Вор из Маравеля

Глава 3. Знакомство с легендой

Северо-запад океана.

Несколько дней назад…

В тщательно, почти любовно обставленном кабинете было не протолкнуться. И вовсе не от толпы желающих засвидетельствовать почтение хозяину кабинета, выглядящего максимально сверхъестественно на фоне хлипких лачуг того же Маравеля или даже тюремного острова, чьи жилые помещения были обставлены не в пример лучше – Командор о своих последователях заботился. Сверхъестественно, но только не здесь, не в этом городе, не на этом острове и не на этом архипелаге. Именно здесь кабинет смотрелся ровно так, как он и должен выглядеть, чтобы принять в себя тело и волю Большого Начальника.

Оный обнаружился здесь же, сидящий на массивном кресле с откидной спинкой – последнем шике из рук мануфактурщиков-мебельщиков, заявлявших и бьющих пятками в грудь, что даже древние, сгинувшие и оставившие после себя горы добра в различных руинах, не достигали такого уровня комфорта. Покупатели хмыкали, недоверчиво качали головами, но исправно несли денежку в кассу, покупая в свои кабинеты и особняки дефицитную новинку, сразу же задирающую социальный статус владельца в небеса. Шутка ли – кресло по цене в зарплату начальника цеха? Такое себе могли позволить очень немногие. В том числе и Большой Начальник этого кабинета. И даже ему не так-то и просто было отдать столь внушительные суммы.

Что же до него самого, то был он болезненно лыс, степенен, обладал воистину многотонным взглядом из-под кустистых бровей пещерного человека, а ладонями вполне мог копать рвы и каналы. Ну, или прикапывать нерадивых подчинённых, думающих, что начальник у них исключительно кабинетный крыс, не видящий ничего из-за заплывших жиром щёк. Он не собирался их разубеждать. У него были более насущные дела, которые, увы, не спихнёшь ни на кого другого. Его затравленный, злой глаз скосился на горы стопок, стоящие в кабинете прямо на полу. Некоторые из этих рукотворных столбов имели наглость сравняться в высоте со шкафом, из-за чего приходилось держать окно закрытым на постоянной основе, боясь вздохнуть не в ту сторону. А ну как всё повалится – собирай потом. Проще уже будет сжечь, чем снова сортировать.

А всё из-за чего? Два месяца тому назад появился в городе какой-то непонятный человек, поначалу казавшийся всем простым юродивым. Он постоянно шептал, что так не бывает, что люди не переносятся через пространство и время, что всё это просто сон. Он не уточнял, какое пространство пересёк лично он, но упрямо твердил, что пришёл сюда из другого мира. И ладно бы этот умалишённый просто выл в потолок да пускал сопли пузырями – мало ли таких?! Но не-е-ет, он пошёл в народ, подался к промышленникам, к аристократам, в которых, как он сам сказал тогда, увидел потенциал для воплощения «промышленной революции».

Хозяин кабинета сморщился, как от зубной боли. Вот что за ерунда такая – командирская башенка? Что ещё за башенка? Осадная? Крепостная? И почему командирская? Что, она специально создана для концентрации командующих, чтобы их было легче уничтожить? Ах, нет? А для чего же? Для наблюдения за полем боя? Так магия же есть, идиот! Только отмахались от этой напасти, как данный индивид выдал следующую хрень – какой-то унитарный патрон и скорострельная винтовка. Ну, здесь уж мануфактурщики не сдержались и влепили хаму серьёзную зуботычину, ибо нефиг! Простые, но гордые мастера сочли оскорбительным создавать оружие, стреляющее винтами. Они же по цене серебра по весу идут из-за сложности нанесения резьбы! А тут ещё и скорострельная какая-то система стрельбы. Это ведь ещё больший расход винтов! Такого стерпеть они не могли. И даже слушать дальше не стали, когда он пытался им объяснить, что они неправильно его поняли. Просто выпнули и сказали охране стрелять на поражение, если «этот» приблизится на дистанцию огня.

Стопка идей росла с пугающей быстротой, тут же покрываясь штампами отказов и формальных отписок о рассмотрении. Люди, считающие свою державу передовой маготехнической мысли, находили исключительно смешными предложения прожектёра. А когда он начал наглеть и что-то требовать, потрясая кулаком, дурачка просто прикопали. Город, казалось, вздохнул свободнее. Ровно на месяц. А затем началось…

Дверь в кабинет начальника резко отворилась, громко бахнув обо что-то. Большой Начальник пустым взглядом, лишённым жизни, проследил за тем, как ближайшая к двери стопка бумаг заваливается на бок и тянет за собой ещё одну. А, нет, уже две. Сколько это недель работы? Считать по количеству стопок – три недели? Или по отдельным документам из расчёта три часа на вязанку толщиной в три-пять листков?!

— Сэр, позвольте представиться! – жизнерадостный молодой человек влетел в кабинет ураганом энергии, улыбаясь как делец и лавируя промеж оставшихся стопок с грацией звезды балета. — Уайт, Рональд Уайт, к Вашим услугам!

— Чем могу помочь, мистер Уайт? – проскрипел, сдерживая себя в руках, Большой Начальник, пытаясь в уме подсчитать, сколько он сможет выбить из отдела кадров людей для сортировки всех этих документов. Выходило, что людей потребуется минимум полк, а лучше – два, чтобы каждому раздать в руки только один листок.

— Сэр, я безмерно рад, что именно Вы первым увидите результат моих исследований и трудов! – Рональд сиял улыбкой, так и манящей, чтобы по ней съездили кулаком. Как минимум, за три упавших стопки он был готов выбить этому молодому человеку ровно три явно лишних зуба. И обязательно – спереди! Иного его жажда мести просто не примет, брезгливо отворачиваясь от подношения из задних рядов.

— Извольте взглянуть, это первая на нашем архипелаге работающая рунная мясорубка! Несколько режимов работы, усиленные лезвия и, конечно же… - хлыщ стоял с горящими глазами, водя пальцем по своим бумагам, но осёкся, когда встретился с наливающимися кровью глазами Большого Начальника. Инстинкт выживания, присущий обычно диким животным, а не людям, вдруг проснулся в нём со всей ясностью и неотвратимостью – сейчас его будут кончать! Пространство между ними чуть не заискрило от сдерживаемого в обоих напряжения. Лишь одна тоненькая ниточка благоразумия сдерживала их…