Повелители Подземелий

– А потому, что хотел отомстить, – заявила Виола. – Это первая версия. Объясню. Потому… повторюсь… что на ристалище понял, как его жестко слили еще до операции. Так же, как глупого «петушка» и всех четверых этих дурочек. Пока ждал мастера в «Горячем Котле», складывал мозаику. А позднее, уже у наемников, додумался до самой сути: он должен был быть раскрыт. Глава гильдии предал его не просто для того, чтобы опустить концы в воду в случае провала. Глава был уверен в том, что Бочу уйти не сможет при любом раскладе и сознательно отправил его под топор палача. Его! Одного из самых лучших исполнителей в гильдии. Помните рассказ девушек? Таких профи, как Бочу, в гильдии наемных убийц Патагона всего двое. Их вообще единицы в игре… Я бы тоже вскипела. И тебя, мой дорогой, ты прав, он не знал. На празднике пялился потому, что узнал и увидел Герцога. Народу неизвестно, что Юн и Герцог, это один человек. Но Бочу-то известно, кто такая Илона. Девчонки же рассказали, как сами услышали на корабле разговор Бочу и «петушка». Два плюс два. Илона и ее муж. Вот и Герцог. Но Герцог и Кардинал – этого Бочу пока не знал. Откуда уверенность?

Вив поправила платье, промочила пересохшее горло яблочным морсом и продолжила детальный расклад.

– Бочу часто бывал у наемников и общался с Искандером. Но Юн, Искандер же тебя не вычислил. Вспомни его реакцию и слова. А Искандер был единственным… сейчас я уверена… кто видел «кукловода» в лицо и был в курсе его дел. Поэтому, Кику, ваш бывший глава и исчезал по ночам. Теперь понимаешь, с кем он встречался? Поэтому Искандер не назвал подельника перед смертью. Они были заодно. Вместе планировали мероприятия. Вместе и выполняли. Вспомните истерику Искандера. Как он тогда причитал? «Почему именно сейчас, когда уже столько сделано»? Вы это помните? Потому что они работали в паре. Искандер лично общался с «кукловодом» и был, очевидно, единственным, кому «кукловод» доверял. Но о Кардинале «кукловод» Искандеру не сообщил. Почему? Потому что до недавнего времени тоже не имел об этом понятия. Крыса ему донесла. Думайте… А Бочу много раз выполнял конкретные и опасные поручения для них обоих. Я это поняла, когда девчонки рассказали про частые поездки Бочу в Аркадию. Я сопоставила слова Кику, Юна и девок. И он справедливо считал себя слишком ценным агентом для своих боссов. Таким он для них и был. И доверием Искандера Бочу, конечно же, пользовался. Знал бы Искандер Кардинала, думаю, Бочу бы тоже знал, а, возможно, получил бы заказ. Нет! Не знали они… Вот так для начала… Понимаете, как здорово разозлился парень, узнав, что его слили?

Мастер заметил, какими безумными глазами смотрели на него несостоявшиеся убийцы жены.

– Сидите и помалкивайте, – спокойно предупредил Юн. – Вы сами теперь слишком многое знаете.

Девушки вжали головы в плечи и испуганно съежились.

– Да не до такой степени, дурочки! – усмехнулась Татьяна. – Просто слушайте, и, если что-то сможете пояснить или вспомните, скажите.

– А я понял, – вдруг задумчиво произнес Юн. – Согласен, Бочу сообразил, что в моем лице на ристалище видит Герцога. Но я понял, кто помог разозлиться убийце, и понял еще кое-что… Налейте-ка мне медовухи.

Кантара подхватила кувшин и наполнила до краев опустевшую кружку наставника. Мастер благодарно кивнул девушке.

– Ребята, Бочу сообразил, что его слили в тот момент, когда услышал подробные сведения о законах Аркадии. Я все время думал: как он надеялся ускользнуть после того как убьет Королеву? Несколько тысяч народа вокруг. Гвардия, которая сразу придет в движение. Как? И дошел только сейчас. А подсказала мне ты, Виолка. И я знаю, кто и как открыл глаза самому Бочу. И знаю, зачем.

Ребята прекратили трапезу, дружно развернулись в сторону мастера, в ожидании объяснений. Он объяснил.

– Бочу инструктировал и снабжал информацией его гильдейский глава. Разве мог профессиональный убийца с таким колоссальным опытом и стажем пойти на крайне рискованное дело, не будучи подготовленным? Не имея плана безопасного отхода? Никогда. Ошейник. Рабский ошейник для него был тем самым путем отступления. Сообщили ему или сам давно знал, но Бочу знал, что в Аркадии нет рабства, и все, кто приходят в Аркадию рабами, становятся вольными людьми. Бочу действительно верил, что раба простят, так как всем в округе известна банальная истина: рабский ошейник задушит раба, если тот попытается его снять или не выполнит волю хозяина. Не зря же в скудной информации на форуме о «чудо чемпионе» из Лютеры проскочило упоминание о том, что «чемпион» – раб. И тут он узнает нечто, что позволяет прозреть, понять истину – его слили. Причем ему помогли целенаправленно это понять. Собственно, тогда он и сообразил, что должен был быть раскрыт. Тому, кто платил за заказ, нужна не смерть Герцогини, ибо Герцогиня являет собой безотказный предлог. Ему нужна война! Но об этом потом. А на заказчика Бочу зла не держал. Он ведь только заказчик.

Юн выдержал длительную паузу, чтобы дать возможность ребятам до конца усвоить предыдущую информацию.

– Есть поправочка, господа, – прервала молчание Кику. – У меня другая версия причины побега. Бочу сбежал не потому что рвался погибнуть в Патагоне, но отомстить главе гильдии за предательство. Он, я думаю, как раз надеялся выжить, и как раз потому, почему объяснили Виола и мастер. Покушение не состоялось, его предал «свой», но пока не раскрыли.

Зато привезли его туда, где он многократно бывал, поэтому он в точности знал, что рано или поздно «кукловод» попробует наладить контакт с новыми наемниками. А раз так, то велик шанс того, что Бочу, выполнявший множество поручений для Искандера и «кукловода», будет опознан. И еще. Думаю, он тоже видел «кукловода» в лицо. Может быть, надеялся у него спрятаться, потому что воспринял подсказку с предательством за дружеский акт. Мне так кажется.

Виола взглянула на Юна, и оба задумались. Мастер кивнул головой.

– Пожалуй ты, Кику, больше права в предположениях. Но сути это не меняет. Спросите себя: с чего вдруг там, на ристалище, появился некто, кто никогда не был оратором? И с чего это вдруг он принялся детально раскрывать законы Аркадии? Смекаете?

– Керо? – подпрыгнула Илона. – Почему именно он? Там был и другой.