Страница 5 из 218
Картина начинала складываться. Земля, источник, лицензированная мастерская. Довести владельцев до банкротства могло оказаться дешевле, чем строить всё заново.
— Сегодня должен приехать Карсавин, — добавила Елена Павловна. — Ты сам назначил встречу до испытания.
— Зачем?
— Хотел показать работающий прибор и получить отсрочку.
Прибор взорвался. Очень удобно для кредитора, но слишком очевидно. Если Карсавин рассчитывал забрать имущество законным путём, убийство наследника создавало лишний шум.
— Мне нужно увидеть мастерскую.
— Тебе нужно лечь, — сказала Варвара.
— Человек с ключом пытался убить меня несколько часов назад. Если он что-то оставил внутри…
— Надзор наложил печати.
— А нападавший уважает печати?
Игнат покосился на Елену Павловну.
— Я с ним пойду.
— Савельич!
— Госпожа, если там дрянь какая осталась, лучше её сейчас найти. Я внутрь Михаила Александровича не пущу. С порога посмотрит.
Спор продолжался ещё несколько минут. В итоге доктор наложил запрет, семья его выслушала, а Михаил через четверть часа уже спускался по лестнице.
Тело протестовало против каждого шага. Колени дрожали, в груди саднило. Игнат шёл рядом, демонстративно не поддерживая молодого господина, но держал руку так, чтобы успеть подхватить.
Дом оказался старым и непривычно пустым. Светлые пятна на стенах отмечали места проданных картин. В столовой стояло двенадцать стульев, из которых только семь были одинаковыми. На фасаде штукатурка потрескалась, водосточная труба отошла от стены.
Не нищета. Медленное отступление перед ней.
До мастерской вела дорожка через сад. Моросил холодный дождь. Михаил вдохнул сырой воздух и неожиданно вспомнил запах нагретого железа, машинного масла и хвойной стружки.
Воспоминание принадлежало юному Ярецкому. Когда-то тот любил мастерскую. Потом отец решил, что сыну недостаёт усидчивости, и перестал брать его на серьёзные испытания.
Подростковая обида сохранилась ярче многих лиц.
У дверей стоял пожилой сторож. Красные глаза и запах перегара объясняли, почему ночью он не заметил постороннего.
— Печати целы, — доложил он.
Поперёк дверей тянулась красная лента с тремя восковыми оттисками. Игнат не прикоснулся к ней, обошёл здание и проверил окна.
— Снаружи всё чисто.
Михаил остановился у двери.
Гул появился сразу.
Он шёл не от светильника и не от медной дорожки. Низкое давление поднималось из глубины здания, накатывая волнами. В зубах заныло.
— Там что-то работает.
Игнат нахмурился.
— Быть не может. Главный накопитель разбит, источник перекрыт.
— Я слышу.
— Ушами?
— Не совсем.
Михаил приблизил ладонь к двери. Гул стал сильнее. Между лопаток выступил холодный пот.
Ритм был знакомым.
На российском заводе перед взрывом насос давал похожую дробь — короткий набор колебаний, пауза и новый набор, чуть быстрее прежнего. Система раскачивала сама себя.
— Надо открыть.
— Печать надзора.
— Если там осталось давление, печать скоро откроется вместе со стеной.
Игнат выругался, велел сторожу бежать за Павлом Тихоновичем и свидетелями. Через десять минут у мастерской собрались управляющий, два работника и всё ещё сердитая Варвара.
Павел Тихонович составил акт прямо под дождём. Все расписались. Только после этого Игнат разрезал ленту.
Из тёмного помещения пахнуло гарью.
Мастерская занимала почти весь первый этаж. Верстаки, стойки с инструментами, токарный станок с ремённым приводом. В центре чернела металлическая рама испытательного стенда. Одна её сторона расплавилась и застыла блестящими потёками.
На полу белой краской был очерчен круг. Игнат не пустил Михаила дальше.
— Смотрите отсюда.
Гул давил на виски.
Михаил закрыл глаза. Так стало легче отделить ощущения. Источник находился не в разбитом стенде, а правее. У стены стоял высокий железный шкаф.
— Что там?
— Резервный распределитель.
— Он отключён?
— Должен быть.
— Это не ответ.
Игнат нехотя подошёл к шкафу, не касаясь дверцы. Индикатор на ней не горел.
— Отключён.
— А внутри что-то есть?
— Два малых накопителя для освещения и аварийного насоса.
Михаил достал найденный ночью ключ. Игнат взглянул на него, затем на замок.
— Подходит размером.
— Не открывайте сразу. Есть возможность снять нагрузку снаружи?
— Механический рубильник за стеной.
Один из работников выбежал во двор. Через минуту послышался тяжёлый удар рычага.
Гул не исчез.
— Не помогло, — сказал Михаил. — Наоборот, стало быстрее.
Игнат уже не спорил.
— Все наружу.
Рабочие отступили. Варвара осталась у двери.
— Ты тоже, — потребовал Михаил.
— Даже не надейся.
Игнат вставил ключ в замок, встал сбоку и повернул. Затем подцепил дверцу длинным крюком.
Шкаф открылся.
Внутри тускло светились два кристалла размером с кулак. Между ними тянулась тонкая серебряная проволока. Под кристаллами был закреплён третий элемент — чёрная пластина с вырезанным спиральным узором.
При виде неё гул превратился в болезненный вой.
Михаил схватился за косяк. Из носа на губу потекло тёплое.
— Закрывайте! — крикнула Варвара.
— Нет. Пластина связывает накопители. Они раскачивают друг друга.
— Откуда вы…
— Неважно. Можно снять проволоку?
Игнат посмотрел на свечение.