Страница 16 из 218
Глава 5. Контур под домом
Глава 5. Контур под домом
Темнота продержалась не больше секунды.
Игнат чиркнул большим пальцем по насечке револьвера. Вдоль ствола вспыхнула тусклая красная линия, осветив его бороду, прищуренные глаза и стены коридора.
— За мной не ходить, — приказал он.
— Под домом запускается контур, — ответил Михаил.
— Тем более.
Пол дрогнул. С потолка посыпалась пыль. Из глубины здания донёсся протяжный металлический стон, словно под фундаментом медленно поворачивалось огромное колесо.
Красная линия на револьвере погасла.
Игнат выругался и снова провёл пальцем по насечке. На этот раз оружие не отозвалось.
— Весь эфир тянет вниз, — сказал он. — Даже личный накопитель высосало.
Со стороны лестницы донёсся женский крик. Следом послышался голос Варвары:
— Нужен свет! Быстро!
— У неё горничная, — сказал Игнат. — Нашли в старой котельной за кухней. Связана была.
— Кто нашёл?
— Кухарка. Дверь заперли снаружи.
Дом снова содрогнулся. Где-то внизу разбилось стекло, зашипел пар. Михаил прижал ладонь к стене.
Сначала он почувствовал только холод штукатурки. Затем через пальцы прошла глубокая, тяжёлая вибрация. Поток двигался снизу вверх по металлическим жилам, скрытым внутри кладки. По мере подъёма он разделялся, уходя к светильникам, отоплению и неизвестным узлам в стенах. Однако энергия не задерживалась в них. Огромная система втягивала её обратно, будто дом сделал вдох и забыл выдохнуть.
— Она собирает заряд, — сказал Михаил.
— Чего?
— Энергию. Эфир. Называйте как хотите. Все линии работают в одну сторону.
— Контур дома не запускали лет пятнадцать. Я думал, он вообще мёртв.
— Для чего он предназначен?
— Защита усадьбы. При деде вашем мог ворота запереть, окна закрыть, пожар задушить. Говорили ещё, стены держал от пушечного огня, только сам не видел.
— Как его отключить?
— Из кабинета хозяина.
За спиной Михаила щёлкнул скрытый механизм.
Панель за книжным шкафом оставалась приоткрытой. Из узкой щели исходил запах горячего металла.
— Похоже, его оттуда и запустили.
Они вернулись в кабинет. Игнат попытался отодвинуть тяжёлый шкаф, но тот не сдвинулся. Тогда мастер сунул револьвер за пояс, ухватился за край деревянной панели и дёрнул. Скрытая дверца раскрылась шире.
За ней находилась ниша глубиной в локоть. Большую её часть занимал латунный щит с тремя круглыми шкалами. Стрелки двух приборов лежали на нуле. Третья медленно ползла к красному сектору.
Ниже располагались четыре рычага. Возле каждого имелась потемневшая табличка.
Михаил поднёс ближе зажжённую Игнатом спичку.
«Внешний периметр».
«Противопожарный».
«Внутреннее запирание».
Надпись у последнего рычага стёрлась. Сам рычаг был опущен.
— Это он? — спросил Михаил.
— Не знаю.
— Прекрасно.
— Я дома чиню, а не воюю ими. Александр Павлович никого к главному щиту не подпускал.
Стрелка приблизилась к красной черте. Гул нарастал.
Михаил осмотрел рычаги. Первые три соединялись с медными тягами, уходившими вниз. Четвёртый приводил в движение небольшой серебристый цилиндр, врезанный прямо в стену. Рядом виднелось пустое круглое гнездо.
— Здесь чего-то не хватает.
Игнат посветил спичкой.
— Управляющего ключа. Без него система не должна была запуститься.
— Но запустилась.
— Это я и сам слышу.
Спичка обожгла пальцы мастера и упала на пол. Игнат зажёг следующую.
— Можно просто поднять рычаг?
— Можно, — ответил Михаил. — Вопрос, что произойдёт.
— Обычно после выключения всё выключается.
— Вы точно мастер?
— А вы точно воскресли умнее, чем были?
Стрелка вошла в красный сектор.
За стеной что-то ударило. По латунному щиту пробежало голубое свечение. Оно добралось до опущенного рычага, и Михаил услышал новый звук — высокий, режущий, почти за пределами восприятия.
Так свистел воздух в повреждённом трубопроводе перед разрывом.
— Не трогайте рычаг, — сказал он.
— Почему?
— Не он запускает систему. Через него идёт сброс.
Михаил указал на тонкую дорожку вокруг серебряного цилиндра. В трёх местах металл потемнел. Кто-то соединил управляющую линию с выходной, превратив выключатель в ловушку. Стоило поднять рычаг — накопленный заряд ушёл бы в человека перед щитом.
— Увидеть такое нельзя, — сказал Игнат. — Дорожка под пластиной.
— Я слышу.
— Опять зубами?
— Сейчас всем скелетом.
Пол качнулся. Из коридора донёсся крик Павла Тихоновича:
— Пожар в западном крыле!
Появился управляющий с масляным фонарём. Огонёк внутри метался и едва не гас.
— В стенах нагревается проводка, — сообщил он. — Слуги выводят людей во двор. Елена Павловна спрашивает, что происходит.
— Скажите, чтобы все покинули дом, — ответил Михаил. — Варвара и горничная тоже.
— Дуняшу нельзя переносить.
— Если дом загорится, придётся.
Павел Тихонович кивнул и поспешил обратно.
Игнат вытащил нож и поддел край латунной пластины.
— Винты запаяны.
— Ломайте стену.
— За щитом главный канал. Пробьём — нас соберут по всему саду.
— Есть безопасный доступ снизу?
— В старой котельной был коллектор.
— Там нашли Дуняшу.
Они переглянулись.
Если горничную оставили возле коллектора, это могло быть случайностью. Но Михаил уже перестал рассчитывать на случайности.
— Идём, — сказал он.
— Вам приказали лежать.
— Дом, кажется, не слышал.
Они спустились по чёрной лестнице. На первом этаже пахло дымом. Двое слуг передавали из рук в руки вёдра. В западном коридоре тлели деревянные панели, но открытого пламени пока не было.
Елена Павловна стояла у входной двери и руководила эвакуацией. Поверх домашнего платья она накинула пальто. В одной руке держала связку ключей, в другой — небольшую шкатулку с документами.
— Миша, на улицу.
— Нужно отключить контур.
— Этим займётся Игнат.
— Один не справится, — буркнул мастер.
Елена Павловна посмотрела на него так, что тот кашлянул и отвернулся.
— Я слышу неисправность, — объяснил Михаил. — Без меня он может задеть главный канал.
— А с тобой?
— Есть шанс, что не заденет.
— Утешил.