – Дикон.
Он указал на молодого мужчину обычного сложения, роста чуть ниже среднего. На подбородке Дикона виднелась длинная щетина. Руки были туго обтянуты белыми блестящими перчатками. Одной рукой он удерживал свою трость за круглое навершие. На голове красовалась невысокая чёрная шляпа, дополняющая деловой костюм.
— Очень приятно, – кивнул Ахель и пожал Дикону руку.
— Я кратко скажу, кто это такой, – многозначительно сказал Гулт. – Этот человек окончил университет по медицинскому направлению. После выпуска имеет двухлетний стаж, в ходе которого хорошо себя показал. Разумеется, в биологии он тоже отлично разбирается и подойдёт нам.
Ахель прищурился. Всё-таки он надеялся на большее, чем на простого медработника. «Но из-за чего-то же его выбрали», – думал Ахель.
— Что ж, – тактично отметил он, – неплохая характеристика. Могу я посмотреть какие-нибудь документы?
— Вы считаете меня шпионом? – удивился Дикон. – Если это вас успокоит, то я могу дать паспорт и другие подтверждения личности.
— Нет, что вы! – замахал руками Ахель. – Я верю мэру, а значит, верю и вам. Я имел в виду диплом и какие-нибудь грамоты.
Наступила короткая пауза.
— Конечно, они есть, – заверил мэр. – Дикон, покажите ему диплом. Что же вы сидите?!
Дикон нехотя достал из большого кармана диплом. Ахель был уверен, что диплом будет красный, но он оказался обычным. Ахель начал смотреть итоговые отметки. Предметы, не связанные со специальностью, шли весьма плохо. Чуть лучше были оценки по врачебным предметам. Биологические предметы на две трети были сданы на отлично, и это было первое, что порадовало Ахеля. В диплом аккуратно были вложены грамоты. Настолько аккуратно, что Ахель их заметил, только когда они случайно выпали на стол. Грамот оказалось всего две. Ахель видел врачей, у которых вся стена пестрела бумагами, где их называли всеми уважаемыми словами. Две – негусто. Но надо посмотреть, какие они. Порой и одна лучше сотни.
Одна грамота давалась за участие в каком-то конкурсе, где Дикон написал какую-то статью и не занял призового места. Вторая грамота присуждалась за второе место в конкурсе по оказанию первой профессиональной помощи.
— Про что была ваша статья? – спросил Ахель, потому что в грамоте об этом умалчивалось.
— Про лесных жаб, – гордо заявил Дикон. Такой гордый ответ понравился Ахелю.
— Что ж. Негусто, но, думаю, пойдёт. Гулт, вы всё же весьма убедительны. – Он вернул Дикону бумаги. – А теперь я хочу познакомиться со вторым моим помощником.
— Его зовут Ент, – объяснил мэр, показывая на прилично одетого человека, но всё-таки не столь пафосно, как Дикон. Трости у него не было, но шляпа всё же имелась.
— Ент? – удивился Ахель. – Очень странное имя. Я впервые слышу такое.
Ент не стал отмалчиваться.
— Позвольте! – воскликнул он. – Разве вы не читали «Хроники Столицы»? Я думал, что все знакомы с этим трудом.
— Я.. – запнулся Ахель.
— Не морочьте голову моему знакомому, – пригрозил мэр Енту.
Тот с грустью в глазах поник, вжавшись в спинку стула, и, не открывая рта, вздохнул.
— Нет же, всё в порядке, – вступился Ахель. – Я как раз хотел ответить Енту. Разумеется, я читал «Хроники». Кто же их не читал! Просто я читал их отрывками, наиболее интересные для меня главы.
— Мои родители читали полностью, – похвастался Ент. – Больше всего им полюбился описанный там дальний родственник одного из первых правителей города. Его как раз и звали Ент. В те времена это было обычное имя. Сейчас его уже не используют. Но родители есть родители.
— Историки? – с сочувствием спросил Ахель.
— Лингвисты! – вздохнул Ент. – Но «Хроники» и правда интересная вещь. И знаете, я горд, что ношу имя такого человека.
— Хватит! – оборвал его мэр. – Иначе я заменю вас кем-нибудь другим. Это не особо сложно. В общем, Ахель, я скажу пару слов про Ента. По образованию он биолог, окончил тот же университет, что и Дикон, – его название тебе уже известно из диплома. Только Дикон учился на медицинском, а Ент – на химико-биологическом. Окончил.. знаете, окончил с отличием. Потом год работал не по специальности.
— Это не имеет к делу прямого отношения, – заметил Ент. – Потом-то я работал по специальности.
— И тем не менее, – настоял Гулт. – Вначале вы готовили быстрые завтраки и обеды, которые можно было купить в сети кафе «Восемь медных монет».
Ент покраснел.
— Затем, когда в главном зоопарке освободилось место помощника одного из биологов, изучающих поведение животных, Ент сразу занял это место. Там он работает по сей день уже около полутора лет.
— Это уже ближе к делу, – кивнул Ахель. – Мне он нравится.
— То есть Дикон тебе не подходит, что ли? – нахмурился Гулт.