Страница 150 из 151
Вторые роды прошли легче и спокойней, чем первые. Кордия рожала у себя в покоях, поблизости были служанки и лекарь, но рядом с собой она хотела видеть только Мариана и Люси – больше никому не доверяла. Дор не смог приехать к этому моменту, но обещал быть позже. Это не расстроило Кордию – она скорее испытала облегчение. Ей хотелось прожить этот процесс, не отвлекаясь ни на кого.
— Ладно, – нехотя согласился Мариан. – Георгине тоже скоро рожать, будет практика.
Бывший королевский чародей женился сразу после возвращения из Аминады. Георгина сообщила ему о беременности, и они поняли, что торжество можно отложить на потом, а вот соединиться узами брака надо немедленно. Свадьба была очень тихой и скромной. У Георгины не было семьи, а со стороны Мариана были Кордия и Сабола с Люси. Дор прислал им подарки и письмо с поздравлениями.
— Ты нашел того, кого мог бы рекомендовать вместо себя? – между схватками спросила Кордия. Люси спешно вытерла ей лоб и убрала от лица волосы.
— Нет.
— Вот сам видишь, что ты незаменимый, – прохрипела Кордия. Схватки становились все чаще, она даже не успевала отдохнуть.
— Напоминаю тебе, что у нас нехватка чародеев и ведьм в принципе, – проворчал Мариан, разбрасывая по углам голубой порошок – защиту от злых духов и нечисти.
— Школа, – сквозь зубы процедила Кордия. – Нам нужно открыть школу! Аталаксия не может без магов..
— Не может, – согласился Мариан, заглядывая под простыню, укрывавшую колени королевы.
— Дела можно и потом обсудить, – заметила Люси, ставя на стол тазик с теплой водой.
— Да потом будет все так же, как и сейчас, – тяжело дыша, проговорила Кордия. – Кстати, я присмотрела здание под школу..
— Тужься давай! – скомандовал Мариан.
Кордия подчинилась. Она сосредоточилась на дыхании и за две схватки вытолкала ребенка на свет.
— Мальчик! – торжественно сообщил Мариан, высоко поднимая орущего младенца. – Родился сын, королева!
Кордия с облегчением выдохнула и прикрыла глаза. Когда Мариан положил ребенка ей на грудь, она с грустью подумала, что Лейф о нем никогда не узнает, и прижала сына к себе.
* * *
Она забрала Берила во дворец, как только вернулась из Аминады. Кордии хотелось, чтобы ребенок Бальтазара рос вместе с ее детьми. В конце концов, он тоже Омари. К тому же Бальт не сможет быстро вернуться домой и заняться его воспитанием, а окруженный только благовоспитанными дамами, боящимися пыли и сквозняков, вряд ли парень сможет вырасти нормальным. Теперь он жил вместе с Рени, и у них были одни и те же няньки и учителя. Ему было девять месяцев, когда он сделал первый шаг: – увидел Кордию и двинулся к ней. Та замерла, наблюдая за ним. Успела поддержать его за руку, чтобы тот не упал. Берил улыбнулся ей и посмотрел так, что у нее перехватило дыхание. Перед глазами закружились незнакомые образы: – женщина на костре, плачущий ребенок, лежащий в одиночестве, и Лейф, берущий его на руки.
Кордия ахнула, осознав, кто этот малыш на самом деле. Посмотрела ему в глаза и, прочитав короткое заклинание, увидела тьму, клубящуюся вокруг него. Три темных силуэта, похожих на дымку. Ей показалось, что однажды она уже их видела. Слуги Киана, чьих имен она не запомнила.
Не в силах больше прикоснуться к мальчику, Кордия позвала Люси и попросила отнести его в детскую. Сын Лейфа и Греты. Ребенок, который мог родиться у нее. Дитя, в котором с рождения клубилась Тьма, и такой силы этот мир, возможно, еще не знал. Она не понимала, как ей принять его. Одно дело – знать о его возможном существовании, другое дело – видеть его воочию. Старший сын короля, первый наследник Дронтов. Какая судьба ему уготована? И значит ли его рождение, что проклятье так и осталось и будет дальше забирать мужчин, едва им исполнится тридцать три года?
Несколько дней Кордия была под впечатлением от своего открытия. Она злилась, чувствовала себя обманутой и не знала, что ей делать дальше. Берил тянулся к ней, рядом с ней он почти не плакал, хотя был тем еще плаксой – мало какая нянька могла его утешить. Несмотря на свой возраст, он обладал зрелой магией, и королева боялась представить, куда может завести его сила, если не научить его ей пользоваться и контролировать, пока он к ней не привыкнет. Особенно, когда он поймет, что за ней стоит сама Тьма.
* * *
Когда Бальтазар приехал, Кордия не дала ему даже переодеться и умыться – схватила за локоть и, затащив в библиотеку, устроила допрос.
— Ты, правда, думал, что я никогда не догадаюсь о том, кто такой Берил? – сердито спросила Кордия, глядя Бальту в глаза.
— Оскар Берил – мой сын, это все, что ты должна знать, – размеренно проговорил Бальтазар, стягивая с рук перчатки.
— Меня устроит правда, – продолжила напирать Кордия. – Я же все уже поняла – своим молчанием ты лишь усугубляешь ситуацию!
— А раз все знаешь, зачем тебе мои ответы? – вспылил Бальтазар и с силой провел пятерней по белокурым волосам.
— Потому что от твоей честности зависит жизнь твоего сына, – сказала Кордия.
— Что ты хочешь от меня услышать? – устало спросил Бальтазар.
— Почему Лейф оставил ребенка тебе?
— Не хотел, чтобы он участвовал во всей этой возне за власть, мешал сестре быть единственной наследницей, – признался Бальтазар. – Он, хоть и незаконнорожденный, но старший ребенок и мальчик. Лейф хотел, чтобы у него была достойная жизнь, но без интриг и политики.
— И поэтому его опекуном он выбрал тебя! Замечательная логика! – распалилась Кордия. Она была очень зла на мужа за его ложь.
— У него не было времени искать ребенку семью. Уверен: будь его больше, Лейф бы отвез его в другой город, и ты бы никогда о нем не узнала, – сказал Бальтазар и, отодвинув стул, сел.
— Что он тебе пообещал за это?
— Ничего.
— Я удивлена этим, – призналась Кордия. – Вы всегда были врагами..
— Мы ими и остались. Берил – мой сын, это все, что имеет значение. И я никому его не отдам: ни тебе, ни кому бы то ни было еще! – с тихой яростью прошептал Бальтазар и, сжав кулак, погрозил им кому-то невидимому. – Он – единственное, что осталось мне от Греты, и я буду беречь его, как могу.