Неви

Глава 2. Ниже уровня взгляда

Невидимые руки подхватили Регину и усадили на стул.

Ричард Валевич неестественно изогнулся и, размахивая руками, словно отбиваясь, рванул на балкон и сиганул вниз.

Посадка прошла мягко – он упал прямо на тех двух типов, якобы ожидающих товарища. Троица, матерясь, закопошилась на газоне.

Дверь фургона открылась. Через несколько секунд пострадавших невидимым пылесосом затянуло в машину.

– Тихо-тихо, успокойтесь, с Лео всё в порядке, – услышала Регина рядом знакомый хрипловатый голос.

– Марат?

– Я. Не переживайте, мы разберёмся, кто и зачем подослал этого человека.

– Но как вы…

– Да я вчера встретил ребят… – признался Виктор.

– Голосовое сообщение фейк, как и портрет, – сказал Марат, – Лео ведь никогда не присылал голосовых сообщений, верно? И предупреждал…

– А я спрашивала у бота, есть ли такой журналист, можно ли ему доверять...

Регину всё ещё потряхивало от случившего.

Из санузла послышался звук сливающегося бачка. Открылась дверь.

– Уже всё? Наконец-то, – прозвучал девичий голос. – Здравствуйте, Регина, извините, что так.

– Мне пора, – сказал Марат. – Останутся Кристина и Зельда, поживут в комнате Лео до устранения угрозы. Если будут новости – сообщу лично.

* * *

Марат отпустил машину с пленными, а сам пошёл пешком. У него ещё дежурство. По прогнозу погоды было понятно, что ближайшую неделю лучше не жить. А как быть, если надо... В первый день июля город дышал влажным паром. Всю ночь до утра ливень. И снова жара. Воздух вязкий, как кровь гипертоника.

Что делать с родителями? Каждый раз одно и то же. Необучаемые. Научный журнал «Земля неви» публиковал результаты замеров в двенадцати точках планеты, картина везде одинакова: в среднем один умственно полноценный крот к двумстам обычным. Описывались типичные реакции, давались рекомендации по коммуникации с ними. Марату, видимо, очень повезло с окружением, поэтому такое соотношение ему показалось совершенно чудовищным. Но вообще в кротовой массе заметно отсутствие сознания и здоровых инстинктов; творят какие-то несусветные глупости. А последствия разгребать непросто. Даже на бытовом уровне сплошь и рядом тяжёлые необратимые случаи. Что уж говорить в масштабе человечества…

Марат шёл босиком по горячему влажному асфальту. Солнце жгло кожу, но его тело уже привыкло к любым погодным неудобствам. Рад бы носить одежду и обувь, но время ещё не пришло. Зимой, конечно, без одежды никак, но повседневный сложный грим отнимает кучу времени.

Он думал про Лео. То, что Лео появился в «вырванных страницах» — это ещё не приговор, а лишь подтверждение, что он попал в ловушку. Сайт закрытый, туда стекается информация о разоблачённых неви для кротовой верхушки: имя, город, род занятий, портрет, образцы голоса. Но и сами неви регулярно проверяют обновления. Многие товарищи, попавшие в эти списки, уже мертвы. Однако через изображение можно своим передать тайное сообщение. На том портрете у Лео на лице свежий шрам и гематомы. Цвет глаз не голубой, а зелёный. Это и есть знаки. Спецы изучают. С Лео была его подруга. Но она не засветилась. Где же Лена?

По тенистой аллее навстречу Марату шла парочка, держась за руки. Парень — типичный крот: немного сутулый, поверхностный взгляд, блуждающая полуулыбка. Девушка-неви: стройная, светлая, воздушная. Они шли как будто в унисон, но её ладонь в его руке дрожала. Марат встретился с ней взглядом, «всё нормально» — девушка подмигнула. Зачем он ей?

А вот прогуливается образцовая семья: мать, отец и ребёнок — здоровый лось лет с щетиной. Детям до восемнадцати запрещено появляться без сопровождения взрослых в общественных местах, ради их собственной безопасности. Ведь обычные дети сейчас огромная ценность. Вот и эти шагают важно, словно желая показать окружающим — смотрите, у нас есть обычный ребёнок! Жаль, что никто не видит, народу почти нет.

У группы «Лемаржилео» был очень активный фанат, Саймон. Парень писал трогательные письма в соцсети каждый день, рассказывал о себе: что ему пятнадцать, он скучает один дома взаперти, друзей нет, и только любимая музыка дарит радость. Особенно ему нравилась песня «Побег». Мечтал, что однажды он станет свободным. Сам пытался сочинять стихи. И кое-что очень даже неплохо получалось. Но однажды Саймон пропал. Нет его неделю, месяц… Все волновались, что случилось? Стали искать и выяснилось, что под видом подростка Саймона скрывалась взрослая женщина Симона, дочь министра из соседней страны. У неё психическое заболевание. Симона сбежала из дома, её поймали и спрятали в закрытое учреждение. Связи нет. Но, возможно, там есть радио. Лео и Лена написали для неё песню «Саймон».

Марат свернул во двор многоэтажек. Проблемная зона. Дошёл до середины одного из домов и увидел…

Почти чёрная лужа, с ржавым отблеском по краю. В ней крошечное тело, новорождённый неви. Пуповина не зажата.

Мимо проходили кроты — женщина с сумкой на колёсиках, за ней мужчина… Никто не замедлил шаг, они не видели мёртвого ребёнка под ногами.

Рядом кто-то вдохнул.

— Выбросили, — сказала Кара, появившаяся из ниоткуда, как это умеют только неви. Девчонка-подросток, худенький ёжик с острым носом и чёрными глазами. Она присела на корточки, аккуратно подняла младенца на руки.

— С шестнадцатого, мне кажется, — добавила она. — Там всё утро орали, скандалили.

На шестнадцатом открытые окна. У всех, кто сейчас дома, открытые окна. На девятом этаже мелькнула женская фигура.

Был случай в детстве, Марату всего четыре года, они с мамой шли через точно такой же двор. Он обратил внимание на незнакомую тётку, направляющуюся к мусорным бакам. Ему показалось, у неё в пакете что-то шевелилось живое. Котёнок, щенок? Марат бросился к тётке, вырвал из её рук пакет и убежал. Сейчас Алисе уже шестнадцать, студентка, без пяти минут инженер.

— Я возьму его, — сказала Кара, бережно прижимая малыша к себе, будто он всё ещё дышал.

Марат посмотрел в сторону детской площадки: на качелях, скрипя ржавым железом, раскачивалась кротка с дочкой-неви. У малышки улыбка до ушей, «выше, мама, ещё выше»!

Вот так оно, всё рядом.

На модной пешеходной улице Марат увидел Майю. Это ей он посвятил песню «Пойдём гулять». Песня мгновенно стала популярной. А вот до прогулок дело так и не дошло.

Она стояла перед витриной обувного магазина, не замечая его взгляда. Рассматривала красные лаковые туфли-лодочки. Потом не удержалась и зашла внутрь. Как обычный человек, будто в этом мире уже можно просто жить и выбирать туфли.