Страница 75 из 175
Глава 32 — Вот это вляпались!
С трудом открыв глаза, Даниэль немедленно задался вопросом: «Зачем я это сделал?»
Во рту было сухо, как в пустыне. А в голове, кто-то явно не питавший к нему симпатии, скрежетал железным ногтем по стеклу.
Собрав все силы в кулак, Даниэль оторвал голову от подушки и осмотрелся. Сквозь ткань палатки пробивался яркий солнечный свет.
«Солнце встало, значит уже утро» — сделал Даниэль вывод, достойный «Воплощения ума».
Далее последовало еще более гениальное открытие — он проспал всю ночь в палатке. Причем, судя по вещам, в чужой. В то время, как должен был дежурить.
— Ребята, — позвал он сухим, как опавший лист, языком. — Вы почему меня не разбудили?
Звук, который он произвел, вполне соответствовал шуршанию опавшей листвы. Поэтому не было ничего удивительного, что никто не отозвался.
Встав, Даниэль с трудом разогнулся. Кости затрещали, как у столетнего старика. Мышцы онемели и того больше.
«Какого демона? Я начал страдать лунатизмом, и всю ночь боролся с бешеным медведем?»
Иначе объяснить ноющую боль во всем теле Даниэль не мог.
Первое, что он увидел, выйдя из палатки — всё еще пылающий костер. А возле него..
— Какого?! — Даниэль подбежал к Кристэриану. Тот лежал на животе, не подавая никаких признаков жизни. В паре шагов от Кристэриана валялся его меч. Аннабель нигде не было. — Кристэриан, ты в порядке? — Глупейший вопрос сам сорвался с губ. Взяв его за плечи, Даниэль с огромным усилием перевернул Кристэриана на спину. Испуганно похлопал по щеке, пытаясь привести в чувство. Не помогло.
«А если он уже..»
Даниэль прервал собственную пугающую мысль почти истерическим выкриком:
— Аннабель! Аннабель, ты где?!
Ответа не последовало. Вокруг стояла жуткая, леденящая кровь тишина. Даниэля затрясло.
— Даже не вздумай умирать! — Он начал панически тормошить Кристэриана. Вновь ничего. Сглотнув вязкую слюну, Даниэль приложил ухо к его груди. Несколько мгновений ожидания показались вечностью. Наконец, слух уловил слабое сердцебиение.
— Жив, — выдохнул Даниэль и стер со лба холодный пот.
Он произнес самое сильное лечебное заклинание, которое знал. Но ничего не произошло.
— Да что за бред здесь происходит?!
Внезапно взгляд зацепился за два очень глубоких человеческих следа возле Кристэриана. И, судя по их размеру, они не принадлежали никому из отряда.
«Твою ж мать! Здесь был Меркс». — Даниэль медленно провел ладонью по лицу. — «Вот и ответ на все вопросы. И куда подевалась Аннабель. И как умудрился заболеть обладающий богатырским здоровьем Кристэриан. И почему мы с Анной не смогли его вылечить. Награда «Лучший командир всех времен и народов», определенно, моя. Я за одну ночь потерял весь отряд», — Даниэль осел на землю и схватился за голову. — «Что же делать? Что делать?» — У него начали пробиваться не то что ростки, а настоящие столбы паники. Даниэль встряхнул головой.
— Так, возьми себя в руки. — Произнёс он вслух и вновь встал. — Первое — помочь Крису. — Взгляд снова уперся в тело друга. — Даже у лесной магии есть слабые места. Нужно просто их найти. Итак, лес — это, в первую очередь, деревья, — Даниэль быстро бормотал, прохаживаясь взад-вперёд. — Чего они больше всего бояться? Огня. Вот с ним мы и поэкспериментируем.
Склонившись над Кристэрианом, Даниэль положил обе ладони ему на грудь и начал медленно вдыхать в него огненную энергию. Почти сразу Кристэриан сделал глубокий вздох. Будто на груди лопнули невидимые цепи. С лица стала постепенно сходить восковая бледность, делающая его похожим на мертвеца. Но в себя Кристэриан так и не пришел.
«Если не вылечил, то хоть состояние улучшил», — Даниэль вздохнул и тоскливо оглядел зелёную стену деревьев. — «Что делать дальше? Я остался один. Можно рискнуть с порталом. Но что будет, если нас вычислит и атакует Ашандар? Тогда он одним махом убьет сразу двух Избранных. Еще один вариант — продолжить искать Амрилан. Эльфы тоже знакомы с лесной магией. Они смогут вылечить Кристэриана. К тому же, там я найду последнего Избранного».
— Значит, Амрилан, — хрипло произнес Даниэль. И сердце болезненно сжалось. Ни в одном плане не было скорейшего освобождения Анны. Сейчас это было невозможно. — Прости, Аннабель, и держись.
В этот момент Кристэриан неожиданно, но весьма кстати пришел в себя.
— Меркс! — словно в бреду, воскликнул он и уставился на Даниэля. — Он украл Аннабель! Этот урод украл Аннабель!!!
— Знаю, — опустил голову Даниэль, но тут же вновь посмотрел на Кристэриана. Он мог еще не до конца прийти в себя.
— Тогда чего ты стоишь?! — Кристэриан вскочил на ноги. — Нужно немедленно ехать за ней. Где мой меч? — он лихорадочно обвел поляну взглядом и пошел в обратном от своего оружия направлении. Тем самым, подтверждая опасения Даниэля.
— Вот, держи, — он протянул Кристэриану меч. — И, пожалуйста, успокойся.
— Хорошо. Я спокоен. Я абсолютно, мать его, спокоен, — Даже голос Кристэриана дрожал от ярости. — А еще больше я успокоюсь, когда натяну Мерксу глаза на задницу!
Кристэриан рывком сел на Чемпиона. И Даниэль увидел, что даже такое движение забрало у него массу сил.
— Ну, чего замер? — Тяжело выдохнул Кристэриан. — Давай, поехали.
Даниэль на мгновение прикрыл глаза и задержал дыхание. Чтобы сообщить Кристэриану свое решение, нужно было призвать все мужество.
— Сначала мы найдем Амрилан и только потом поедем за Аннабель, — Даниэль искренне надеялся, что его голос прозвучал не слишком жалко.
— Что?! — Кристэриан спрыгнул с коня и угрожающе навис над Даниэлем. — Ты сдурел? Понимаешь, что несешь? Аннабель, там — с этой мразью. Совершенно одна. Да он сделает с ней всё, что захочет.
Кристэриан снова начал бледнеть.
— Ты — делай, что хочешь. А я поеду за ней, — тяжело дыша, он вновь повернулся к Чемпиону.
— Крис, не глупи, — Даниэль на всякий случай взял коня за узду, чтобы Кристэриан не вздумал куда-то рваться. — Мы сейчас ничем помочь Анне не сможем. Особенно ты. Нам нужна помощь.
— Какая, к демонам, помощь?! — Кристэриан взмахнул руками. — От кого?! От пряничного гномика?! Мы уже трое суток блуждаем в лесу. С чего ты взял, что мы сейчас найдем этих гребаных эльфов?!
Даниэль тоже не выдержал и сорвался на крик.
— Но я не знаю, что делать! Понимаешь, не знаю! Аннабель похищена, ты — полуживой и вылечить тебя я не в состоянии. Что мне прикажешь делать?!
Кристэриан устало покачал головой.
— Что-то делать обязательно нужно.
— Неужели, — съязвил Даниэль. — Какой дельный совет.