Страница 33 из 33
— Он говорил, что для драконов тепло, — отозвалась я, привалившись к косяку. — А ты пока не умеешь толком превращаться, так что лучше не откладывай куртку. В Лавитании суровые зимы.
— Да я не знаю, куда все запихать! — возмутился Даррен, пытаясь засунуть в переполненный мешок огромную книгу по древним рунам. — Но эта книга мне точно нужна!
— Тебе нужны чистые штаны, — фыркнула я. — Отложи книгу, возьми лучше их. Мы чуть позже прилетим с папой, можем захватить пару книг.
Ой, зря я это сказала! Дети тут же оживились и стали бодро отбрасывать вещи, которые мы с Эдгаром должны будем им привезти.
Дом гудел. Снизу доносился крик и шум, младшие дети опять что-то не поделили. Я вздохнула и прислонилась к стене. Шестеро детей. Шестеро! Господи, как я умудрилась стольких нарожать? И все такие же самовольные, как их отец. Одним словом, драконы!
Подошел Эдгар и ласково приобнял меня за талию, прижимая к своему горячему телу.
— Знаешь, — пробормотала я, глядя, как близнецы в очередной раз начали ссориться из-за одного и того же мешка, — я тысячу раз пожалела, что тогда съела те проклятые ягоды у Отшельника. Сколько в моих детях энергии и непослушания, на десятерых хватит! Я даже немного радуюсь, что они уедут.
— Мам! — возмутились близнецы хором.
Эдгара фыркнул.
— Вот видишь, радуешься, а то весь месяц плакала! Жалко было малышей отпускать в самостоятельную жизнь!
— Мы не малыши! — снова хором отозвались близнецы.
Через час они, наконец, собрались. Стояли у дверей, гружёные мешками, и смотрели на меня с лёгким испугом, как будто опасались, что я могла передумать и не отпустить их.
— Ну всё, мам, — сказал Кейдан, обнимая меня. — Мы будем писать.
— Каждый день! — рявкнула я, сжимая его в объятиях.
Даррен обнял меня с другой стороны, и я почувствовала, как слёзы подступают все ближе, готовые пролиться неконтролируемым дождем. Но я держалась.
Мы с Эдгаром и остальными детьми проводили их до калитки. Близнецы вскочили на лошадей и уехали. Я стояла и смотрела, как они исчезают за поворотом, чувствуя, как в груди разливается пустота. Прислонилась к плечу Эдгара и, наконец, заплакала.
— Как быстро они выросли! — рыдала я.
— Они вернутся, — сказал Эдгар, обнимая меня. — Они всегда будут возвращаться домой.
Он гладил меня по волосам, и меня слегка отпускало. Подошла наша младшая дочь, пятилетняя Лиана, и обняла меня за ногу.
— Не плачь, мама, — сказала она серьёзно. — Вот я точно никуда от вас с папой не уеду. Буду жить здесь вечно!
Я улыбнулась сквозь слёзы, подняла её на руки и прижалась щекой к её мягкой макушке. Эдгар обнял нас обеих, и мы стояли так, глядя на дорогу, по которой уехали близнецы.
Я подняла глаза на Эдгара.
— Тогда, двадцать лет назад, Отшельник попросил меня рожать до тех пор, пока не родится дочь, — сказала я смущенно. — А тебя он о чем попросил? Теперь-то ты сможешь рассказать, столько лет уже прошло?
Эдгар хмыкнул и промолчал. Но его задумчивый вид мне не понравился.
— Эдгар, — стала настаивать я. — расскажи по-хорошему! — А потом жалобно заглянула в глаза. — Ну, пожаааалуйста!
Он помолчал, чмокнул Лиану в макушку и опустил на землю. Она убежала к братьям, и мы остались вдвоём.
— Он сказал, — начал Эдгар медленно, — что я должен обязательно рассказать первенцу, что в нем течёт кровь королей Лавитании. Потому что когда-нибудь он станет королём.
Я замерла, поперхнувшись воздухом.
— Что? — потрясенно выдохнула я. — Один из близнецов станет королём Лавитании?
— Да, — ответил Эдгар тихо. — Отшельник сказал, что близнецы продолжат королевский род, и один из них займёт трон. Лавитания ждёт своего истинного правителя. Но я не мог им сказать, пока они не повзрослеют.
Я смотрела на него, все еще до конца, не осознавая, какую тайну он хранил все эти годы. Как он мог молчать о таком?!
— Почему ты не сказал мне раньше? — прошептала я.
— Потому что дал слово, — ответил он, глядя мне в глаза. — А еще я хотел, чтобы наши сыновья выросли свободными. Пусть сами выберут свою судьбу. Может Отшельник ошибся. У них всегда должен быть выбор! А теперь они готовы узнать правду. Мы поговорим с ними на каникулах.
Я прижалась к нему, чувствуя, как слёзы снова текут по щекам.
— Ты самый лучший муж, какой только мог у меня быть, — прошептала я.
Он обнял меня и поцеловал в макушку.
— Да, удивительная Залия!
Ах ты! Я стукнула его по груди.
— Ты должен был сказать, что тебе тоже повезло! — недовольно рыкнула я.
Эдгар засмеялся.
— Конечно, повезло!