Страница 78 из 79
— А что касается императрицы, — продолжил его величество. — Моя Кали ждёт дитя и не очень хорошо себя чувствует, поэтому не сможет присутствовать на торжестве. Но она рада тому, что ты войдёшь в нашу семью и просит прощения, если ненароком обидела тебя.
Как же, просит прощения. Сильно сомневаюсь. Но есть во всём этом и кое-что положительное. У империи скоро появится наследник или наследница! А это значит, что нас с Эдериком наконец оставят в покое! Я очень люблю жениха, но в предстоящей свадьбе меня пугало ещё и то, что он является наследником престола. Ну какая из меня императрица? Пусть и в далёком будущем. Смешно!
Да и сам Эдерик был не в восторге от этого. Теперь же нас ждёт будущее, в котором мы сами будем решать, кем быть и как жить!
— Поздравляю и благодарю, — с почтением склонила я голову перед венценосным родственником жениха.
— Это я благодарен тебе, невероятная девочка Айрин, — с тёплой улыбкой произнёс его величество Кайзонор. — Ты подарила счастье моему любимому племяннику. Ваш союз греет моё сердце. Когда Рик смотрит на тебя, я вижу в его взгляде отражение своей сестры. Она полюбила бы тебя, как родную дочь. Жаль, что твои родители не могут разделить эту радость со мной. Но пусть тебя это не тяготит. Это моя вина и ноша..
— Простите, что? — удивлённо посмотрела я на императора.
— Не обращай внимания. Что-то я расчувствовался, — мгновенно заторопился его величество. — Ни о чём не переживай, радуйся. Это твой день, ваш с Риком.
Когда император вышел из комнаты, я едва не расплакалась. Как было бы прекрасно, если бы я могла познакомиться с родителями Эдерика. А он с моими. Но нам остаётся только верить, что наши родители были бы счастливы за нас..
А потом всё завертелось с такой скоростью, что я и опомниться не успела, как стала женой лорда Эдерика Стоуна! Императорский дворец гудел и праздновал, а мы сбежали с помпезного торжества, чтобы отпраздновать свадьбу ещё и в академии!
Сам ректор Кроу объявил о дополнительных выходных. И праздник в академии понравился мне гораздо больше! Смех и радость закружили меня до такой степени, что очнулась только вдруг оказавшись в академических апартаментах магистра Рика.
— Вот и всё, теперь ты только моя, — прошептал муж, уложив меня на кровать.
И вот тут мне следовало бы испугаться, но страха уже не было, только всепоглощающее счастье! Пусть меня ждёт ещё долгий путь обучения магии, и на нём наверняка будет много препятствий, но разве это может испугать, когда рядом любимый, который поддержит, поймёт и поможет?
И поцелует так, что все невзгоды отойдут на задний план. И не только поцелует.. Но это уже наше личное дело. То, что происходит между мужем и женой в спальне никого не касается. А происходит там самое настоящее волшебство! Такое, о котором не принято рассказывать, но это настолько прекрасно, что хочется поделиться со всем миром своим восторгом. И в тоже время сохранить в тайне то сокровенное, что переворачивает жизнь, заставляет поверить в чудеса и полюбить ещё больше.
Я окончательно и бесповоротно обрела своё счастье, неимоверно нежное, терпеливое и головокружительное. Имя моему счастью Эдерик Стоун.
* * *
— Нет! Лучше смерть! — воскликнула Аклеста, услышав свой приговор. — Тётя! Сделай хоть что-то! Спаси меня! Ты же можешь оставить меня здесь! Хоть без магии, но рядом с тобой!
— Прости, дитя моё, — отвела взгляд императрица. — У меня больше нет такой власти.
— Ты же остаёшься, — прорычала Аклеста. — Попроси дядю пощадить меня! Пусть лишит магии, но только не отправляет туда!
В большое подвальное помещение вошёл император. Подошёл к жене, положил руку на её плечо и произнёс:
— Моя супруга носит под сердцем дитя. Наш сын унаследует мою магию и силу духа матери. Императрица Калира будет прославлена за рождение наследника. Её имя будет стоять рядом с моим в летописях империи. А ты, Аклеста Дардмир, отправишься на родину. Но прежде будешь лишена магии за содеянное.
— И это справедливость? — прищурилась Аклеста. — Жалкие лицемеры! Вы слишком трусливы, чтобы осознать свою силу и пользоваться ей! Да что это за император, который даже ни разу не сделал ничего для себя? Трус! Калира! Ты жалка! Отказалась от вечности! И ради чего? Родить наследника? Лишиться силы, постареть и одряхлеть⁈ Вы мне противны! Трусы! Лицемеры! Ничтожества!
Аклеста продолжала кричать оскорбления и ругательства. Но её уже никто не слушал. Она рвалась из круга магической клетки, билась в истерике, колотила руками невидимую преграду, пинала ногами. Всё было тщетно.
Когда к кругу подошёл старый седой маг, она опустилась на колени и прошептала:
— Не надо, умоляю.
Её мольбы не были услышаны. Её лишили магии, открыли портал и заставили пройти в него.
Акли шагнула на родную землю и сжалась от страха. Без магии она превратилась в мишень, добычу. Те, кому она раньше была равна, теперь будут воспринимать её, как жалкое беспомощное ничтожество.
Она стала бесправным источником силы и молодости для других, некогда подобных ей, слугу, из которой будут тянуть жизнь по капле. Возможно ей повезёт, она достанется терпеливому и снисходительному магу, который не будет выпивать её почти досуха каждый раз. А может и вовсе пожалеет и не будет питаться ей постоянно. Она пока ещё молода и красива, есть шанс выжить..
Аклеста Дардмир расправила плечи и пошла к виднеющемуся вдали городу. Сделала несколько шагов, споткнулась, остановилась и сжала кулаки.
— Сама виновата, — с горечью прошептала она. — Надо было сразу убить эту дрянь.
Она так ничего и не поняла. Не осознала, не раскаялась. Но это уже не имело никакого значения. Пути назад не было, а впереди её ждала только расплата..