Повелители Подземелий

Неожиданно валькирия опустилась на одно колено и склонила голову, причем не перед кем-то конкретно, а сама по себе. Соратники услышали тихие слова какой-то молитвы.

– Фью-у! – крякнул Кайн.

Гном оказался не одинок в своем изумлении. Однако мастер счел совершенно ненужным сейчас акцентировать внимание на нестандартном и для многих необъяснимом поведении Кику Самура.

– Насчет сикки… не знаю, как всем… мне лично понятно, – раздумывая, произнес он. – Короткое боевое копье, снабженное вогнутым лезвием вместо обычного наконечника. Хаккан тоже знаком. Плоский обруч, заточенный по внешнему кругу. Ими нередко пользуются, к примеру, звероподобные, у кого небольшой рост. Используют хаккан или бумеранг как метательное оружие. А хопеш?

Никто из собравшихся в точности не знал, как выглядит оружие, чье название они только что слышали.

– Это что-то не японское? – спросила эльфийка.

– Скорее азиатское. Я бы предположил, арабское, – высказался Акиро.

– Нет, – отверг Юн. – Мне кажется, все-таки я где-то встречал это название. Что-то древнее. Не помню точно, то ли хеттское, то ли вавилонское или египетское.

Догадка мастера отразилась выразительными признаками уважения на лице Кику Самура. Девушка сверкнула черными глазами и отвесила мастеру почтительный поклон.

– Вы правы, – сказала она. – Это оружие древних египтян. Сейчас оно редко встречается. Полусекира, наполовину меч. Рукоять, в зависимости от руки владельца, от тридцати до пятидесяти сантиметров. Лезвие серповидное, заточенное с двух сторон. Можно рубить, можно колоть. Очень удобно наносить пробивающий удар сверху. И снизу тоже удобно за счет формы серпа, прямо из-под щита.

Она повернулась к Акиро.

– Хигаши, ты же сможешь изготовить такое?

Польщенный кузнец в раздумье кивнул.

– Если ты нарисуешь и объяснишь, разумеется.

– Тогда решено, – хлопнул в ладони мастер Юн. Договорить ему не дала Хлоя.

– Я тоже пойду! – сказала она. – Я тоже четвертого уровня. И… может, кому-то смешно, я тоже никогда не спускалась с охотниками в Подземелье. Но вы же, как мастер сказал, будете рядом. А в бою я помогу. Я вам точно понадоблюсь. Не думайте, не из-за одного навыка исцеления. Я говорила, я – бард. Знаю множество песен на баффы. Знаю песни на ослабление врага. Я пойду.

Раздумывал мастер недолго. Все правильно. Усиление способностей и навыков в бою, пусть и временное (бафф), очень поможет в схватке с сильным врагом. И Хлоя уже не та. Так просто ее не достать. Но главное преимущество большей численности их пати заключалось в том, что «грифоны» увидят уже не двух, а четверых бойцов, с кем им придется считаться. Тридцатый уровень Подземелья! Не шутка.

– Хорошо! – согласился наставник. – Идешь с нами, Хлоя.

– Ну, вот, – как-то обиженно промямлила Милка. – А мы опять как обуза. Бесполезные и ненужные.

Подзатыльник эльфийки заставил Ушастую замолчать.

– Снова слюни развесила? – строго сказала Виола. – Вы тоже пойдете. Втроем! Хигаши вам в помощь.

Глаза Миланы, Кайна и Акиро загорелись азартным огнем.

– И я? – в восторге от примечания Вив встрепенулся Акиро.

– Все! – повторила Виола и вдруг резко преобразилась. – Пройдете с первого по четвертый этаж. Респауна не ждите. Зачистили область и двигайте дальше. Отрабатывайте слаженность действий в команде. Не рвитесь в тупом соревновании, кто больше мобов убьет. Это не важно. Кайн в первой линии. Милана за ним. Кайн прикрывает и принимает волну. Милана стреляет. Добивает прорвавшихся кузнец. Вот такой вам расклад!.. Хигаши, глазками не стреляй, ты меня плохо знаешь! Я – не Сали, мать твою!.. Сразу предупреждаю, только попробуй в погоне за глупой славой покинуть позицию. Шкуру, нахрен, спущу! Не думай, будто мужик, да еще и кузнец, типа щуплая баба с тобой не справится! У Юна спроси, коль во мне сомневаешься, что стало с теми, кто мне за спиной фиги показывал? Виновного освежую прилюдно! Каждый работает только в общем строю. Милана ведет. Она старшая. Перед походом по Подземелью все трое идете в лавку алхимиков и затарите полные патронташи зелий лечения и противоядий. Милка, будешь скупердяйничать на экипировке – побрею налысо!

Виола говорила с таким воодушевлением, четко определяя каждому его задачу, строго и обоснованно отмечая позиции, что мастер невольно вспомнил прежние времена, когда приказы девушки звучали столь же уверенно и однозначно. Юн ей любовался. Он наслаждался мелодией проникновенного голоса прекрасной эльфийки. Стоило Вив закончить, мастер кивнул в ее сторону Кику.

– Теперь поняла, почему не я, а она – глава воинской касты?

Признаться, наемница помнила все, что волей-неволей услышала и увидела за прошедшие два дня. И сейчас, когда эльфийка на ее глазах в секундном промежутке времени превратилась из дисциплинированной исполнительницы во властную волевую наставницу, Кику искренне, где-то с завистью, восхищалась Виолой.

Так прошел вечер. Жаркие споры, тревожные сомнения и глубокие размышления прерывались веселым смехом и пустой болтовней. Наконец, в преддверии трудного дня дружная компания сопартийцев разошлась спать, а перед сном мастер отвел в сторону кузнеца.

– Хигаши, я дам тебе все необходимое. Сделай то, о чем говорила Виола. И не жалей. Время такое. Сможешь?

– До пятой-шестой ступени усилить смогу! Я уже это делал. Выше не пробовал. Сразу признаюсь, боюсь поломать. Навыка Алхимии не хватает. Подкачать бы, да негде было. И не на чем.

– До пятой нам и достаточно, – рука мастера крепко хлопнула кузнеца по плечу. – Снаряга у вас низкоуровневая, куда выше точить? И это… не говори никому, но с десяток неломаек я для тебя найду, а прокачку сам себе обеспечишь… И на Виолу не обижайся, она очень ответственная, когда речь заходит о жизни товарищей…