Страница 51 из 79
— Михаил мне не указ, – резче, чем я ожидала, произнес он. Нахмурился, в глазах засверкала Бездна. – Единственный для меня повод не пригласить тебя – это твое нежелание туда идти. Мне совершенно безразлично, что обо мне подумают или скажут. Я рожден бестиаром, и я имею права приглашать с собой кого угодно и куда угодно. Если кого-то это смущает – это их проблемы.
Кажется, мы зашли в тупик. Я тоже. С одной стороны я не хотела его подставлять, с другой – очень хотела пойти с ним. С одной стороны хотела защитить, с другой – понимала, что подобными речами выказываю ему недоверие. В конце концов, может быть, и правда ничего страшного? За время своего пребывания во дворце я уже не первый раз узнавала об Ольге, и та так вообще принимала участие в женских собраниях при самой Катерине. Служанки шептались, что она поделила высший свет Даранбурга, города, где до вступления в должность жил Михаил, на две половины. Одна была при Катерине, другая при Ольге.
Я ничего такого не хотела, но я и не переходила никому дорогу. У Богдана не было невесты, но сейчас, даже при одной только мысли о том, что рано или поздно она появится, сердце сжалось от боли. Я прогнала ее, напомнив себе, что надо ценить то, что имеешь. Если сейчас небеса подарили мне эти мгновения, эти дни, месяцы рядом с ним, надо наслаждаться ими от всего сердца. Дышать им, как в последний раз, чувствовать, как в последний раз, впитывать счастье, которого сейчас безмерно много.
— Хорошо, – ответила я. – Хорошо, Богдан, я пойду с тобой на бал. Конечно же я очень этого хочу..
Вместо ответа он подхватил меня за талию и закружил. Стоит ли говорить, что дальше мы остались без ужина, наслаждаясь друг другом. Впрочем, не совсем, он кормил меня ягодой, целое блюдо которой нам принесли ближе к ночи, а после снова упоительно целовал, и его поцелуи со вкусом игристого вина пьянили ничуть не хуже самого вина, от которого я отказалась.
На следующий день ко мне опять приехала швея, та самая приятная женщина, которая создавала для меня гардероб. Она привезла образцы тканей, и мы вместе выбрали нежнейший шелк цвета пыльной розы. В игре света он раскрывался такими невероятными оттенками, что я просто на саму ткань любовалась. Не могла даже представить, каким из него получится платье. Дополнить его швея предложила некрупными камнями и вышивкой, и вместе они должны были смотреться как роса на цветке.
До бала оставалось всего-ничего, и меня вдруг охватило странное волнение. Пожалуй, я и сама не могла объяснить, с чем это связано. То есть могла, конечно, само событие, которое для меня представлялось более чем выдающимся, осознание того, что я буду танцевать с Богданом. С Богданом! Как могла бы танцевать его невеста, девушка его круга. Вот только помимо этого я испытывала что-то еще, странное чувство, не позволяющее полностью отдаться этому приятному предвкушению, и я никак не могла понять, откуда оно взялось. Поэтому волновалась еще больше, чуть не попросила Богдана все отменить, точнее, почти попросила, утром перед балом.. но до того, как он пришел на завтрак, мне доставили платье.
Одного взгляда на него хватило, чтобы понять, что я безоговорочно, окончательно пропала. Потому что платье было не просто роскошным, оно было великолепным. Словно сотканное из лепестков роз, оно должно было принадлежать бестиари, не меньше. Но даже не это разрушило мою решимость по поводу отказа. Одна только мысль о том, какой в нем буду я, как на меня будет смотреть Богдан, уничтожили все мысли о том, чтобы не пойти на бал, на корню.
Я ничего не сказала ему ни за завтраком, ни за обедом. Сегодня мы полдня провели вместе, потом он, несмотря на выходной в честь бала по поводу вступления Михаила в должность, собирался к Неверскому. А мне предстояло готовиться. Уж насколько я волновалась, за сборами время пролетело незаметно. Настолько незаметно, что, казалось, ко мне едва успели прийти девушки-помощницы – и вот уже я стою перед зеркалом, не веря своим глазам. Не веря, что в нем отражаюсь я.
Но даже эти мысли разом вылетели из головы, когда дверь в мою комнату распахнулась без предупреждения, и вошел Богдан.