Неви

Глава 5. Бескровные узы

Дейдра О’Уша, ведущая подкаста «Химия» популярного научного канала «Земля неви», всегда выглядела очень эффектно. Сегодня она была одета в шафрановое сари, на руках яркие браслеты, в ушах сапфиры. А какой макияж! Понятно, что после съёмок она всё это снимет, умоется и станет обычной невидимкой. Но по субботам все прилипали к экрану, чтобы на неё посмотреть. А заодно послушать.

Сама ведущая занимается исследованиями в области фармакогеномики. А сегодняшняя беседа была посвящена химической переработке отходов. Это особенно важная тема для Индии, страна на грани экологической катастрофы.

У Дейдры удивительная биография даже по меркам неви. Она родилась двадцать пять лет назад в штате Керала. Тогда у новорожденного невидимого индийца практически не было шансов на жизнь. Связано это напрямую или косвенно с появлением необычных детей, но факт остаётся фактом — был возрождён культ Кали. Неправильных младенцев приносили в жертву кровожадной богине. Неофициально, конечно, но власти закрывали на это глаза. Так ведь до сих пор ни одно государство не признало существование неви. А раз их нет, значит и нет преступления против них.

Биологическая мать девочки, скромная работница аювердического салона, не состояла в браке. Говорят, забеременела в результате изнасилования. На рассвете она саморазрешилась, положила ребёнка в корзину, чтобы отнести на удушение жрецу. Но у неё совсем не было сил идти, женщина зажала простыню между ног, свернулась клубочком и потеряла сознание. Первый робкий крик младенца услышала слепая Зайна, которая изредка тайно заходила к одинокой соседке в надежде что-нибудь украсть, и это был тот самый случай. Уже немолодая Зайна, много лет назад во время пожара потерявшая зрение и всю свою семью, решила, что боги, наконец, смилостивились и преподнесли ей щедрый подарок — она украла корзинку с малышкой, чтобы вновь почувствовать радость материнства. А то, что ребёнок какой-то не такой — откуда ей было знать, для неё все одинаковы. Опасаясь преследования и обвинений в киднеппинге, Зайна переселилась в другую трущобу, подальше от места преступления. Она дала девочке красивое имя Уша (что значит «заря»). А та биомать умерла от кровопотери.

Одним богам известно, как Уша выжила с бедной полоумной слепой старухой. Однако та научила её воровать (сама больше занималась попрошайничеством), и этот навык очень пригодился: когда Зайна умерла, трёхлетняя сирота была вынуждена в одиночестве скитаться.

Однажды Уша проснулась на берегу океана и впервые увидела такого же ребёнка, как она сама. Мальчик тоже очень удивился, ведь до сих пор считал себя уникальным. Брендан был с родителями, молодыми ирландскими бездельниками, уже пятый год кочевавшими по Индостану. Так Уша приклеилась к этой семье и получила второе имя — Дейдра. В жизни девочки из касты неприкасаемых наступила светлая полоса. Теперь не нужно голодать, воровать, ночевать на улице, отбиваться от собак и обезьян. Зато есть гаджеты, интернет и полное отсутствие родительского контроля — это дало возможность детям заняться самообразованием. Кстати, родители Брендана больше года не подозревали, что с ними живёт ещё один ребёнок. А когда узнали, только и сказали «прикольно» и дунули по этому поводу.

* * *

— Марат, твой отец приехал. Ждёт внизу, не будет подниматься.

Просмотр невестей прервал Жиль, он принёс две корзины овощей и ягод.

— Там ещё мешок молодой картошки. Спуститесь кто-нибудь.

Марат уже сидел наготове с пакетом всякого разного, что там мама просила захватить. Сегодня у него выходной, можно побыть с семьёй.

По дороге захватили Бориса, Алису и Гарика.

Дом Марцинкевичей находился в сельской местности, в 57 километрах от города. Вроде недалеко, но добраться туда общественным транспортом — та ещё проблема, автобус в том направлении ходит два раза в неделю. Ну сейчас почти везде так, топливный кризис. А вот жителям посёлка хорошая транспортная доступность и даром не нужна. Им как раз выгодно уединение. Ведь там живут восемь одинаковых семей. Официально они занимаются сельским хозяйством — у них аграрный кооператив, а неофициально выращивают ещё и невидимых детей. Много детей, в каждом доме их десятки. Птенцы вырастают, вылетают из гнезда, но меньше их не становится, наоборот. Это бешеный конвейер. Ещё недавно здесь рос Марат. Первые его воспоминания связаны с городской трёхкомнатной квартирой, но когда семья выросла до четырнадцати человек, родители купили огромный участок земли, и буквально за девять месяцев построили дом. Это хорошо, что там были старые коммуникации времён социализма, в новых посёлках такой роскоши нет.

Марк и Мария — врачи, педиатр и акушерка. Они уволились ещё до массового закрытия роддомов, но уже тогда тенденция была яснее некуда. Понабрали детей, надо выращивать. Мария была первой, кто встретил Марата в этом мире. И Лео, кстати, тоже она.

Акушерки взяли на себя управление промежуточным миром. Ну а кто, если не они? Вначале было непросто, но сообща удалось адекватно оценить ситуацию, выработать общие алгоритмы и, как говорится, процесс пошёл.

Марцинкевичам помогло ещё то, что их второй родной ребёнок — тоже неви, причём из самой первой партии. Маргарите скоро 28, она айтишница, но всё ещё живёт в родительском доме, помогает с детьми. А старший, крот Макс, перебрался в Китай, в позапрошлом году у него родился кротёнок, чего совсем никто не ожидал. И не сказать, что бабушка с дедушкой сильно обрадовались, у них уже укоренились представления о перспективах нового мира; так и говорят — дети старого образца в недалёком будущем обречены на одиночество. К слову, столкнись Марцинкевичи с явлением детской невидимости без личного опыта, неизвестно, куда привела бы их линия жизни. Были у них такие коллеги, кто от испуга обходился с невидимыми малышами негуманно. А у кого-то безвозвратно крыша уехала. Да всякое бывало... Но совершенно точно никто из взрослых этого восьмидворового поселения не планировал становиться многодетными приёмными родителями, просто так сложились обстоятельства плюс личные качества. И это были лучшие кроты, кого знал Марат.

Про биородителей тоже кое-что известно. У этой пары уже был старший обычный ребёнок. А за вторым роженица прибыла со сломанной челюстью. Стремительные роды на 37-й неделе. Отец — бандит. Мать — известная рэп-исполнительница Мара Бишон-Фризе. Марат, когда увидел смешное скачущее существо с белым хохолком, долго не мог поверить, что это его настоящая мама, несколько раз пересматривал. Такая забавная!