Повелители Подземелий

Глава 46

В непроветренном, плотно закрытом, запечатанном магической печатью Юна рабочем кабинете главы гильдии «Серебряный Грифон» с перекошенными лицами сидели Арвен и его жена. В кресле у разожженного камина пристроилась Илона. В другом углу с бокалом патагонского эля в руке притих мастер.

Нерадостно начался сегодняшний день для Арвена. Сначала проиграл скачку. Не ключевую и не престижную, но при учете того, что Лоран сделала солидную ставку на мужа, потерял приличную сумму наличностью. И устал. Очень устал.

Теперь, когда в цвете узнал умопомрачительные подробности и, главное, результаты открытий, свершившихся прошедшей ночью, Арвен сидел с таким видом, словно сверху на него свалился церковный колокол. Не просто придавил, а продолжал гулко долбить по мозгам.

Бедная Лора пила уже третью порцию эля, но не пьянела. Только лицо симпатичной магессы покрыли сочные бардовые пятна.

– Что будем делать? – наконец подал голос эльф. – И зачем «кукловоду» война? Война никогда и никому не приносила прибыли, кроме тех, кто производит оружие. Ямада что, построил у себя на земле военную верфь? Или мастерскую по производству штурмовых машин? Или литейный цех открыл? Даже если и есть нечто подобное, это не причина для войны провинций. Ямада сейчас зарабатывает столько, что думать боюсь. Вряд ли его интересуют и земли в черте Патагонии. Он и свои не слишком освоил. И не торопится, насколько я знаю.

Внешне рассуждения главы «грифонов» выглядели логично и обоснованно. Но кое-какую деталь эльф не учел.

– Ты абсолютно прав, дружище, – спокойно ответил Юн. – Прибыль и земельные приобретения Ямада в данном случае не нужны.

– А что тогда? – поддержала супруга Лоран.

Юн поднялся и сам пополнил бокал. Не заметил, как опустошил его в ожидании. Дал время друзьям, пришибленным новостями, опомниться от влияния морального шока.

– Власть! – ответил мастер.

– Это мы знали давно, – усмехнулся Арвен. – Какая? Вознамерился возглавить объединенные войска? Смешно. Сам думай: кто бы ему доверил командование? К тому же в период войны провинций под единым знаменем семьи и гильдии, включая тысячи одиночек, может собрать только Король.

– Именно! – включилась Илона.

От собственной догадки умная девушка подскочила из кресла. Прошла к закрытому резными ставнями окну.

– Боже! Все так просто! Мама родная! – эмоционально заговорила Герцогиня Аркадианская. – Ну, конечно, война. Ты верно сказал, Арвен. Я тоже, когда мой любимый супруг произнес свою мысль, не поняла его. Но ты, Арвен, только что назвал аргумент, объяснивший до конца все.

Слушая мелодичный голос прекрасной супруги, Юн открыто улыбался тому, с каким азартом и нескрываемым возбуждением девушка приходила к единственно верным выводам.

– Как можно в Аркадии сесть на трон? Не только в Аркадии, в любой провинции Сагары? – вслух рассуждала Илона. – Всего три способа. Первый: турнир. Исключается. Потому что ни сам Ямада, и никто другой никогда не победят в схватке Герцога. Ведь теперь Ямада прекрасно знает правду. Драться с ним на ристалище, если бы Система даже позволила поединок, будет сам Кардинал. Он и есть Герцог. А это однозначная гибель. Поединок смертельный.

Илона присела на кромку стола и взглянула в глаза подруги.

– Второй способ. Если Герцог добровольно передаст власть. То есть, откажется от нее. Еще Герцог может умереть или уйти из игры. Тоже место освободится. Опять не подходит, в нашем случае есть наследие. Герцогиня. Если Королева не покинет трон вместе с мужем, то будет править сама, пока не найдет нового мужа. И ее на поединок не вызвать. Она – женщина. В повседневной жизни, в турнирах, боях или поединках на ристалище этот факт не имеет значения, но в турнирах за Корону он есть. Королева и Король. Два правителя. Половое различие в действии. Это правило не распространяется в случае смерти Герцога в объявленном поединке. Да, верно. Если Король проиграл бой за Корону, по определению умер, тогда Королева, как я и сказала, покинет Трон автоматически.

В азарте Илона поднялась. Очень многозначительно поочередно обвела взглядом собравшихся.

– Третий способ. Чаще всего применяемый. Штурм. Атака столицы и силовое свержение правящей династии. Когда-то мы уже говорили на эту тему. И вспомните хотя бы прошлогодние события во Флавии. Так и произошло.

Илона подошла к мужу и прислонилась к нему. С гордой улыбкой посмотрела в глаза. Затем развернулась к друзьям и продолжила говорить.

– На самом деле, применительно к нашему случаю, именно так и собирался поступить Ямада. Так бы и поступил. Но! Как снег на голову перед баронами, а потом и перед всей Аркадией, предстает Королева. Ямада сломали все планы. Дважды сломали. Герцог никуда не пропал. И Герцог женат. Победить его, бросив вызов, повторюсь, Ямада не мог. Если бы смог, то вдовствующая Королева ушла бы автоматически. Второе. Умирать или передавать трон Герцог не собирался. А в открытом штурме... ха-ха... против «Адских Гончих» и их предводителя, да еще и с поддержкой мощных союзников, одной Гильдии Вольных Наемников Искандера и накопленных сил самого барона Ямада недостаточно для победы. Ямада это прекрасно понял. Кардинал уничтожит его. А тут он еще и лишился единственного настоящего союзника сам. Пала вся гильдия Искандера. Вдумайтесь.

– Ну и что это объясняет? – почти раздраженно спросила очень уставшая Лора. – Причем тут война?