Страница 51 из 69
В центре семенила Рико Амани. Четырнадцатилетняя девчушка в школьной форме-матроске, с яркой красной лентой в волосах. Лицо заплаканное, но плечи расслаблены — она искренне верила, что бесконечный кошмар погони окончен. За вратами Колледжа ее ждала абсолютная безопасность.
Справа от девчонки вышагивал Сугуру Гето. Руки глубоко запрятаны в карманы просторных штанов, узкие глаза непрерывно, настороженно сканируют лесополосу.
А слева… слева брел Сатору Годжо.
Шестнадцатилетний наследник некогда великого клана выглядел тотально истощенным. Ослепительно белые волосы жалко слиплись от пота, круглые очки нелепо сползли на самый кончик носа. Под голубыми, бездонными глазами залегли жуткие, чернильные тени. Он только что, впервые за долгие сорок восемь часов, деактивировал свою «Бесконечность», позволив перегретому мозгу долгожданную передышку.
— Ура-а-а! — хрипло, но с облегчением выдохнул юноша, сладко потягиваясь до хруста в позвонках. — Добрались! Сугуру, я спать! И если хоть одна падла посмеет меня разбудить в ближайшие сутки — клянусь, испепелю «Синим» прямо в койке!
— Ты безупречно справился, Сатору, — мягко улыбнулся напарник. — Иди, отдыхай. Я сам провожу Рико-тян в подземелья к Господину Тенгену.
Годжо лениво развернулся, намереваясь шагнуть к спасительным воротам.
Именно в этот крошечный, микроскопический миг — миг абсолютной, расслабляющей разрядки, когда непробиваемый барьер «Бесконечности» был отключен, а боевые рефлексы упали до уровня обычного уставшего подростка — убийца выскользнул из тени дуба.
Сверхчеловеческая физика сработала беззвучно, как падающий лист.
Двадцать метров дистанции были покрыты за одну десятую секунды. В широкой ладони уже тускло поблескивал длинный, хищный дезертирский меч. Удар был нанесен с идеальной слепой зоны. Точно в беззащитную, открытую спину расслабленного Годжо.
Широкое лезвие вошло сзади. Прошило школьную форму, раздвинуло мышцы и с тошнотворным, сухим хрустом вышло сквозь грудную клетку белокурого мага.
— Сатору-у-у-у! — диким, нечеловеческим голосом взревел Гето. Узкие глаза полезли на лоб от первобытного, парализующего ужаса.
Юноша замер, словно сломанная кукла. Изо рта хлынула густая алая кровь, окропляя серый камень древних ступеней. «Шесть Глаз» распахнулись до предела, фиксируя чудовищный, аномальный факт: человек без капли магической энергии материализовался прямо за спиной. Всадив кусок стали точно в сердце.
Но Тодзи не собирался праздновать легкую победу. Он прекрасно осознавал, с кем имеет дело.
Бывший Зэнин с первобытной яростью провернул широкое лезвие в ране, рывком выдернул меч и мгновенно отскочил на пять метров, группируясь для неизбежной контратаки.
— Тень! — отрывисто скомандовал боец.
— На позиции! — взревел древний демон.
Рю пулей выскочил из спины наемника, в долю секунды обретая полный физический рост. «Черная Нить» на запястье с легким шелестом развернулась, трансформируясь в исполинскую, иссиня-черную спираль.
Смертоносный кнут с диким свистом захлестнул застывшего Сугуру Гето. Оружие не дало повелителю духов ни единого шанса применить технику коллекционирования. Бритвенно-острые костяные шипы глубоко впились в плечи мага. Проклятые каналы мгновенно закоротило, а уже призванные для защиты духи с визгом осыпались черным пеплом.
— Сучий выродок! — истерично заорал Гето, рухнув на колени и судорожно, до крови раздирая пальцы в попытках сорвать удушающую шипованную плеть с шеи. — Что вы, блядь, сотворили с Сатору?!
А Годжо… Годжо, с пробитым сердцем и порванным правым легким, медленно, пугающе плавно повернулся к наемнику.
Бледное, аристократичное лицо заливала собственная кровь. Но в небесно-голубых глазах за стеклами лопнувших при падении очков вспыхнуло нечто по-настоящему ужасающее. Это была не банальная предсмертная ярость. Это был процесс стремительной, судорожной, невозможной перестройки фундаментальной структуры.
— Обратная… проклятая… техника… — булькая кровью, прохрипел подросток. — До меня… дошло… Истинная суть проклятой энергии… Умножение отрицательного потенциала на отрицательный… дает чистый плюс…
Вокруг изувеченного тела вспыхнул слепящий, кристально-белый свет. Смертельная рана в груди начала стягиваться с немыслимой скоростью. Раздробленные кости со звоном срастались, разорванные сосуды сплетались заново прямо на глазах.
— Опа-на… — потрясенно прошептал Рю, не ослабляя хватку на бьющемся Гето. — Шеф… этот сопляк только что интуитивно освоил Обратную Технику. Прямо в момент клинической смерти! Он, мать его, регенерирует!
— Вижу, — ледяным тоном отозвался Убийца Магов.
Мужчина одним слитным движением выудил из раззявленной пасти червя свой ультимативный козырь — «Освободитель цепей».
Исцеленный Годжо выпрямился во весь свой немалый рост. Ослепительно-белые волосы развевались под порывами внезапно налетевшего ветра. Голубые глаза пылали абсолютным, сумасшедшим, поистине божественным экстазом. Перед наемниками больше не стоял измотанный подросток. Перед ними возвышался воплощенный бог разрушения.
— Прости, Рико-тян… — Голос Сатору звучал отстраненно, взгляд прошивал пространство сквозь убийцу. — Извини, Сугуру… Я сейчас абсолютно спокоен… Я вообще ничего не чувствую, кроме легкости… Просто этот мир… он стал таким ослепительно прекрасным…
Юноша плавно вскинул правую руку. Тонкие пальцы сложились в совершенно новую, неизвестную доселе печать.
— Техника стирания. «Красный», — почти нежно прошептал гений.
В ту же микросекунду перед раскрытыми пальцами вспыхнула пульсирующая алая точка. Концентрированный сгусток энергии антиматерии. Отталкивающая сила зарождающегося «Красного» была чудовищной — она грозила стереть в радиоактивную пыль весь подъем к Колледжу. Вместе с вековыми соснами и самими нападавшими.
— Босс! — в панике заорал демон. — Это высший ранг! Твой «Освободитель» не выдержит прямого попадания такой плотности! Клинок просто испарится!
— Группируйся! — рявкнул в ответ боец.
Напарник понял маневр с полуслова. Бросив недодушенного Гето, древний маг в долю секунды трансформировался в трехмерный, монолитный теневой щит, наглухо закрывая наемника фронтальной броней. Сам Тодзи, уйдя в глухую оборону, выставил перед собой крест-накрест «Освободитель цепей» и тяжелое бронзовое зеркало «Девяти Звезд».
БУМ-М-М-М-М!