Страница 48 из 300
Да, он был заводным и веселым. Любил выпить, любил и поесть. Любил шум и забавы. Но при этом Вив ни разу не видела, чтобы он кого-то обидел, унизил или ввязался в пьяную драку. А еще, что всегда удивляло эльфийку, Гром в любом состоянии безоговорочно следовал за своим капитаном, Илоной. Так было с тех давних пор, когда он получил еще только четвертый уровень.
– Ларуско? Опять Ларуско?! Исидо Виола Ларуско? Никогда не слышал о такой, – раздавались возгласы со всех сторон. – И седьмой уровень? Вау!
Сама Виола уже вышла на арену ристалища, и заведенные зрители с любопытством буквально пялились на нее, разглядывая уникальный доспех отважной воительницы.
– А девка-то – красотка! Почему же я раньше ее никогда не встречал?
– Маньяк! С твоими манерами и ее уровнем тебе повезло, что никогда не встречал. Уже бы не разговаривал.
– Зацени лучше! Полный сет Феи Лесов! Ого!
– О, да! Легендарный доспех! Божественный класс!
– А «заточка»! Гляньте, как сверкает! Плюс десять, не ниже. Он же стоит не менее миллиона.
– Дурак! Сам говоришь, «заточка» какая! Не один миллион…
Увидев соперницу, Гром не сразу узнал в ней официантку из таверны «Веселой Вдовы», а когда узнал, удивился, как говорят, до чертиков.
– Вы? Госпожа Вив? – Гром растерянно проморгался, но взял себя в руки. – Я и подумать не мог, что вы столь грозный соперник. Приветствую и благодарю за оказанную мне честь.
Гром склонил голову в учтивом поклоне. Вив ответила тем же.
– И вас благодарю, господин Гром, за возможность испытать себя в поединке со столь прославленным воином.
Секиры Грома и кинжалы эльфийки вежливо звякнули друг об друга. Бойцы разошлись. Бой!
Сначала оба соперника медленно двигались кругом. Смотрели друг другу в глаза в полной готовности. Затем обоюдно кивнули и началось…
– Как думаете, мастер, – с тревогой в голосе спросила Милана, – Виола не проиграет? Я так хочу, чтобы она победила.
Юн улыбнулся.
– Все мы хотим, Мелкая. Вив очень сильный боец. Я в нее верю.
– Мы тоже, – подхватили НПС. – Она же нам как сестра.
– Она и есть вам сестра, – без намека на сарказм поправил Юн. – С тех пор, как мы стали членами одной семьи, все мы стали братьями или сестрами. Иначе нельзя…
На арене кипели страсти. Поначалу Гром не выкладывался в полную силу, словно не хотел обижать знакомую девушку. А может быть, Виола в его глазах все еще стояла в виде официантки, принесшей к столу кружку пива.
Вив это сразу почувствовала. Остановила бой.
– Господин Гром, – не скрывая неудовольствия, сказала она. – Если вы намерены поиграть со мной в поддавки, я немедленно покину арену. Ищите себе другого спарринг-партнера для шутовства. Фокусы и кривляния не для меня. Кем вы себя возомнили, мне все равно, я видела в жизни противников посильнее вас и сражалась с ними. Уж не знаю, заметили вы или нет, стою перед вами здоровой и бодрой. А не хотите ли уточнить, что сталось с ними? Думайте и решайте: или мы бьемся всерьез, или бой прекращен. Выбор за вами.
После таких увесистых нравоучительных оплеух, прозвучавших, считай, перед всей Аркадией, Гром изменился. Практически его только что назвала слабаком, хоть и косвенно, женщина, имя которой до сего дня никогда не звучало над ареной ристалища. Конечно, его это очень задело.
– Что ж, – сказал он. – Будь, по-вашему.
«Двойной взмах» секир, каст «Ускорения», «Рассечение», «Кромсание» и напоследок «Вихрь». Комбо сорвалось в полную силу, но ни один удар не прошел. Каждый раз, когда лезвия секир, казалось, вот-вот и достигнут цели, цель ускользала от них, либо они натыкались на пару кинжалов эльфийки.
Зрители пытались уловить любое действие захватывающего поединка, но попросту не успевали уследить за движениями бойцов. Оба имели бонусы расы. И оба как нельзя лучше использовали их.
После провала очередной атаки Гром наконец до конца ощутил, что с ним действительно вовсе не шутят. Сейчас напротив него стоит не официантка в передничке, а самый настоящий боец, причем ничуть ему не уступающий.
– Они дерутся уже больше трех минут, – вся в переживаниях, подметила Милка. – И ни один ни разу никого не задел. И такая скорость! Просто не верится.
– Это же седьмой уровень, девонька, – ответил ей Юн. – Вовсе не шутка. Они мастера.
Бой продолжался. Гром бросался в атаку снова и снова. И опять секиры уходили куда-нибудь в пустоту, или их встречали кинжалы Виолы. Звон металла, пыль, вихри комбинированных атак – все смешалось в едином танце сражения.
Наконец, Гром решился на свой коронный прием. Тот самый, что разнес голову Пещерного Быка вдребезги. «Ускорение», «Двойной вихрь», «Сквозная атака», «Слепота» и (когда противник, увлеченный отражением ударов, внезапно ослеп), «Удар грома».
– Ой! – в испуге вскочила Милана.
Облако пыли окружало бойцов. Когда же оно рассеялось, замершие зрители увидели секиры Грома, прочно зажатые кинжалами Вив. Похоже, сам Гром никак не ожидал такого поворота событий. Вполне возможно, считал проведенное комбо неотразимым, а тут!
В то единственное мгновение, когда фотографический всезамечающий взгляд эльфийки выхватил слабый, едва уловимый признак растерянности в глазах соперника, ее нога взлетела вверх. Удар!!!
Бабах!!! Хлесткий удар блестящего сапога разгоряченной официантки пришелся снизу в тигриную челюсть. Чего-чего, но такого он действительно не ожидал. Гром потерял равновесие, отлетел и упал на спину.
– Минус шестнадцать процентов, – объявила Система.
Что? Знаменитый непобедимый Гром на земле? Не может быть!.. Оказывается, может.
– Да!!! – забыв обо всех нормах приличия, заорал мастер Юн.
– Вив!!! – орали девушки.
Но Виола еще не закончила. Пока Гром соображал, как это он оказался на спине, и почему у него так болит голова, в песок рядом с ним вонзились несколько метательных стрелок эльфийки. Вив отошла.
Поднявшись на ноги, Гром посмотрел на то место, где только что отлеживал спину. Вмятину на песке очерчивал контур из стрел. Неожиданно Гром улыбнулся. Воткнул секиры в песок, преклонил колено и произнес:
– Сдаюсь.
Упс! Гробовая тишина повисла над ристалищем.
– Боец Гром сдался, – объявила Система.
– Да, ладно! – словно бы не поверил, произнес кто-то.
Первыми безмолвие арены нарушили восторженные возгласы мастера Юна, Миланки и двух НПС. Они так ликовали, прыгали и кричали поздравления Виолетте, что наконец и зрители поверили, что видят не сон.