Прикончить творца

Глава 49

Он коснулся рукой ещё чуть влажных прядей волос, стекавших медными ручейками по подушке-валику и занявшими изголовье кровати. Окинул взглядом новую одежду, которую успел примерить, прежде чем уснул.

Какое же счастье, что сейчас все относительно спокойно и рядом не человеческие останки, а живой и полный сочувствия ученик! Оставалось надеяться, что кошмар не окажется пророческим. Надо поторапливаться и как можно скорее двинуться в путь.

— Я долго спал? — осведомился он у Шао Баожая.

— Нет, совсем не долго, учитель. Я лишь успел вымыться и вернуться из купальни. Кстати, обед сейчас принесут.

***

Новенькие сапоги уверенно ступали по серым плитам, которыми была вымощена одна из торговых улочек города Ит. Обновка оказалась гораздо удобней и легче, чем прежняя обувь, а сапожная кожа — мягче и тоньше. Шао Баожай умудрился прикупить ещё такие полезные мелочи, как заколки, поэтому теперь густая медно-красная грива Гай Юэ была уложена в приличную прическу. Одним словом красота… Принарядившийся ученик тоже радовал глаз. Молодые господа, шагавшие по улицам, то и дело ловили на себе восхищённые взгляды прохожих. Естественно, Гай Юэ это было приятно. Гуру сейчас обязательно съязвил бы и в очередной раз сказал, что у этого игрока павлинья натура. Однако в данный момент Гуру помалкивал, не надоедая лишними высказываниями и оценочными суждениями. Надо отметить, что Гай Юэ по ним совершенно не скучал. Он с любопытством оглядывал городские дома и улицы. До чего же классно хоть ненадолго оказаться в какой-никакой, но цивилизации! Город Ит казался довольно благоустроенным, жизнь там кипела. По крайней мере, всевозможные чайные, закусочные и лавки попадались на каждом шагу. Взгляд Гай Юэ упал на небольшую лавчонку, расположенную на первом этаже довольно обшарпанного дома. Зато вход и часть стены украшали развешанное там оружие. Гай Юэ притормозил.

— Это ведь оружейная лавка?

— Да, учитель.

— Зайдём ненадолго. Мне надо кое-что купить.

Внутри оказалось тесновато. Да и освещение было так себе. Пожилой владелец поклонился посетителям и радостно приветствовал их.

— Только здесь, господа, вы найдете все, что необходимо в сражениях! Сначала позвольте предложить…

— Мне просто нужны ножны для меча. Вот этого.

Гай Юэ положил на прилавок Блистательный удар. В присутствии свидетелей тот не смел нарушить молчание и протестовать, однако его хозяин прямо-таки почувствовал, что рукоятка меча похолодела от ужаса. Вот уж попался так попался.

— Разумеется, мы сейчас подберем самые лучшие ножны для вашего меча, — с оптимизмом откликнулся владелец оружейной лавки. — Останетесь довольны. Славный меч. Мне кажется, я его уже прежде видел.

— Вполне возможно.

Покопавшись в длинном ящике, чем только не наполненном, торговец принялся выкладывать перед покупателем разнообразные ножны. Ещё несколько штук он снял с полки на стене. Ножны действительно имелись на любой вкус — совсем простенькие и богато украшенные коваными узорами, резьбой по металлу, фигурками тигров, мозаикой из каменных пластин. Гай Юэ особенно понравились ножны по всей длине которых вытянулся роскошный дракон с чешуей из полупрозрачного нефрита и коралловыми глазами. Однако эти ножны по длине совершенно не подходили. По форме Блистательный удар был вполне стандартным мечом, а вот по длине заметно короче. Любопытно, ведь о болтунах принято говорить, что язык у них длинный. А тут получилось наоборот. Впрочем, меч владел своим невидимым языком виртуозно. Да и в битве был ничуть не хуже остальных.

В конечном итоге выбор пал на вполне симпатичные стальные ножны. Они были украшены узором из бирюзы, изящным и не слишком вычурным. Но главное — казались чрезвычайно прочными и надёжными. А в случае с Блистательным ударом это было крайне важно.

Гай Юэ засунул в приглянувшиеся ножны меч и убедился, что они идеально подходят друг другу. Болтун никак не мог бы случайно выскользнуть на свободу и завести очередной бесконечный рассказ.

Потом взор Гай Юэ переместился к стене, на которой располагались выставленные на продажу мечи. Его осенила великолепная идея.

— Послушай, Баобао! Давай купим тебе какой-нибудь меч. Явишься в клан не с пустыми руками, а как серьезный взрослый человек.

Баобао засмущался.

— Вы так добры, учитель! Этот бестолковый ученик не заслуживает…

— Не говори глупостей, — заявил Гай Юэ. — Выбирай, что тебе нравится, и пойдем. У нас мало времени.

Ученик ещё попытался отговориться, однако глаза у него разгорелись. Он быстро выбрал средний по размеру меч с ножнами.

— Мне кажется, этот подойдёт. Хотя, конечно, он слишком хорош для недостойного и неумелого…

— Баобао, хватит смущаться. Отличный выбор. Потом придумаешь имя своему мечу, — Гай Юэ обратился к владельцу лавки: — Сколько мы вам должны?

— За прекрасный боевой меч и двое ножен — всего-то два слитка серебра. Такая выгодная цена исключительно для вас.

Гай Юэ не мог оценить, дорого это или дёшево, поэтому молча потянулся к кошельку. Однако Шао Баожай так и взвился. Он сдвинул брови и уставился на торговца будто дракон тьмы*, собравшийся сожрать человека.

— Да вы с ума сошли, уважаемый?! Два слитка серебра?! Такие цены существуют только в ваших сновидениях. Проснитесь и вернитесь в реальный мир!

— Молодой господин ещё не знает, как все подорожало!

— Сумасшедший торговец решил, что может придумывать несусветные цены?

По всей видимости, намечалась долгая дискуссия на повышенных тонах. В ожидании, когда она закончится, Гай Юэ присел на скамеечку у двери. Он уже повесил на пояс Блистательный удар в новых ножнах и не собирался с ними расставаться. Интуиция подсказывала, что победа в дискуссии окажется на стороне Шао Баожая.

Так и вышло. Минут через десять торговец начал сдавать позиции, а потом и вовсе сдулся. Сговорились на одном слитке серебра. Вернее, сумма оказалась меньше, ведь торговец отсыпал ещё довольно много сдачи.

— Сдачу оставь себе, — сказал Гай Юэ своему ученику. — Вообще у тебя талант торговаться.

Ученик скромно опустил глаза и зарумянился. Может, этот талант и не значился в списке обязательных качеств молодых заклинателей, но получить похвалу учителя было лестно.