Страница 147 из 174
Глава 7. Занавес опускается
Гарп был измотан. Когда он проснулся утром в лесу, лёжа в мокрой грязной листве, то, разумеется, уже не увидел тела Илина. Иногда Закон забирает тела погибших после дуэли, и никто не знает, когда и почему это происходит, ведь некоторые тела остаются. Добрый это знак или нет – сказать не мог никто, даже Первослужитель. Видимо, люди ещё многого не знали о Законе. Гарп очень сильно устал, чувствуя слабость во всём теле. Ещё бы! Он потерял много крови и провёл в лесу всю ночь. С трудом встав, он долго плутал, прежде чем выбраться из чащи.
Наконец, добравшись до селения и устранив Эстула, он начал думать, что делать дальше. Сперва он взял Эстула за ноги и поволок его в глубь озера, туда, где дно резко становилось глубже. Как в бездну, он опустил бывшего старосту селения, и тот медленно пошёл ко дну, растворяясь в переливчатых глубинах. Одежда Гарпа вся промокла: сначала от грязи, а потом и от воды, ведь он зашёл туда по пояс. Теперь он был и грязный, и мокрый, и уставший, и замёрзший. Что уж говорить, таких изматывающих драк у него не было очень давно. Он переоценил свои силы.
Решив, что он уже ничего не теряет, Гарп снял верхнюю одежду и прополоскал её в чистой воде. После этого Гарп надел её на себя, поёжился от прохлады и целиком скрылся под водой, с наслаждением отмывая голову от крови, пота и грязи. Вынырнул он уже в сравнительно лучшем расположении духа. Напившись прямо из озера, он направился в селение. Следом за ним тянулся влажный след.
«А почему никого не было на озёрах? – эта мысль только теперь посетила его, когда он пришёл в себя. – Сейчас день, а значит, люди должны рыбачить. Но там не было ни единого человека, кроме Эстула. Что-то стряслось!»
Эта новость ещё больше расстроила Гарпа. Теперь он не мог рассчитывать на отдых, но он был так измотан, что готов был повалиться на землю прямо на месте. И никакие проблемы, пусть и вселенского масштаба, не заставили бы его надолго отсрочить отдых. Всё отходило на задний план, предоставляя место усталости.
Дома, все как один, были пусты. Двери заперты, сквозь окна не было видно хозяев. Но и на улице ему не встретился ни один человек. На озёрах, как он знал, тоже никого не было. Такой поворот дел склонил Гарпа к тому, чтобы преодолеть усталость и добраться до площади.
Платформы, на которую он так рассчитывал, у лесной полосы не оказалось. Пришлось идти пешком через весь лес. Рука нестерпимо болела и опухла. В сквозную рану набилась земля. Лоб тоже болел, из открывшейся раны струйка крови щекотно стекала по носу. К тому же было холодно, несмотря на тёплую погоду: мокрая одежда забирала остатки тепла.
Пройдя лесную полосу, Гарп оказался на площади. Теперь он услышал тихие голоса. Обрадовавшись, он посмотрел вокруг, но, к удивлению, снова никого не увидел. Люди не сновали по площади, все прилавки были пусты. Шатры купцов тоже остались без хозяев. Голоса доносились со стороны дома Эстула.
«Наверно, они ждут старосту! – подумал Гарп. – И возмущаются, что тот опаздывает. Вот умора! Знатно же они удивятся! Подождите, это же плохо.. Я – единственный подозреваемый».
Он подошёл к опустевшей палатке, взял мясо и съел целый кусок, запив его дешёвым вином. Никто не выскочил из-за угла, чтобы наказать вора. Тогда Гарп, пользуясь случаем, осмотрел кассу. Та была пуста, только в углу завалялась маленькая монетка, которую Гарп присвоил.
— Пройтись, что ли, по всем палаткам? – прошептал он себе под нос. – Нет, очень рискованно. Надо идти на собрание. Никто ничего не докажет, в конце концов. Озёра у нас глубокие, а нырять никто не станет!
Он прошёл мимо ещё двух палаток, но решил не навлекать на себя лишних подозрений в краже. К тому же совет в доме Эстула был важным, раз на него собрались все жители. В том числе и купцы, хотя их редко интересуют проблемы селян. В итоге, положив себе в карман лишь несколько медных монет из разных палаток, Гарп направился к дому Эстула. Голоса и правда слышались оттуда, причём все что-то орали. Из-за закрытой двери и из-за гомона понять смысл слов было нельзя. «Войти ли под шумок? – задумался Гарп. – Нет, не стоит: меня всё равно заметят. Да и они какие-то нервные, могут обвинить или, чего доброго, растерзать прямо на месте. Лучше подождать». Но прошло минут десять, а голоса не умолкали. Усталость давила на Гарпа, он засыпал на ногах, а голова кружилась от потери крови. Руку дёргало. «Так и подохнуть можно, пока я тут стою! – подумал он. – Пора зайти внутрь».
Не желая показаться робким, усталым или испуганным, он рывком открыл дверь и сделал шаг внутрь. Все присутствующие вздрогнули от удивления и с ужасом в глазах посмотрели на Гарпа. И испугаться было чего: внешний вид Гарпа действительно настораживал.
Все стулья и скамейки были заняты. Многие стояли или сидели на полу. Сам пол был распотрошён: повсюду валялись оторванные доски и комья земли. В центре комнаты находилась глубокая яма, а рядом с ней небольшой раскрытый сундук, полный денег. Очень много медных монет. Гарп прикинул, сколько могло их быть в сундуке такого размера, и понял, что там могло быть хоть сто тысяч.
«Значит, вот сколько заработал Эстул за годы руководства, – подумал Гарп. Такие вещи он схватывал с лёту. – Тогда ему повезло, что я его убил: здесь с ним обошлись бы более жестоко!»
— Явился! – наконец сказал один из присутствующих. – Страшно посмотреть!
Линва, увидев Гарпа, смерила его полным ненависти взглядом и закусила губу, не в силах ничего сказать.
— Давайте не отвлекаться на него, – попросил глава гильдии купцов Ликт. – Мы и так уже долго ходим по кругу и повторяем одно и то же. Все согласны с их решениями? Поднимите руку, кто согласен.
Сначала никто не отреагировал. Потом несколько человек подняли руки. Их примеру последовали другие. Вскоре руки были подняты у всех собравшихся.
— А что такое? – спросил Гарп.
Главный купец только погрозил ему пальцем, жестом приказав не мешать, но ничего не ответил.
— Значит, решено, – кивнул Ликт. – Я обещаю, что не допущу распространения дурных слухов о вашем селении. Разумеется, я не гарантирую этого, потому что многое не в моей власти, но я постараюсь. Меня и бóльшую часть купцов вы больше не увидите. Теперь вы, меньшая часть, – обратился он к остальным купцам, – вы уверены, что продолжите приезжать сюда?
— Да, – сказал один купец.
— Согласны. Сколько можно спрашивать! – сказал другой.
Несколько человек кивнули.
— Дело ваше, – пожал плечами Ликт.